Прямо на юг открывается ширь клязьминской поймы с серебряными петлями реки и обложившая горизонт синяя кайма заречных лесов. Участок леса вдали справа сохранил древнее название Георгиевского леса — возможно, охотничьего заповедника, «зверинца» владимирских князей. Там находится и знаменитое Пловучее озеро, связанное с легендой о казни убийц князя Андрея Боголюбского, которые якобы были положены живыми в смоленые гробы и брошены в черные воды лесной пучины.
Справа на склоне хорошо видна изящная церковь Николы с ее стройной шатровой колокольней, а за ней на холме — церковь Вознесения, место древнего Вознесенского монастыря XII века.
Открывающийся с Козлова вала вид города особенно хорош весной, когда цветут владимирские вишневые сады, а дома и древние здания тонут в их белой пене.
Выйдем с Козлова вала и спустимся к церкви Николы в Галеях (Верхне-Калининская улица). Это очень любопытное урочище. «Галеями» назывались в древности большие гребные суда типа галер. По-видимому, у подножия городских высот в этом месте была корабельная пристань, над которой на холме была поставлена деревянная церковь покровителя «плавающих и путешествующих»- Николы, упоминаемая в источниках XII века. Существующая церковь (илл. 4) построена в 1732–1735 годах на средства богатого владимирского ямщика, посадского человека Ивана Григорьева Павлыгина, о чем говорит резная надпись, вделанная около западных дверей. Здание принадлежит к типу так называемых «трапезных» церквей, где к высокому четверику храма с запада примыкает низкая «трапезная» часть с колокольней на ее торце. Неизвестный автор Никольской церкви был носителем старых архитектурных традиций XVII века и обладал хорошим вкусом. Основной храм представляет стройное сооружение из убывающих восьмериков на четверике низа — прием, появившийся в деревянной архитектуре и популярный в каменном зодчестве конца XVII века. Очень хорош восьмерик храма с тонкими полуколонками на углах и изящными наличниками окон, четко рисующимися на белой глади стены. Шатровая колокольня с ее мощными квадратными опорными столбами, напоминающими псковскую архитектуру, хорошо гармонирует с храмом как своими стройными и легкими пропорциями, так и сочетанием глади стен четверика и восьмерика с нарядным убором яруса звона и легкого шатра. В декоре здания зодчий применил и цветные пятна зеленых «муравленных» изразцов. Храм прекрасно связан с рельефом и южным «фасадом» города. Его легкий белый силуэт красиво выделяется на темном фоне поднимающихся по склону садов и построек. Весьма вероятно, что зодчим Никольской церкви был суздальский мастер. В Суздале мы увидим очень близкие по духу постройки.
4. Церковь Николы в Галеях. 1732–1735
От Николо-Галейской церкви пройдем на место древнего Вознесенского монастыря XII века (в конец улицы Щедрина). Здесь, на высоком холме, называвшемся в древности Вознесенской горой, стоит Вознесенская церковь, построенная в 1724 году и сильно искаженная пристройками и позднейшей колокольней. Как и Николо-Галейская, Вознесенская церковь несет на себе явные черты старых вкусов XVII века: завершение фасадов кокошниками, нарядные фигурные наличники окон.
У подножия Козлова вала расположена живописная группа храмов Спаса и Николы, стоящая на месте древнего двора князя Андрея Боголюбского. Здесь в 1164 году им была построена дворцовая белокаменная церковь Спаса, просуществовавшая до пожара 1778 года, после которого она была разобрана и взамен ее в конце XVIII века была выстроена существующая церковь. Интересно, что ее строители пытались подражать формам древнего здания — они повторили, конечно в очень огрубленном виде, аркатурно-колончатый пояс фасадов, членение их лопатками, перспективные порталы входов и даже имитировали в штукатурке «белокаменную» кладку. Раскопки показали, что существующее здание действительно стоит на руинах древнего. Были также найдены многочисленные майоликовые плитки, которыми был вымощен пол храма 1164 года. Можно думать, что по своим стройным пропорциям и общему облику исчезнувший дворцовый храм напоминал построенную годом позже церковь Покрова на Нерли под Боголюбовом. На месте существующего здания XVIII века нужно представить легкий силуэт древнего белокаменного храма с колончатым поясом, резными деталями и глубокими перспективными порталами.
