- Кто?

- Есть такая раса, - самозабвенно принялась объяснять Бажена. – Сверху человеческий торс, а снизу лошадиный круп. Короче, если твоему коню голову оторвать и приделать тело человека, то и получится кентавр.

- Жуууть! Но это же неудобно! – воскликнул придворный маг. – Как он спит? Сидит? Моется? Как это вообще? Совершенно неудобно быть человеком с лошадиным телом.

- Ну почему? – хихикнула бабушка. – Два в одном. У нас даже анекдот есть. Одна подруга другой говорит:

- Выйду замуж за кентавра.

- Зачем тебе это?

- Как зачем? И мужчина в доме, и скотина по хозяйству.

Аякские мужчины шутку не оценили.

- Как можно выйти замуж за полуконя? – на полном серьезе заинтересовался ученый маг. – Полная несовместимость.

- Да ну тебя, умник, потом порассуждаешь, - Бажена игриво стукнула мужчину по груди. – Рассказывай дальше, Фулфик.

- Короче поступил дядя в академию и стал учиться магии, а домой переместился, чтобы родню предупредить, когда научился порталы без порлитуса строить. Представляете? Просто в воздухе нарисовал что-то и исчез, переместившись обратно. Об одном я сильно жалею, что не успел узнать у него какую, комбинацию порлитусов он использовал в первый раз.

Фулфик опустил голову, печально вздохнул и обратился к Грэгориану:

- Ты спрашивал, есть ли у меня мечта? Так вот я очень мечтаю попасть на Шеду в мир академий, выучится, и путешествовать не по воле повелителя, а где сам захочу. Только для этого нужно выкрасть записи у магов повелителя, найти там имя дяди, ну и порлитус соответственный подобрать.

Грэгориан приподнялся на локте и серьезно сказал:

- Какая замечательная у тебя мечта, мальчик. Поверь, она обязательно сбудется.

- Откуда ты знаешь?

- Сужу по твоему поведению. Ты не просто мечтаешь, ты действуешь и продвигаешься к своей цели. Проник в лес, попался, оказался на Аяке, а сейчас в компании людей снова идешь к своей мечте. Такие целеустремленные личности всегда добиваются своего.

Мальчишка польщено рассмеялся. Это последнее что я успела запомнить. Усталость взяла свое, веки потяжелели и, несмотря на яркое солнце, я уснула, приспособив плечо супруга как подушку, осознав перед этим в полной мере правоту земной загадки, что самое мягкое для усталого путника это ладонь, подложенная под щеку. Плечо мужа оказалось мягче пуховой подушки.

* * *

Проснулась оттого, что выспалась. Пейзаж вокруг нисколько не изменился за несколько часов отдыха, даже два солнца не сильно продвинулись по пути к зениту, поэтому сложилось впечатление, что покемарила я всего пару минут и за это время набралась сил.

Подняла голову и встретилась взглядом с любимыми серыми глазами супруга. Потянулась и поцеловала ямочку на подбородке. Утренний ритуал это святое, даже днем.

- Медовый месяц продолжается, дорогой? – хихикнула тихонько.

- Голову бы мне оторвать за такой месяц, - сердито ответил Грэг и кивнул в сторону парнишки. – Смотри, глазки включаются.

Я повернулась и заинтересованно уставилась на Фулфика. Мальчишка лежал на боку к нам лицом, подложив руку под голову, и его серые глаза постепенно становились черными. Чик, чик, чик. Спящий режим закончился, компьютер снова в сети. Хи-хи.

- Вы чего? – сердито спросил трарик.

- Наблюдаем, как ты глазки открываешь, - я села, потянулась и посмотрела в сторону сладкой парочки. Бажена намертво прилипла к Симерину пристроив голову на широкой груди мужчины. Мало того, обхватила его рукой и даже ногу сверху закинула. Вот не лезла бы с ехидными замечаниями, я бы просто порадовалась, глядя на счастье родственницы, а так… Мда… И с мужем моим почтительнее надо быть. Зачерпнула полную ладошку песка и кинула его в спину «сестрицы». Попала! Блондинка вздрогнула и повернула голову.

– Принцесса проснулись, неча подданным дрыхнуть, - оповестила ворчливо и добавила одними губами: - Бесстыдница.

- Грубиянка, - проворчала бабушка, не собираясь признавать моё высочество. – Никакого уважения.

