— Знаю! — воскликнул Вася. — В Липецке до сих пор ходит множество мифов, посвященных этому учебному центру! Якобы будущий рейхсмаршал Герман Геринг обучал там молодых немецких пилотов, поселился в доме на Липовской улице, женился на русской женщине и так далее. Впрочем, это только легенда — Геринг в те времена жил в Швеции, никуда не выезжая.
— Совершенно верно, — подтвердил Горыныч. — Базу создали немаленькую: технический отдел, кадровый, финансовый. Фотолаборатория, лазарет. СССР и Веймарская Германия тогда были странами-изгоями, отчего военное сотрудничество процветало во всех областях: танки, авиация, химическое оружие — испытательные центры «Кама» и «Томка». Специально для летной школы Советский Союз закупил в Голландии истребители D-XIII — очень продвинутая модель для двадцатых годов, существенно превосходящая англо-французские образцы. На них и учились.
— Голландцы продали новейшие самолеты проклятущим большевикам? — изумился штаб-сержант. — Впрочем, понимаю. Бизнес есть бизнес, а деньги не пахнут.
— Без непременных махинаций, разумеется, не обошлось, — усмехнувшись, сказал Горыныч. — Сто пятьдесят машин закупили в 1925 году при посредничестве Германии якобы для Бразилии, однако пароходы с истребителями прибыли не в Рио-де-Жанейро, а в Ленинград. Летчики и технические специалисты, командируемые в Липецк, в целях конспирации формально увольнялись из Рейхсвера и направлялись в Советский Союз как служащие частных фирм. Пересекали границу по фальшивым документам, под чужими фамилиями. Снаряжение, авиабомбы, пулеметы и двигатели доставляли по морю из Штеттина в Ленинград на малых судах каботажного плавания с тщательно подобранными экипажами под надзором ОГПУ. За перемещением небольших торговых корыт было трудно уследить шпионам «Антанты».
— То есть, немецкая техника тоже поставлялась?
— А как же! Благодаря Версальским ограничениям военное руководство Германии придумало концепцию «партизанских» ВВС — в случае войны гражданские самолеты авиакомпании «Люфтганза» следовало моментально переоборудовать в боевые, что дало бы Веймарскому правительству неплохой воздушный флот. Более двухсот пятидесяти боеготовых единиц — разведчики, истребители, бомбардировщики. Причем вся истребительная авиация, элита которой располагали немцы, была сосредоточена именно в Липецке: секретность!
— Они всерьез думали воевать с Англией или Францией? — Вася почесал в затылке. — У «Антанты» было огромное превосходство в силах!
— Согласен, — подтвердил Горыныч. — Полторы тысячи самолетов у французов, восемьсот пятьдесят у англичан. Но чтобы померяться силами с Польшей, которая в двадцатые годы вела себя крайне агрессивно и вызывающе, боевых машин хватило бы с лихвой — две с половиной сотни немецких машин против двухсот двадцати у поляков. И по состоянию на 1927 год еще восемь сотен самолетов у потенциальных союзников Веймара — Советской России, имевшей свои счеты с Польшей. Это, согласимся, внушительно.
— Что же в сухом остатке?
— Колоссальный опыт для обеих сторон. На Липецком полигоне опробовались новинки фирм «Юнкерс», «Дорнье», «Арадо» и других, советские специалисты имели доступ к самолетам и документации. Даже совместные учения проводились, например в июне 1931 года. Два года спустя к власти приходит Гитлер, после чего весьма эффективное военное сотрудничество Германии и СССР полностью сворачивается по понятным причинам: фюрер коммунистов ненавидел. Немцы покинули Липецкий центр в сентябре 1933 года... Так вот, господин вахмистр: столь не приглянувшийся вам Arado Ar.65 там вовсю испытывался и был признан вполне удачной моделью. Новообразованные Люфтваффе сформировали из этих аэропланов первую боевую эскадрилью в 1934 году — вряд ли военные поставили бы на вооружение плохой самолет.
— Я не говорю, что он плохой, — упрямо сказал Вольф. — Просто он какой-то... Маленький!
— Будешь скандалить, — полушепотом сказал Ганс Шмульке, — Отправлю к нам на танковый полигон, посажу в «Ляйхттрактор», отправлю в бой против взвода «Гочкисов» и затем послушаю, что ты запоешь на тему «маленьких». Хватит ныть, полезай в кабину и покажи нам высший пилотаж.
© А. Мартьянов. 24.05. 2012.
10. Скиммер
— Это что за кромешный ужас? — вытаращился Вася, замерев у входа в американский ангар. — Билли, мне ничего не чудится? Это не галлюцинация?
— А что, собственно, такого? — развел руками штаб-сержант Хопкинс. — Машина восьмого левела, весьма быстрая — крейсерская скорость практически как у реактивных моделей! Выглядит странновато, да. Но если вспомнить о французской бронетехнике на базе у танкистов, то рядом с тамошними леденящими кровь уродами Chance Vought F5U выглядит просто писаным красавцем!
— Сколько раз повторять: незачем сравнивать несравнимое! Танки с самолетами, круглое с пушистым, теплое с мягким и так далее! — над головой русского младшего лейтенанта нависла устрашающая тень — рогатая башка, пасть с огромными зубищами, темно-зеленая, с едва заметным золотистым отливом, чешуя. Горыныч тоже решил заглянуть к коллегам из США и оценить новинку. — Вы бы, Хопкинс, лучше подумали, как будете на ЭТОМ воевать...
— Люди в Мире Танков даже на BDR G1B воюют и не жалуются, — начал было штаб-сержант, но перехватив издевательски-невозмутимый взгляд Горыныча запнулся на полуслове.
— Что у вас тут? — поднырнув под брюхо дракона (клиренс у Горыныча был внушительный, метр с лишним) в ангар просочился вахмистр Вольф. Остановился рядом с Васей. Присвистнул.
— Ну вот кто бы говорил! — взъярился Хопкинс, пускай вахмистр не произнес о новом приобретеньице американцев ни единого слова. — Посмотрели бы лучше, каких летучих страшилищ клепали в Германии, надеясь изобрести вундерваффе! Начиная от Hа.141 и заканчивая проектами вроде Horten Hо.229, «Triebflugel» или Arado Ar.234!
Предмет бурного спора, стоявший в центе ангара, действительно выглядел самым необычным образом — нечто вроде блинчика с двумя огромными винтами. Рядом с самолетами традиционной компоновки F5U смотрелся макетом, построенным ряди съемок фантастического фильма, однако данный «макет» вполне уверенно держался в воздухе и обладал мощнейшим вооружением — два пулемета «Кольт-Браунинг» калибра 12,7 миллиметра, аж целых четыре 20-миллиметровых пушки M39A и дополнительно две бомбы массой 454 килограмма!
— Не надо ссориться, — примирительным тоном сказал Горыныч. — Мистер Хопкинс, кстати, прав — аэродинамическая схема с крылом малого удлинения использовалась и в Третьем рейхе, например дисколеты Шривера-Габермоля, разрабатывавшиеся на заводе «Ческа-Морава» начиная с 1940 года — отсюда, кстати, несметное количество невероятных баек о германских «летающих тарелках». По большому счету, если F5U летает и выглядит как тарелка, это название к нему тоже вполне применимо!
— Скорее, летающая сковородка, — хмыкнул Вася. — Но зачем? Разве мало нормальных самолетов?
— Не поверишь, мало! — на полном серьезе ответил Горыныч. — Видишь ли друг мой Василий, американский ученый Чарльз Циммерман еще в тридцатых годах предположил, что если на концах крыла сверхмалого удлинения установить винты крутящиеся в сторону противоположную направлению вращения сходящих с крыла вихрей, то индуктивное сопротивление системы «крыло — винты» резко снизится, а аэродинамическое качество возрастет. Следовательно, можно построить самолет с огромным диапазоном скоростей.
— Не слишком ли революционная теория?
— Революционнее некуда, — согласился дракон. — Проект Циммермана изначально отвергли все коммерческие авиационные фирмы, однако «сковородкой» заинтересовались в NACA — Национальном консультативном комитете по воздухоплаванию, позднее переименованном во всем нам известный NASA. Инженера пригласили на работу в компанию «Chance Vought», где он построил прототип, на который обратили внимание военные — существовал заказ на истребитель нестандартной компоновки. В итоге министерство обороны испытало модель в самой большой аэродинамической трубе полигона Лэнгли-Филд и, как выяснилось, тесты были весьма удовлетворительны!