«Получается, я тоже рисковала, соглашаясь на обретение телепатии?» - Нила не успела затормозить шальную мысль с призвуком обиды на тот факт, что её даже не предупредили о таком риске, и её ожидаемо услышали.

- Нет, вы как раз ничем не рисковали, вы же протеже Лле, - со странной мысленной интонацией ответил Думающий-Поперёк.

«Вот как? Лле значит не ошибается?» - Нила размышляла внутри щитов, будет ли ошибкой подумать об этом громче, но её собеседник развил мысль:

- Лле глубже прочих способен проникнуть в чуждый разум. Мы на месте.

- Значит, там лечится один из тех, чьё изменение пошло не по плану… Для чего же могу быть там нужна я? Вы же гораздо более сильные телепаты.

- Пострадавший – тоже телепат, способный в своём затмённом состоянии отличать ментальное присутствие даарни от присутствия человека. Ощущая нас, он впадает в неистовство и делает лечение невозможным. Погружать его в сон бесполезно, для определения повреждений нужно бодрствующее состояние. По той же причине не годятся сильные химические воздействия вашей фармакологии. Людей без телепатических способностей пострадавший не ощущает вовсе, забыв о вашем врождённом способе коммуникации. Он замкнулся внутри своего разума, воспринимая лишь свои видения и некоторые ментальные импульсы, которые могут генерировать только телепаты.

- Разве я в силах ему помочь? Даже войдя с ним в контакт, если я не вызову его ярости, даже найдя с ним общий язык, я не смогу определить характер повреждений его мозга.

- Вас инициировал Лле, вы самый сильный среди людей телепат, к тому же пострадавший относится к вашему биологическому виду, что облегчит возможное понимание. Для начала достаточно будет установить с ним контакт, пообщаться, как могли бы общаться человек с человеком. Вы увидите часть его видений, узнаете, что он видит причиной своих страданий, достаточно будет передать эту информацию мне, а я сделаю дальнейшие выводы и направлю вас, если понадобится.

Нила вздохнула. Входить в разум сумасшедшего, пусть и человека, она никогда ещё не пробовала и не сомневалась, что это крайне неприятно. Тем более он всей душой ненавидит приятных ей даарниан…

- Вы поможете мне с этим делом? – неожиданно вопросительно подумал Думающий-Поперёк, разбивая самим фактом вопроса зарождающиеся у Нилы сомнения. – Фактически, на данный момент мне больше не к кому обратиться.

- Хорошо, я постараюсь, - тут же согласилась девушка. – Если вас не беспокоит моя большая неуверенность в успехе.

- Нет, совсем не беспокоит, - ровно ответил Думающий-Поперёк.

В приёмную клиники Нила вошла в центре группы инопланетян, рядом с Думающим-Поперёк. Остальные окружали их кольцом на расстоянии пары шагов. Начались долгие муторные переговоры с перепуганным персоналом, охраной, которой хватило ума не направлять открыто на пришельцев оружие, спешно спустившимся в приёмную руководством клиники, звонками в дипломатический корпус, каким-то генералам, каким-то людям из правительства и чёрт знает кому ещё: переговоры на местах в таких случаях всегда вели те даарниане, что составляли внешний круг контура, а вовсе не те из них, кто занимал более высокое место в иерархии, они как раз располагались за наслоением телекинетических щитов в глубине контура и хранили глубокомысленное молчание, словно отрешаясь от всей этой недостойной суеты. Нила воспользовалась ситуацией, чтобы погрузиться в быструю медитацию, очистить свой разум перед предстоящим контактом, обновить щиты, за которые не должен был заглянуть человек, настроиться и успокоиться. Постепенно нервный шум – как физический, так и отголоски телепатических монологов пришельцев, они всегда общались со всеми с помощью телепатии, хотя, как продемонстрировал Ниле Лле, голосовые связки у них всё же имелись – отдалился и вовсе исчез. Лишь открыв глаза, Нила поняла, что переговоры завершились, стороны достигли согласия, со всем разобрались, охрана успокоилась и теперь несколько десятков человеческих глаз, не отрываясь, смотрит на неё, а перед ней невидимой волной крутится щит Думающего-Поперёк, обеспечившего ей приятную тишину.

- Спасибо, - телепатически поблагодарила Нила. – Я готова.

- Мы дальше не пойдём, - мягко ответил Думающий-Поперёк. – Люди проводят вас, Нила.

Плавным движением его нечеловечески длинные пальцы прикрепили к её голове чуть повыше уха миниатюрное устройство. Не телекинезом. Наверное, чтобы люди отметили жест как знакомый и понятный: плывущий в воздухе маленький аппарат могли не заметить.

- Если случится что-то непредвиденное, если кто-то атакует вас или попытается похитить, задержать, малейшего мысленного импульса будет достаточно, чтобы позвать нас, - спокойно и громко, так, чтобы услышали все присутствующие в холле, подумал Думающий-Поперёк. – Также устройство среагирует в случае резкой потери сознания, без осознания этого факта. Напоминаю всем, что наши изменённые являются неприкосновенным по мирному договору между даарни и людьми.

