– Я не малолетка! Я принц и ты должна слушаться моих приказов!

Как хорошо, все-таки, что я не пошла работать в школу. А ведь в наших школах не один принц, а каждый второй. Ух, стояли бы они у меня по углам! И этому сейчас накостыляю.

Я закрутила крышечку и сунула бутылку обратно в сумку. Потом встала на ноги и одернула куртку.

– А ну пошли к отцу! – я грозно склонилась к нахаленку. – Будем разбираться!

Мальчишка опешил, видимо, я первая училка в его жизни, не испытывающая пиетета перед будущим восьмым королем. Принц сделал шаг в сторону и заявил:

– А ты на Бажену похожа.

– Конечно, мы родственницы. О, кстати, где Бажена?

Мальчишка наморщил носик и состроил рожу.

– Да она с мамой целыми днями обсуждает какие-то маски для лица.

Я рассмеялась. Бабушка нигде не пропадет, нашла путь к сердцу ревнивой королевы.

– Значит, ты тоже из мира без магии? – догадался принц и презрительно заявил: – Отсталый мир!

– С чего ты сделал такие выводы?

– Ну как же! У вас ничего нет. Вот как вы обходитесь без переговорников?

– Наши переговорники вам и не снились.

– Врешь! Без магии ничего не работает.

– А хочешь, докажу, что и без магии можно общаться на расстоянии?

– Ну, давай, – нахаленок опять сложил руки на груди. – Доказывай!

– Не так быстро, парень. Нужны два бумажных стаканчика и длинная крепкая нитка, – я развела руками и, прищурившись, съехидничала: – Найдется в вашем магическом мире?

– Конечно! Пойдем, залезем в лабораторию мэтра, – мальчишка схватил меня за руку и потащил за собой.

– Ну, пойдем, – я послушно пошла за принцем, почесывая шишку, но потом до меня дошел смысл сказанного. – То есть, как залезем? Нет, в этом я не участвую.

– Ой, просто я не так выразился, – продолжая тянуть меня за собой, отмахнулся пацан. – Зайдем, сходим, посетим. Там открыто, не переживай.

Мы дошли до самого конца коридора и остановились у двери. Мальчишка подергал за ручку, потом вытащил из-за пазухи синий амулетик и три раза стукнул по замку. Дверь распахнулась. Вот поросенок малолетний, взломал все-таки! Я решила сделать вид, что не поняла юмора. Он тут главный, его так воспитали. Кто я такая чтобы вмешиваться? Может Вастальдионов всех с детства учат замки вскрывать, а может у них все двери так открываются? Не мое дело.

Большая комната действительно напоминала лабораторию. Вдоль стен стояли шкафы, забитые баночками и всякой непонятной ерундой. В центре стоял стол, на котором места не было от бумаг и пробирок. Я огляделась в поисках синего цвета. Два дальних шкафа излучали магию, остальное помещение выглядело нормально. Все равно, лучше ничего трогать не буду.

Мальчишка тем временем развил бурную деятельность, копаясь по-хозяйски в ближайшем шкафу. Через пять минут на столе лежала горка различных стаканчиков и моток тонкой бечевки. Принц оказался рукастый и смекалистый надо же.

– Такие подойдут?

– Сейчас разберемся, – я выбрала два подходящих стаканчика из плотной бумаги.

Мальчишка придвинул стул, сел и стал наблюдать за моими действиями. Я достала маникюрные ножнички и проковыряла в донышках аккуратные отверстия. Достала коробок спичек, чтобы закрепить нить.

– А это что? – принц указал на коробок.

– Амулет огня, который работает без магии в нашем отсталом мире, – едко сказала я.

– И как он работает? – язвительно спросил любознательный ребенок.

Я чиркнула спичкой по серной полоске, и мальчишка ахнул, увидев огонек.

– У вас такого нет что ли?

– Нет, у нас амулеты, – изумленно прошептал принц.

– Тогда нужно экономить, – благоразумно решила я и задула огонек.

– А можно…

– Спички детям не игрушка! – голосом самого строгого директора школы заявила я и спрятала земной «амулет» в сумку. Мне нужнее, с магией мы не дружим.

Вот повадился, все ему отдай! Обожженную спичку сломала пополам и закрепила нитку на одном стаканчике. Отмотав от бечевки метров восемь-десять закрепила на другом. Все, телефон готов.

