Как и полагается в беседке стояли лавочки и обязательный атрибут – кружка. Теперь-то я знаю, что одной кружкой пользуются все, потому что у каждого при себе имеется очищающий амулет. Самый дешевый и самый востребованный в этом мире магический гаджет. Все кроме меня. Поэтому я напилась из ладошек, предварительно наполнив бутылочку.

Грэгориан неспешно возвращался из магической академии во дворец. Сегодня ему удалось сохранить в целости и сохранности амулет, искажающий внешность, который он на всякий случай положил в карман, войдя на территорию учебного заведения. Поэтому прохожие спокойно проходили мимо невзрачного высокого мужчины с мечтательной улыбкой на губах.

Сегодня принц окончательно убедился, что дождался своего счастья и Линария именно та девушка, о которой он мечтал. С чего бы еще его потянуло в академию предлагать себя в качестве преподавателя у первокурсников? Да с того, что там живет его счастье, его вторая половинка. Наконец-то он встретил свою любовь! Давно пора, скоро уже стукнет сорок лет, хочется завести семью, детей. Грэгориан никогда не давал ложных надежд окружающим его красоткам, ему хотелось настоящего счастья, а не поддельного. Настоящее можно обрести только со своей парой. Кто бы мог подумать – его половинка родилась в другом мире! Спасибо, Аяк, за такой щедрый дар!

Какая она замечательная, красивая, нежная и одновременно колючая как ежик. Вроде и тает в его руках, а вместе с тем пытается не показать вида, что он тоже ей нравится. Бедняжка испугалась практики, какие несчастные у нее были глаза, когда поняла, что лекций не будет. Да какие лекции, когда его девочка сидит на расстоянии вытянутой руки? Он же все слова забудет. А бояться нечего, на практике он не отпустит свою любимую от себя ни на шаг и уничтожит всех тварей в округе! Ни один волосок не упадет с головы любимой, он всегда будет рядом и сумеет ее защитить.

Грэгориан был уверенным в себе мужчиной и в отличие от закомплексованной Линарии никогда не думал, что мечты не всегда сбываются. Принц такого даже представить себе не мог. Его планы всегда претворялись в жизнь.

В какой-то момент его высочество вдруг задумался: существует ли в другом мире такое понятие как «истинная пара»? Интересно, как вообще строятся отношения в мире Линарии? Может, у нее там кто-то остался? Или они влюбляются по-другому? Все-таки ведет себя она немного странно. Обычно женщины сразу бросаются в объятия прекрасного принца, а не обвиняют его в том, что он сам на них налетает. Надо бы все выяснить.

Неожиданные вопросы заставили сбавить шаг и изменить маршрут. Мужчина свернул на соседнюю улицу и уверенно направился к магазину ее величества под непонятным названием «Клеопатра».

Легко взбежав по мраморным ступенькам, Грэгориан толкнул широкую дверь и вошел в просторное помещение. За прилавком стояла голубоглазая блондинка и что-то записывала в журнал. Тоже красивая, как Линария, но эта красота совершенно не впечатляла. Просто родственница. Его будущая родственница.

Бажена подняла голову от бумаг, услышав звон дверного колокольчика, и недоброжелательно посмотрела на невзрачного посетителя.

– Мы еще не работаем, приходите через неделю, – привычно сорвалось с языка.

Однако мужчина не спешил ретироваться, а, приблизившись к прилавку, спокойно расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Блондинка округлила глаза и сделала шаг назад, прикидывая, что предпринять. Неужели маньяк? Посетитель тем временем спокойно расстегнул вторую пуговицу и, вытащив из-за пазухи нужный амулет, стянул его через голову.

– Добрый день, уважаемая Бажена, – приветливо улыбнулся Грэгориан, явив будущей родственнице свое истинное лицо.

– Ваше высочество? – ахнула женщина и взмахнула руками. – Никак не привыкну к этим фокусам!

– Это не фокусы, а жизненная необходимость, – рассмеялся брат короля. – Иначе я не смогу спокойно по городу ходить.

– Это точно, разорвут на сувениры, – облегченно выдохнула Бажена и засуетилась. – Проходите, присаживайтесь.