Выждав драматическую паузу, Думающий-Поперёк сказал, сделав свою мыслеречь уловимой только адресатом:

- Идите, Нила онтлисс Лле.

Стараясь не думать опять об этой игре и непонятном, не до конца переведённом обращении с загадочном мыслеобразом, в котором к тому же был замешан Лле, Нила отделилась от группы инопланетян и направилась к людям.

Пострадавший мужчина находился в комнате для буйных, с обитым мягким войлоком стенами. В смирительной рубашке, он безучастно сидел, привалившись к стене. От него ещё на входе разило таким сильным фоном обречённости и боли, что Нила даже споткнулась.

- Не беспокойтесь, мы его сейчас дополнительно свяжем, - растолковал по-своему её замешательство следующий с девушкой врач. – Бывает, он начинает беспричинно кидаться на всех и всё.

Он кликнул санитаров, которые привычно вздёрнули несопротивляющегося мужчину на ноги и принялись пеленать его, превращая в куколку огромной бабочки.

- Может, вы и правда сможете ему помочь.

- Он очень плох?

Врач только рукой махнул.

- Ни на что не реагирует и никакое лечение не даёт эффекта. Это что-то, привезённое вашими звёздными друзьями, мы с таким ранее не сталкивались, - врач был вежлив, но Нила уловила в его мыслях направленное на неё осуждение. Ему не нравились инопланетяне и связанные с ними люди. Девушка отвела мысленный взгляд в сторону, не желая копаться в чужих тайнах. Имеет право на свою позицию. Даарниане тоже не безгрешны.

- Можете приступать. Я останусь понаблюдать, если вы не против, - доктор расположился на раскладном стульчике, предложив такой же Ниле, но она отрицательно покачала головой. Подошла поближе к спеленутому пациенту и села рядом на мягкий пол, снимая глухой щит и осторожно касаясь своим присутствием его разума.

- Вы ничего не увидите. Я собираюсь контактировать с ним при помощи телепатии.

Мужчина вздрогнул. «Кто здесь?!» - громогласно спросил он… мысленно. Его губы даже не дёрнулись, хотя человеческие телепаты порой очень долго не могли избавиться от привычки шевелить губами при мысленной речи, облечённой в слова.

- Да пожалуйста. Что хотите с ним делайте, даже бить можете. Ну не слишком, конечно. Я тут не для инспекции, а чтобы вовремя его оттащили, если он вцепится в вас зубами, ударит головой или что-то подобное. Я не хочу потом проблем с правительством и вашими глазастыми друзьями.

«Тихо, тихо, - мысленно ответила Нила, расвечивая свои слова спокойствием и мягкой доброжелательностью. – Меня зовут Нила, я человек, а ты кто?»

- Поняла, - кивнула она доктору и перевела свой взгляд к больному, всё так же смотревшему в дальний угол комнаты неподвижным взором. Похоже, он не сознавал, что его собеседница находится совсем рядом.

«Нила? – человек слегка успокоился, в постоянно исходящей от него боли появились призвуки грусти и невнятных сожалений. – Не помню… не помню тебя. Я тебя встречал? Встречал, иначе откуда бы… вспомнил. Но я не помню. Ты знала меня, Нила?»

Отрывистая речь больного под конец выправилась, и Нила осторожно скользнула по поверхности его разума, не решаясь пока что проникать внутрь.

- А кто ты? Как тебя зовут?

- Я…Ярис, - запинаясь, подумал пострадавший.

- Ммм, - Нила осторожно окружила мужчину мыслеощущением спокойной задумчивости. – Я слышала только об одном человеке по имени Ярис. Ярис Новак, телепат, известный дипломат.

- Дааа, - покорно поддавшись навязанной ему задумчивости, протянул Ярис. – Это я.

Он словно улыбнулся ускользавшим хорошим воспоминаниям, контрастом разбавив свою вечную боль. Нила ухватилась за обрывки какого-то всплывшего воспоминания, успела разглядеть летний день, какую-то красивую женщину рядом и следы радости, заполнявшей тогда Яриса. Она «отпустила» воспоминание тонуть в разуме мужчины: это было не то, что ей нужно.

- Тобой восхищалось много людей, Ярис. Ты всегда был смелым, любопытным и любил людей, - она вновь и вновь выделяла слово «люди». На самом деле Нила вовсе не была уверена в том, что официальный образ прежнего Яриса соответствовал действительности, но это не имело значения. Она старалась войти в доверие и расслабить человека, а вовсе не выяснять действительные подробности его прошлого морального облика. Его всё равно больше не существует.

Несчастный ответил ей польщённой улыбкой, осознав, что женщина хвалит его. Возможно, он связал её образ с той мелькнувшей в его воспоминаниях своей подругой, пусть и так, главное, что уголок его губ слегка дёрнулся, будто Ярис собирался улыбнуться физически, а не только ментально. Но ей же говорили, что он иногда бросается на стены и кричит, значит, он не потерял контакт со своим телом и это движение не что-то особенное.