- Ах ты, шалунишка. Не трогай тетины украшения, - нежно пожурил Валериан и, достав из кармана связку ключей, погремел перед лицом сынишки.

Бажена получила вторую за утро порцию шока. В ее глазах блеснули слезы от узнавания знакомого предмета. Ностальгия ужасная штука. Ведь в квартире, ключами от которой играл маленький ребенок, она прожила более сорока лет. Я подошла, обняла бабушку за плечи и вытерла выкатившуюся слезинку.

- Все хорошо, ба, - тихо шепнула родственнице. – Нам они уже ни к чему. Зато видишь, как Тимофейке нравятся?

Валериан повинно опустил голову, явно сопереживая сестрам, он сообразил, что стало причиной слезоразлива, а Грэг вспомнил о подарках, всунул ребенка в руки Бажене и пошел потрошить сумку. Бабушка сразу успокоилась и прижала карапуза к груди.

- У вас есть амулет? – обеспокоился хозяин трактира.

- Ей не надо, Валериан, - я махнула рукой, останавливая мужчину. – Бажену магия не берет, но она и амулеты не портит. Поэтому и подгузник в целости и сохранности, а то бы я уже затискала мою лапочку.

Посетители трактира сегодняшним утром стали свидетелями очень увлекательного действа. По-хорошему с них бы деньги брать за представление, но все увлеклись встречей. А посмотреть было на что.

- Все подарки подписаны, подходите и забирайте, - объявил Грэг, чувствуя себя сказочным земным Дедом Морозом о котором рассказывала жена. – Иначе мы до вечера не управимся. Линария разгулялась от души, налетай!

Ребята, которые не общались со мной особенно тесно, отошли в сторонку, рассудив, что рассчитывать им не на что. Но моя педантичная училка помнила каждого, она просто не могла допустить подобной ситуации. Эти студенты, обнаружив свое имя на обертке или коробке, радовались даже больше чем те, кто ожидал подарков. Оська получил обещанную «радугу» и выпал в осадок. Грэг завалил Тимофейку игрушками, а я отозвала в сторонку Риту, вспомнив о необходимости пошептаться.

- Это тебе небольшие сувенирчики из поездки, - протянула засмущавшейся подруге пакет и задала волнующий меня вопрос: - Рита, вот объясни. Я прочитала, что мужчина, выяснив, что его любимой уже двадцать восемь лет очень обрадовался. Почему? Разве не лучше, если жена молодая?

- Вот глупенькая, - рассмеялась Рита, попутно копаясь в пакете. – Это же всего два года подождать осталось.

- До чего? – да откройте вы уже эту страшную тайну непонятливой мне! И подруга не подвела, легко разложив все по полочкам:

- Начинать вымаливать ребенка, конечно. Женщины не беременеют до тридцати лет, значит, раньше и вымаливать смысла нет.

- Ёлки-палки! Ну у вас тут правила, зашибись! – я недовольно выдохнула и задумалась.

А если бы я сказала Грэгу правду, что мне тридцать два то что? Отпустил бы в другой мир? Нет. Сидел бы пылинки с меня сдувал в ожидании наследника. А вдруг на землянок эти законы не действуют и все получится без вымаливания? А не может быть, что я уже?.. О, тогда срочно к трарям! Хотя, вряд ли, конечно, я замужем то без году две недели, но все равно нужно как можно скорее настучать в бубен повелителю и жить потом спокойно. Да, надо поспешить, нечего резину тянуть. Не сегодня-завтра забеременею и прощай звание спасительницы мира. Шутки шутками, но от трарей необходимо избавляться. Во-первых, детей лучше рожать и растить в спокойной обстановке, а во-вторых – Фулфика жалко. И Фулфика и Вошика и всех этих угнетаемых инопланетян.

- Линария, это же так дорого, - отвлекла меня от размышлений радостным возгласом Рита. – Я давно хотела такие духи, но мужу не говорила. Ну очень дорого!

- Правда? Да ты не волнуйся, все оплатил король, - отмахнулась от подруги, задумчиво глядя на бабушку, которая радостно тетешкала Тимофейку. А я, лелея свои обиды, даже подарочка не привезла родному человеку. Ну, вредная она, любит покомандовать и что? Все равно ведь люблю. Меня захлестнуло раскаяние, и я попросила, протянув руку: – Ну-ка, Рит, капни немножко.