- А за что мне вас уважать, дорогая Бажена Спиридоновна? За ваше аморальное поведение?

- С ума сошла? – возмутилась родственница и заявила как должное: – Это же мой Симерин!

- А докУменты у тебя есть, что твой?

- Девочки, вы чего? – забеспокоился мэтр, сообразив о причине назревающего скандала. – Не ссорьтесь. Вернемся, сразу поженимся. Сейчас Бажена на правах моей невесты.

Бабушка торжествующе улыбнулась и показала мне язык! Батюшки, да она в детство впала не иначе! Грэгориан погладил меня по голове, предлагая успокоиться и спокойно продолжить путь. Да я и не против, даже не знаю с чего я накинулась на родственницу с утра пораньше. Ну то есть… Короче, после сна. Фулфик радостно хихикал, следя за перепалкой двух блондинок. Кина ребенок не видел никогда, а здесь такое развлечение.

Есть не хотелось, видимо, этот бесконечный день отрицательно воздействовал на людские организмы. Мы только «умылись» влажными салфетками, попили воды, опустошив одну трехлитровую бутылку, и отдали ее Фулфику, чтобы наполнил своим рассольчиком из родника. Мальчишка страшно обрадовался и обнял посудину как родную. Объедать он нас не стеснялся, а вот лишать пресной воды ему не хотелось.

Собрав вещи, команда отправилась вперед по песчаной равнине. Пару раз делали короткие привалы и топали дальше. Фулфик с удовольствием рассказывал о жизни на Туфибесе, скрашивая нудную и однообразную дорогу разговорами. Без него мы давно бы пропали на чужой планете. Все-таки хороший проводник уже половина дела.

* * *

Маленький принц с друзьями радостно прыгал по приемному залу в ожидании прихода друзей. Дети с нетерпением ждали выходного дня, чтобы пообщаться с такими классными студентами.

Дворецкий снисходительно смотрел на суетливую беготню мальчишек, прикидывая в уме их дальнейшие действия. Для кого выходной, а для кого напряженный рабочий день с сюрпризами. Наконец, двери открылись и шестеро парней вошли в королевский дворец, как к себе домой. Шаплинтус театрально закатил глаза: привадили наглую молодежь, этим палец в рот не клади откусят по самую пятку.

Дети бросились навстречу гостям, криками выражая бурную радость, льющуюся через край.

- Оська! – повис на шее дяди Дион. – Здравствуй, Оська!

- Ну привет, родственник, как жизнь придворная?

- Да так себе, - беспечно махнул рукой мальчишка и пересчитал прибывших. - А почему не все?

- Кое-кто домой отправился, со слезами на глазах, можно сказать, но у каждого уважительная причина. Том к отцу, Джес с ним за компанию. Лизу с Зоей родители вызвали. Ведьмы вообще рыдали и просили за них расцеловать ненаглядного Диончика.

- Вот еще! – фыркнул принц. – Не надо за них, я с девочками буду целоваться.

Парни устроились на широком диване и с улыбками на лицах стали слушать трескотню неугомонной малышни. Василек постоянно вскакивал с места, мечтая добраться до комнаты Диона, чтобы потискать белого котеночка, Стэф с хохотом толкал нетерпеливого гостя обратно на диван.

- Мы так старались, весь атлас перелопатили, а ваш принц назвал щеночка Рони, в честь парня, который ему его подарил, - жаловался Крису с Базиликусом Зарт.

- А ведь повезло парнишке, - задумчиво отозвался Кир. – Эльфийскую магию теперь изучает.

- Можно подумать, мы вас не обучаем, - обиженно надул губы Базиликус. – Все показываем, что сами знаем, а большего вам сейчас и не понять.

- Да я не об этом. Бывают же такие счастливые обстоятельства – бац и в стране эльфов!

- Это точно! Дион, а где Линария? – спросил Оська, потрепав мальчишку по русой голове. – Звоню, звоню Грэгориану, связи нет. Сестрица ему переговорник, что ли сломала?

- Не знаю, - печально ответил принц и три шумных друга сразу притихли и повесили носы. – Уехала куда то давно уже.

- Как это? Давно и связи нет?

Дион поджал губки и кивнул.

- А папа что говорит?

- По делам уехали и все. Сразу отправляет заниматься. Сердится. Короче, нам не говорит он ничего.