Рядом с ним в XVII веке была построена миниатюрная церковь Николы с широким бордюром кокошников, опоясывающим верх фасадов, и великолепным наличником окна. С ней связана оригинальная колокольня в виде квадратной башни. Ее фасады украшены слепыми арками и поясом глубоких профилированных квадратных ниш- ширинок с вставленными в них зелеными изразцами. Ярус звона образован арками на квадратных столбах. Возможно, что колокольня первоначально имела четырехгранное шатровое покрытие.
Неподалеку от церкви Спаса стоит Г еоргиевская церковь. Здесь в XII веке был двор князя Юрия Долгорукого, где в 1157 году был построен белокаменный храм Георгия. После пожара 1778 года он был разобран и из его камня в 1783–1784 годах выстроено существующее здание в формах провинциального барокко. Раскопки показали, что оно точно поставлено на основание лежащих теперь под землей белокаменных стен древнего храма. Это был почти квадратный в плане одноглавый храм с четырьмя крестчатыми столбами, плоскими лопатками на фасадах и тремя массивными апсидами, его цоколь не был профилирован и представлял простой откос. Суровостью и лаконизмом своих форм и мощью пропорций церковь Георгия резко отличалась от соседней церкви Спаса, близко напоминая церковь Бориса и Глеба в Кидекше 1152 года в загородной резиденции Юрия Долгорукого под Суздалем, которую мы увидим позднее (илл. 103).
5. Успенский собор. Вид с востока
Владимирский Успенский собор был крупнейшей постройкой новой столицы князя Андрея, центром ее архитектурного ансамбля и главного, южного «фасада» города. Он занял наиболее выгодную точку городского рельефа и как бы господствовал над городом и ширью окружающего ландшафта. Его золотой купол был виден с далеких лесных высот, которыми шла дорога от Мурома. Само расположение храма, смело ставшего на краю горы, говорило о важности связанных с ним задач утверждения самостоятельности Владимирской земли, широких политических и церковных притязаний владимирского князя и епископа. Подобно исполинскому богатырю в золоченом шеломе стал новый собор над владимирской кручей (илл. 5).
6. Успенский собор. План
Черным показаны части собора 1158–1160 гг., штриховкой — обстройка 1185–1189 гг., пунктирной штриховкой — несуществующие стены придела Пантелеймона (начала XIV века), сплошной линией и точечным пунктиром — открытые под полом северной галереи остатки кладок притвора и палаты с переходом на хоры 1158–1160 гг. Буквами обозначены места сохранившихся и доступных обозрению фресок: А — 1160 г., В — 1189 г., М — XIII в., Р — 1408 г.
Собор был заложен в 1158 году одновременно с началом сооружения гигантского оборонительного пояса столицы. По словам летописи, князь Андрей мыслил его не только главным храмом владимирской епископии, но и оплотом владимирской, независимой от киевских духовных властей митрополии. Стольный Владимир претендовал стать «главой всем», то есть политическим центром феодальной Руси, а с этим с неизбежностью вставал вопрос и о церковном главенстве: церковь простирала свою власть через рубежи феодальных княжеств, напоминая в пору феодальной раздробленности об единстве Русской земли.
Для выполнения большой программы по обстройке столицы было недостаточно местных мастеров, выросших на строительстве Юрия Долгорукого, и именно в связи с постройкой крупнейшего здания Владимира — Успенского собора — летопись сообщает, что во Владимир «бог привел мастеров из всех земель». В их составе не было специалистов кирпичной кладки из Киева и городов Поднепровья, это были мастера белокаменной техники, в числе которых — и иноземные пришельцы с романского Запада, присланные к князю Андрею якобы императором Фридрихом Барбароссой. Это был обычный для европейского средневековья способ сбора мастеров на крупных строительствах. Для Владимирской земли это имело особое значение — путь к усилению ее самостоятельности и установлению ее господства в Русской земле неизбежно вел к конфликту с Киевом и киевским митрополитом. Привлечение западных мастеров было в известной мере демонстрацией отказа от киевской помощи и киевских художественных традиций. Подобно своему прославленному предку, «крестителю» Руси князю Владимиру Святославичу, которому князь Андрей стремился подражать, он дал оконченному в 1160 году храму большие земельные владения и десятую часть княжеских доходов, так что владимирский собор стал «десятинным», подобно древнейшему храму Киева — Десятинной церкви.