* * *

В зале трактира я заметила только несколько незнакомых людей примостившихся за дальними столиками у стены. Видимо постояльцы, которых не выселишь. Основное пространство было занято студентами академии. То есть, выражаясь земным языком, мы сегодня сняли весь ресторан. То ли мальчишки подсуетились, то ли Валериан распорядился, но в любом случае молодцы.

Гостям было весело, хорошо и в зале творился настоящий бедлам. Часть девчонок окружила Бажену с малышом, часть пытались подружиться с Дионом и его друзьями. Ребята хвалились сувенирами и стояли в очереди за Оськиной «радугой». Довольный братец ухмылялся и обещал со всех содрать деньги. Я подошла к бабушке и, протянув руку, предложила понюхать запястье.

- Нравится запах?

- Ммм… какие духи приятные. Очень нравится, - покачивая на коленях малыша, по-человечески отреагировала бабушка. Не зря же они бешеных денег стоят! Ну тогда ладно, свои отдам.

- Дома подарю, просто не успела, забегалась, - пообещала и присела рядом на свободный стул в ожидании лекции о том, какая я курица. Ну, давай скажи, что не с моим вкусом подарки выбирать. Но родственница приятно удивила.

- Ой, спасибо, Полечка, даже не ожидала, - улыбнулась Бажена и сунула малышу очередную игрушку. – А это у нас что? Погремушка? Ах, ты мой сладкий, вну… лапочка!

- Там еще куча шмоток разных. Платья, костюмы, брюки, - я не стала ехидничать и заострять внимание на оговорке и вообще впала в добродушное состояние. В кои-то веки бабушка уделяет внимание не мне, а другому ребенку. - Кстати, ты чего так вырядилась сегодня? Не холодно в одном платьице зимой ходить? Куртка где?

- Зачем? Я же на мабезконе приехала, - и хлоп-хлоп глазками.

- Вот и кто из нас принцесса? – возмутилась жестокой несправедливости жена принца. - Кто-то пешком топает, а кого-то подвозят как королеву. Хотя, в корыте этом тоже не айс. Холодно и на макушку капает.

- Ты еще не видела, какой кабриолет соорудил Симерин из «корыта»! И лобовое стекло есть и салон! Тепло, уютно, не дует и ничего не капает, – гордо ответила бабушка и цыкнула на очередную ведьмочку тянувшую руки к Тимофейке: - Брысь отсюда! Видишь, ребенок довольный сидит, играет, дай понянчиться. Оказывается, я по таким карапузам соскучилась. У нас ведь в каждом дворе мамаши с колясками гуляют, а здесь, сколько живу, ни разу еще младенцев не видела.

- В этом мире дети редкий дефицит их по талонам выдают, - я хихикнула и потрепала Тимофейку по кудрявым вихрам.

- Тепа! – узнал постреленок тетю Полю.

Подскочили мальчишки и стали строить малышу козу рогатую и потешные рожицы. Василек не отставал от десятилетних пацанов, наконец-то, встретил братьев по разуму. Тимофейка заливался хохотом, вот кто сегодня спать будет крепко-крепко. Сколько нянек набежало в один день.

- Линария, посмотри, что у меня есть, - Валериан подошел к столу и с загадочной улыбкой водрузил на него большую матрешку. Я удивленно охнула и всплеснула руками. С округлой деревяшки мне улыбалась яркая, необычная, типично аякская красавица, одетая в шикарное цветастое платье. Вроде земная матрешка, но стиль совершенно другой и результат просто ошеломляющий.

- Какая куколка! - восхитился Василек и протянул загребущие ручонки. – Можно посмотреть?

- Можно даже поломать, - сдерживая смех, покивал Валериан.

- Зачем ломать? – удивленно округлил глазки Вастальдион восьмой. – Лучше мне отдайте.

- Почему сразу тебе? – возмутился Васька. - Думаешь если принц, то все можно отбирать?

Друзья Диона тут же сжали кулачки. Принц и студент обменялись неприязненными взглядами.

- Думаешь, если большой вырос можно возникать?

Кажется, назревал конфликт между двумя избалованными собственниками. Дядюшка подоспел вовремя.

- А ну-ка без скандала, детишки, а то не узнаете матрешкин секрет, - подмигнул пацанам Оська и ловко разделил куклу на две половинки. Мальчишки изумленно ахнули, увидев две куклы, и по сигналу старшего товарища принялись открывать все секреты. Через минуту на столе стояли семь красочных деревянных куколок.