— Ну и змеюшник, — покачал головой Вася.

— Соперничество между талантливыми и амбициозными людьми редко проходит без громких свар, — философски сказал дракон. — Тем временем началась Вторая мировая война, стало не до рекордов — Люфтваффе требовались надежные боевые самолеты, а не единичные спортивные машины. Про Me.209 на время забыли. К началу 1943 года начались массовые налеты на Германию американо-британских бомбардировщиков, шедших на высотах около десяти километров. О точности бомбометания можно было навсегда забыть, она компенсировалась неимоверным количеством бомб, сбрасываемых из стратосферы на объекты противника — здесь можно безбоязненно употреблять термины ядерного века и исчислять килотоннами...

— Я точно помню статистику, — кивнул Хопкинс. — В общей сложности 201 килотонна в 1943 году, немногим меньше мегатонны в 1944-м, и 380 килотонн в 1945 году. Суммарный масштаб очень впечатляет.

— Вот видите? — наклонил голову Горыныч. — Для перехвата многочисленных соединений стратегических бомбардировщиков требовался высотный истребитель. Проект Me.209 извлекли из архивов и начали дальнейшую работу по совершенствованию самолета — главная беда состояла в перегреве двигателя. Как и у большинства прототипов, судьба «Двести девятого» не сложилась — работы по доведению машины до уровня полноценного истребителя продолжались который год, а похвастаться было нечем. О сроках отправки машины на конвейер и вовсе не вспоминали. В это время успешные полеты Ме.262 показали новое направление развития авиации и проект окончательно закрыли, отдав предпочтение реактивным истребителям...

— То есть мне опять предлагают летать на аппарате, изготовленном в нескольких экземплярах? — сокрушенно вздохнул вахмистр. — Который даже и повоевать-то не успел?

— Танков «Маус» было построено всего две штуки, — ответил дракон. — Причем оба были взорваны при отступлении немецких войск и специалисты Советского Союза собрали из поврежденных машин одну полностью комплектную. Тем не менее в World of Tanks никто на «Маусов» не жалуется. За исключением тех, кто вынужден им противостоять на танках более низких левелов. Посему ваши капризы, герр вахмистр, считаю безосновательными.

— Не расстраивайся, — ободрил коллегу Вася. — Большие скорости и редкий для истребителя практический потолок можно использовать как отличное преимущество! Порхай себе в облаках и жди, когда далеко внизу появится строй бомберов...

— Что? — ахнул господин Вольф. — Какие бомберы? «Суперкрепость»? Откуда они здесь?

— Товарищ младший лейтенант шутит, — сказал Горыныч. — Если эти гиганты и появятся на нашем аэродроме, то очень и очень нескоро...

© А. Мартьянов. 05.06. 2012.

14. Amerika-Bomber

— Не знаю, что на это скажут активисты Green Peace, но, по-моему, в гости их лучше не приглашать, — штаб-сержант Хопкинс проводил взглядом Горыныча, уверенно направлявшегося в сторону столовой: наступало время ужина и змей, как находящаяся на балансе штатная единица аэродрома, убыл на прием пищи. — Ежедневно по три живых барашка, по выходным — целого быка...

— Ему еще две дополнительные головы отращивать, — ответил Вася, пожав плечами. — Пускай кушает, а то худоба худобой. Никто не знает, сколько должен весить дракон по нормативам?

— Поставим вопрос в другой плоскости: а как его взвесить? Могу предложить единственный вариант: запихнуть Горыныча в бассейн и высчитать объем вытесненной жидкости в соответствии с правилом Архимеда. Одно затруднение: узнать плотность змея...

Дневные полеты завершились, господа и товарищи авиаторы отдыхали — кто на спортплощадке, другие отправились в клуб. Вася с мистером Хопкинсом и герром Вольфом уселись на лавочке неподалеку от административного здания — угощаться кубинскими сигарами, предложенными штаб-сержантом. Заодно появилось свободное время обсудить взаимоинтересовавшую тему: тяжелые бомбардировщики.

