- Подруга, - ехидно протянул парень. – На принца вы идете пялиться, а не к подруге, - и пригрозил, показывая кулак: - Вот только посмейте! Жизнь рядом со мной вам тогда точно медом не покажется!

- Да что на принца теперь смотреть, - вздохнула Дана и ласково разгладила рубашку на плече парня. – Мы на встречу с Линарией идем, а Грэгориан теперь женат, счастлив и слава Аяку!

- Ой, какие же вы все миленькие, - ехидно засюсюкал Освальд, отмахиваясь от цепких лапок. – Тогда сообщу вам, что завтра будет два принца. Желаете познакомиться с Вастальдионом восьмым?

Ведьмы радостно запищали и устроили хоровод вокруг усмехающегося друга.

- Только не затискайте, он маленький еще, - пытаясь прорваться через живую стену, предупредил парень. – Да брысь уже по комнатам! И двери закрываете, ведьмы.

Девчонки со смехом кинулись к своим комнатам. С Оськой, правда, стало веселее.

* * *

Утро выходного дня порадовало выглянувшим солнышком. Вода с неба, как назвал Фулфик дождь, действительно «фу» когда собираешься на прогулку с детьми. Им и луж хватит, чтобы вымокнуть. Я надела удобные черные брючки, нежно-бирюзовую мягкую блузочку и новые удобные полусапожки, которые заставил купить супруг в одном из уделов. В этом уделе, по словам мужа, работали самые лучшие кожевники и сапоги тачали на совесть. Осталось накинуть кожаную курточку из той же оперы и Линария готова к выходу в свет, то есть в трактир на встречу с друзьями.

Собрав волосы в высокий хвост (как нравится Грэгориану), придирчиво оглядела свое отражение в зеркале и решила поинтересоваться мнением своего спутника:

- Ничего что не в платье?

- Какое платье? Зима на дворе! Кофточку теплую еще надень, - приказал Грэг, заправляя рубашку в брюки. – Штаны теплые, надеюсь?

- Нормальные. Да какая это зима, - послушно сняла куртку и натянула предложенную кофточку, радуясь, что муж не страдает глупыми предрассудками по поводу внешнего вида женщины и не заставляет надевать юбки. – Это поздняя осень скорее.

- Ах, какие стройные ножки, - облизнулся Грэг, лаская взглядом мою фигуру. – Все мужчины Анельена мне обзавидуются.

- Надеюсь, им это ничем не грозит? Сумку не забудь, - напомнила о подарках, пытаясь скрыть смущение. Вот много ли женщине надо? Пара ласковых слов, один полный обожания взгляд, а крылья уже распахнулись и подняли до небес.

Мальчишки, выйдя за ворота дворца, радостно глазели по сторонам, словно пещерные люди. Некому бедняжек вывести погулять. Ну разве так можно?

Я взяла Диона за руку, но он тут же вырвался и сердито буркнул:

- Я уже не маленький.

- И что? Что зазорного в том, что ты поведешь тетю Линарию за руку? – пожала плечами и в мои ладошки с двух сторон тут же вцепились более покладистые Зарт и Стэф.

Вастальдион надулся и схватился за Грэга.

- Я дядю поведу, - нашелся капризуля и важно потопал рядом со старшим родственником.

Конечно, надолго важности не хватило, дорога до трактира была не далекой, но и не совсем близкой. Мальчишки успели напрыгаться через лужи, обсудить интересные экипажи и даже погладить пятнистого черно-белого кота, который грелся на солнышке, развалившись на ступеньках кондитерской лавки. Жирный котяра избежал тотального затискивания лишь благодаря тому, что дома у детишек остался персональный котенок. Решив, что Ландыш тоже достигнет таких размеров, если его хорошо кормить, мальчишки передали коту привет от мелкого собрата и довольные попрыгали дальше.

Трактир «Мечта путешественника» поразил многолюдностью. С утра пораньше и столько посетителей? Но когда народ кинулся нам на встречу, я сообразила, что это все мои друзья. Не меньше двух групп точно. Первыми, с радостным писком, накинулись ведьмочки.

- Линария! Как похорошела! Загорела! На море были?

Затем женский батальон оттеснили парни, и я наконец-то обняла своего любимого названного братца.

- Осенька! Дорогой!

- Линария! Чудо мое!

- Как ты подрос, уже и до щеки дотягиваюсь с трудом. Наклонись, поцелую.

- А ты вообще красавица! – довольно улыбаясь, подставил щеку Оська.

Долго обниматься не позволили Василек, Крис, Кир, Дин, Орис, Най… В общем, встреча была до того радостной и бурной, что я слегка прослезилась. Представила своих спутников и девчонки переключились на детей. Это правильное решение, попробовали бы они заострить внимание на моем супруге. Грэгориан довольно здоровался с парнями и с прибежавшим на шум Валерианом.

Наверное, пол часа понадобилось, чтобы все успокоились и перестали громко кричать и ахать.

- Дядя Освальдин, - деловито обратился к Оське Вастальдион и парни дружно расхохотались. Принц нахмурил бровки и сердито рявкнул: - А что вы смеетесь? Он теперь мой дядя!

- Да-да, нечего тут ржать! – прикрикнул дядюшка и успокоил племянничка: - Не обращайте внимания, ваше высочество, они просто завидуют.

- Ребята у меня двоится в глазах? Вижу двух эльфов! – я наивно похлопала ресничками и весело поздоровалась: - Привет, Базиликус!

- Здравствуй, Линария, – зарделся парнишка. – Лес просил передать тебе привет.

- Круто! – обрадовалась, вспомнив умные кусты малины. Что тут еще скажешь?

- Эльфы? – охнул Дион.

- Ага, кстати, один из них тоже получается твой дядя, - расплылся в довольной улыбке Оська и показал пальцем. – Вот этот слева. Линария его спасла, и он тут же примазался в родственники. Эльфы вообще хитрые такие. В академии еще один есть, тот вообще с мэтром сдружился.

- А расскажите-ка, ребята, подробней об этой вылазке по сбору эльфов, - попросила друзей, присаживаясь за стол, и они с радостью в лицах поведали увлекательную историю.

Мы с Грэгом внимательно слушали, запоминали и мотали на ус.

- Значит, Мари не живет больше в поселении постоянно? – повернулась к Крису. – Мы завтра к эльфам собирались отправиться, а других ориентиров я не знаю.

- Завтра когда? – переспросил Крис, и я стукнула себя ладошкой по лбу. У нас день – на другом континенте ночь. Как можно было такое забыть? Фулфик голову заморочил не иначе.

- Рано утром мама еще дома, - стал подсчитывать эльф, - Значит, вам нужно отправляться не очень поздно вечером.

- Да, необходимо учитывать все факторы, - раздался знакомый голос мэтра Симерина, и я удивленно оглянулась. Что позабыл на встрече друзей ненормальный трудоголик? Для него же не существует выходных.

Слух не обманул, а зрение подтвердило - в трактир пришел придворный маг. Да не один, а в чудесной компании. Прости, Осенька!

Сияя белоснежной улыбкой, Симерина держала под руку прекрасная блондинка в шикарном синем платье украшенном крупными бусами. С каких это пор почтенные маги водят своих женщин по трактирам? Да еще разодетых как на бал. Кстати, сразу активировался хозяин заведения. Вот сейчас назовет свое имя и у бабушки улыбочка угаснет.

- Здравствуйте, уважаемый мэтр Симерин, добро пожаловать, уважаемая…

- Бажена, – благосклонно кивнула красотка.

- Уважаемая Бажена! Похоже, вы прекрасная сестра Линарии, приятно познакомиться. А я хозяин этого заведения Валериан, - довольно представился тезка моего неведомого отца из другого мира, которого иначе как «кот драный» бабушка не именовала. Жалела она только об одном - что его имя осталось увековеченным в моем свидетельстве о рождении.

Бабуля удивленно нахмурилась, но тут в зал спустилась Рита с ребенком на руках. Грэгориан кинулся навстречу своему любимчику и отобрал карапуза у матери. Я бы тоже взяла, но не хотелось портить амулет непромокаемости. Мне пришлось довольствоваться сюсюканьем и хватанием за ладошки.

- Тимофейка! Тетя Поля пришла. Узнаешь тетю Полю?

- Тепа! Те... па, – радостно пискнул малыш.

- А это дядя Грэгориан.

- Дя-дя, ге, - заливаясь хохотом, повторил карапуз.

Бажена изумленно прижала ладошки к щекам, а потом не выдержала, подошла и тоже погладила маленькую ручку. Тимофейка тут же сцапал в кулачок бусы.