Пройдя через небольшую дверцу за прилавок, Грэгориан сел в кресло и вежливо отказался от предложенного чая.

– Случайно оказался в центре города увидел новую вывеску и решил зайти, – объяснил принц свое появление. – Как ваши дела? Привыкли к новой жизни? Да вы присаживайтесь тоже.

Бажена села на стул и во все глаза уставилась на красавчика принца. И зря он в это время подумал, что блондинка тает от его прекрасной персоны. Бажена Спиридоновна прикидывала насколько сидящий напротив молодой человек бабник, зачем притащился в ее магазин, да еще и пуговицы на рубашке до сих пор не застегнул, демонстрируя мощную шею и кусочек груди. Тем не менее, ответила вежливо:

– Спасибо, все хорошо.

Грэгориан кивнул, не зная как перейти на интересующую его щепетильную тему.

– Вы не могли бы немного рассказать о вашем мире? – мужчина решил начать издалека. Цепкий оценивающий взгляд голубых глаз собеседницы вызывал неприятные ассоциации вплоть до мурашек.

– Конечно, спрашивайте. Мэтр Симерин постоянно о чем-то спрашивает, – пожала плечами блондинка.

– Мэтра, наверное, интересуют технические достижения, а мне интересно как в вашем мире строятся отношения. У вас существует такое понятие, как: «встретить свою любовь»? – решился на прямой вопрос принц. – Как образовывается семья?

– Да по-разному, – скептически скривив губы, Бажена задумалась. – Есть, конечно, счастливчики, которые всю жизнь живут вместе, но это редкость. В основном просто женятся, разводятся, опять женятся. Такого понятия, какое вкладываете в эти слова вы, аякцы, нет.

– У вас в другом мире остался муж? – Грэгориану действительно стало интересно. Может, поэтому Бажена других мужчин ни во что не ставит. Особенно придворного мага, который после встречи с голубоглазой красавицей становится похожим на встрепанного воробья, выжившего в неравном бою с гарпией.

– У меня? – искренне удивилась блондинка и подумала, что у нее только пенсия в другом мире осталась и дочь предпенсионного возраста. – Нет, что вы! Я совершенно свободная женщина.

– А у вашей сестры? – состроив совершенно незаинтересованное лицо, походя, поинтересовался принц, разглядывая полки с коробками.

– У Нарь… Линарии? Да вы что? Она же девственница! Она воспитана в строгости и никаких мужчин у нее никогда не было! – гневно ощетинилась блондинка, словно речь шла не о двоюродной сестре, а о родной дочери.

– Да я просто так спросил, – сдерживая нахлынувшую радость, махнул рукой Грэгориан и подскочил с кресла. – Кажется, пора. Надо идти пока меня не потеряли окончательно.

Принц одним плавным движением перемахнул через прилавок, позабыв, что для прохода существует дверца, и бодро направился к двери.

– Ваше высочество! – окликнула заторопившегося вдруг высокого гостя хозяйка магазина. – Амулет наденьте.

– Спасибо, уважаемая Бажена, – не оглядываясь, чтобы не светить счастливой улыбкой ответил Грэгориан и, нацепив амулет, вышел из магазина в облике ничем непримечательного мужчины.

Ничем не примечательного для простых горожан, но не для создателя вышеупомянутого амулета. Мэтр Симерин как раз поставил ногу на первую ступеньку, когда дверь распахнулась и появился брат короля с довольной улыбкой на лице. Очень довольной. Подозрительно довольной.

– Ваше высочество? – брови придворного мага удивленно взметнулись вверх. – Что вы делали у Бажены?

– О, мэтр, отличная погода, не правда ли? – весело поинтересовался мужчина, сбегая вниз по ступенькам. – Не беспокойтесь, ваша Бажена не выдала мне ни одного технического секрета, за которыми вы сюда ходите каждый день, как на работу.

– Да если бы она еще знала эти секреты. В этом плане она совершенно бесполезна. А хожу я сюда, чтобы побольше узнать о другом мире. А вот вы зачем приходили? – не осознавая даже, что он совсем обнаглел, требуя отчета у принца, напыжился придворный маг.