... — Думается, вводить у нас стратегическую авиацию абсолютно бессмысленно, — рассудительно говорил вахмистр. — Представьте себе даже не гиганта B-29, а какой-нибудь скромный «Бофайтер» или «Москито» на наших небольших полигонах. Что они сделают? Уронят несколько тонн бомб на управляемые ботами турели ПВО? Это несерьезно!

— Точно-точно, — кивнул Василий. — Я когда в World of Tanks воевал, неоднократно видел, как тяжелые танки иногда напрочь игнорировали мелкотню — мы шутили, что у супертяжа снаряд стоит дороже, чем какой-нибудь «Стюарт»! Затраты на ремонт стратегического бомбардировщика несопоставимы с потенциальной выгодой от урона настолько невзрачному противнику. Нам вполне хватит пикировщиков, штурмовиков и легких бомбардировщиков!

— Вам может быть и хватит, — объявился Горыныч. Наевшийся змей пребывал в самом благодушном настроении, но неистребимое желание вмешаться в разговор и поспорить перевесило. — Необходимо учитывать, что наш уютный мирок резко отличается от мира исторического. Давайте пофантазируем? Предположим, что Германия в 1941 году на СССР не нападала, следовательно не было титанических расходов денег, времени и ресурсов на Восточный фронт. Руководству Третьего рейха пришлось бы сосредоточиться на войне с англосаксонскими странами — Британией и США. Что для этого необходимо?

— Америка слишком далеко, — подсказал штаб-сержант. — За океаном.

— Вы прилежный ученик Капитана Очевидность, мистер Хопкинс, — фыркнул дракон. — Да, главное препятствие — океан. Англию можно захватить десантом, вспомним о несостоявшейся операции «Морской лев». Но как достать США? Через Атлантику? Правильно: жизненно необходим флот стратегических бомбардировщиков, причем способных не просто достичь Нью-Йорка, Бостона или Вашингтона, но и в идеале благополучно вернуться обратно в Европу или достичь хорошо защищенных истребителями и зенитками баз подскока на островах или в союзных государствах... Вообразите: даже в условиях тяжелейшей войны с Советским Союзом штаб Люфтваффе наметил двадцать одну цель для стратегических бомбардировок на Американском континенте — девятнадцать в Штатах, две в Канаде!

— Ничего себе замыслы, — заковыристо присвистнул Вася. — Например? Хотя бы по нескольким позициям?

— Заводы Алюминиевой корпорации в Тенесси. Предприятия «Крайслер» в Детройте, штат Мичиган и «Дженерал Моторс» в Индианаполисе. «Пратт энд Уитни» в Коннектикуте. И так далее. Размах действительно наполеоновский, но осуществить данный проект можно было только при одном непременном условии: мире с СССР или выводе русских из войны через сепаратный мир или путем сокрушительного военного поражения... Как известно, ничего не вышло.

— Постой, — нахмурился младший лейтенант. — Планы такого масштаба никогда не составляются при отсутствии инструмента их выполнения. В данном случае — это сверхдальний стратегический бомбардировщик сопоставимый по параметрам с упомянутой «Суперкрепостью». Из подобных машин мне на память приходит разве что Fw.200 «Кондор» и то лишь потому, что он отлично показал себя как морской разведчик-бомбардировщик, а Уинстон Черчилль назвал «Кондора» «Бичом Атлантики».

— Ты не прав, — возразил Горыныч. — «Кондор» исходно проектировался как пассажирский самолет и во время войны, к примеру, выполнял роль «борта номер один» — Адольф Гитлер летал именно на Fw.200. Безусловно, в эпоху поршневой авиации переделать гражданский лайнер в бомбардировщик было куда проще, чем сейчас, но все-таки настоящая стратегическая авиация должна проектироваться по запросам и требованиям военных... Работы велись довольно вяло: в июле 1938 года Герман Геринг завил, что ВВС необходим тяжелый самолет способный достичь Нью-Йорка с арендованной у Португалии базы на Азорских островах и успешно вернуться обратно — предполагалось, что он должен нести четыре с половиной тонны бомбовой нагрузки. Первым отреагировал Вилли Мессершмитт, предложив свой проект Me.264, поначалу строившийся для покорения рекорда дальности — двадцать тысяч километров...