– Для испытаний здесь места мало.

– Пошли в коридор, там никто не ходит.

– А кстати, почему?

– Так это же жилое крыло королевской семьи. Чужие здесь не ходят, а свои сейчас на работе, – беспечно объяснил пацан, забыв, что сам водит неизвестно кого по святая святых, можно сказать.

Я заторопилась, пора делать ноги. В коридоре, действительно, никого не было, пока. Скоро мэтр хватится и начнет меня искать, а я здесь в куклы играю с принцем, блин.

– Держишь стаканчик двумя пальцами возле уха, нитка должна быть натянута, но не сильно, чтобы донышко не выпало. Когда скажу «прием» значит, говоришь ты. Понял?

Ниток я не пожалела, на таком расстоянии просто разговаривать не получится, нужно кричать. Когда бечевка натянулась, я сделала знак рукой, и мальчишка приставил стаканчик к уху.

– Здравствуй, мой маленький принц, меня зовут Линария, – тихо сказала я в свой стаканчик, глядя на абонента.

Скептический взгляд будущего короля сменился на удивленный. Глаза у парня с каждым моим словом становились все больше и больше.

– Как поживаешь? Прием! – я помахала рукой. – Але, гараж! Прием говорю!

– Я слышу! Я тебя слышу! – завопил мальчишка, и я отпрянула от стаканчика.

– Чего ты орешь? – закричала на весь коридор. – Я не глухая.

Много ли для счастья надо ребенку, новую игрушку только и всего. Принц нетерпеливо переступал с ноги на ногу, подпрыгивал и требовал, что бы я с ним разговаривала. А мне-то уходить пора.

– У тебя друг есть? В эту игру хорошо играть с другом, – стала науськивать я в свой стаканчик.

– Ваше высочество! Линария, что вы здесь делаете? Я где приказал ждать? – не вовремя появился придворный маг, напомнив своим криком бабушку.

– Мэтр, приставьте к уху! Это работает без магии! – заорал принц и нетерпеливо запрыгал.

– Что? Где?

Не дожидаясь третьего извечного вопроса, я приставила стаканчик к голове мага. В глазах Симерина зажегся интерес ученого к новому и неизвестному. Видимо, принц, говорил что-то хорошее, а может, голову пообещал отрубить.

– Но как? Как это работает? Я не вижу здесь магии. Линария!

Его требовательное «Линария» прозвучало как возмущенное бабушкино «Нарька». Вот ведь точно идеальная пара. Передернув плечами, я принялась объяснять.

– Ой, ну точно не помню, – я указала пальцем на стаканчик. – Донышко это мембрана, которая преобразует звуковые колебания в элек… то есть в данном случае просто в колебания. Нитка передает, а второе донышко преобразует снова в голосовые. Как-то так.

– Да, но это работает только по прямой, – сматывая нитку и подтягивая тем самым к себе недовольного принца, начал рассуждать маг. – Это неудобно.

– Мэтр, это примитивное устройство! У нас в таких стаканчиках продают мороженое. В детстве мы его съедали и мастерили такие игрушки. Здесь главное принцип и то, что никакая магия не нужна. Ну, что доказала я тебе? – требовательно прищурилась, глядя на расстроенного принца.

Мальчишка вздохнул. Игрушка была в руках мэтра. Симерин задумчиво смотрел на стаканчики и не трогался с места, потом опомнился и сказал:

– Тебя король ждет, – и опять завис.

Принц хихикнул и махнул мне рукой.

– Пойдем, провожу, это надолго. На мэтра напала изобретательская муза.

– Ну, пойдем, – неуверенно согласилась я.

– Пойдем быстрее, папа ждать не любит, – крикнул принц и припустил по коридору, видимо решив заодно и в догонялки со мной поиграть. Ему тут не с кем больше что ли?

Я посмотрела на мэтра. Точно, ушел в себя, придет не скоро. Махнула рукой и помчалась догонять мальчишку. Непоседливый принц был уже далеко, и я побежала еще быстрее. На крутом повороте, не успев притормозить, я снова с кем-то столкнулась! Даже что-то вспыхнуло, или искры у меня из глаз посыпались. А говорили, что здесь никто не ходит, на работе все! На этот раз я сама чуть не сбила с ног мужчину, но тот был здоровущим и устоял. Мало того, схватил меня за плечи и грозно спросил приятным баритоном: