– Замечательные крема, притирки, мази. Теперь сообщу брату, что королева разумно вкладывает его деньги, – озорно улыбнулся принц. Он уже заметил, что мэтр навещает строптивую блондинку чаще, чем свою лабораторию и с удовольствием потешался над влюбленным магом.

– Мази это в аптеке, – ворчливо поправил Симерин, – притирки тоже.

– Чем же тогда будут торговать в «Клеопатре»? Только кремами? Ну что же зайду как-нибудь еще разок, а то непорядок получается, – уже откровенно расхохотался принц. – Не подвезете?

Мэтр посмотрел на припаркованный мабезкон, потом с тоской на дверь магазина и тяжело вздохнул, собираясь исполнить просьбу его высочества.

– А вообще, мэтр, вам надо больше ходить пешком, – смилостивился Грэгориан. – Давайте ключ, я сам доеду.

Придворный маг тут же с радостью отдал амулет, приводящий в движение мотор мабезкона, и с тяжелым вздохом отправился в магазин выяснять, почему у принца такое замечательное настроение. Неужели коварная блондинка только его доводит до белого каления?

Вечером в мою комнату пришли ребята с обещанной лекцией про тварей. Оська, Кир, Василек и Дин. Эти четверо сдружились больше всего и частенько собирались вместе.

– Куда столько народа? – ворчливо завозмущалась я, но парней впустила, конечно. – Бажены на вас нету.

– Это точно, столько мужчин в девичьей комнате она бы не перенесла, – расхохотался Оська, вспомнив визит моей "кузины".

– А мы с Баронессой пришли, она тоже девочка, – радостно сообщил Василек, поглаживая кошку.

– Девочку мне на кровать, а вы устраивайтесь на ковре, – распорядилась, забирая пушистую подругу. – Тоже мне мужчины нашлись. Вот посмотрю на вас завтра, когда будете от тварей драпать.

– Кто еще драпать будет, – вразнобой возмутились парни, усаживаясь на пол.

– Я точно буду, я боюсь, – мне и, правда, было страшновато встречаться с какими-то тварями. Фу, гадость. – Знаете, мальчики, я тут вот о чем подумала. Нужно сделать бочку, наполнить ее водой из источника, а потом поливать тварей из шланга с большим напором. Кстати, они от воды погибают или просто убегают?

– Сильно слабеют, только добивай, но если воды много, то могут и сдохнуть, – ответил «опытный специалист» по тварям Василек.

– Если воды много любой захлебнется, как вам идея?

Идею рассмотрели со всех сторон и в результате шумного спора решили, что в деревнях и городах такое изобретение может отлично работать, а вот для леса никуда не годится. Мы с Баронессой давно уже это поняли и просто наблюдали за будущими магами лежа на кровати.

Я подложила одну руку под голову, другой поглаживала кошку и размышляла о том, что мальчишки стали мне близкими друзьями. Вот сидят, спорят, руками размахивают, а мне так хорошо, словно нахожусь в большой семье, где куча братьев. Наверное, единственные дети всегда о таком мечтают. В дверь постучали.

– Входи! – крикнула я, совершенно забыв, что амулеты тишины пропускают только стук снаружи.

Оська, чувствуя себя в моей комнате как в своей, вскочил на ноги и по-хозяйски отправился открывать дверь.

– Ой, – одновременно воскликнули Зоя и Лиза, увидев большую компанию. – Линария, а мы хотели…

– Девочки на кровать, – обрадовалась я женскому пополнению.

– Ой, кошечка, – ведьмочки плюхнулись рядом со мной и принялись гладить Баронессу.

Василек ревниво насупился.

– А мы завтра идем бить тварей, – хвастливо доложил девчонкам Дин. Конечно, как можно не порисоваться перед слабым полом?

– Вы же первокурсники, – не поверили ведьмочки. – Кто вас отпустит?

– Так мы же с принцем идем, – мстительно сообщил Василек и поднял вверх указательный палец. – С его высочеством Грэгорианом.

– Ах! – схватились за щечки гостьи, и я поймала себя на мысли, что тоже хочу ревниво насупиться.

Это что же получается? Баронесса кошка магической академии, но Василек почему-то решил, что имеет на нее права. Я веду себя точно так же по отношению к принцу. И этого мальчишку я называю ребенком, а сама? Нет, Грэгориан явно плохо на меня влияет. Завтра надо держаться от него подальше. И так вместо того, чтобы думать о своем будущем строю воздушные замки. Может права бабушка, стоит устроиться в магазин и начать тихо мирно работать? И повторить свою земную судьбу? А на что я собственно еще способна? О, чудесный мир Аяк, для чего тебе понадобилась хлипкая попаданка? Ну ни разу я не воительница, хоть и разрушительница, но одно дело лишить магии синий камешек и совсем другое сразиться с тварью. Размышляя над своей жизнью, я пришла к выводу – хочется счастья, а где его взять?

Вопросы, одни вопросы. Для начала надо определиться, что для меня счастье. Тихо сидеть в магазине? Нет. Сражаться с тварями? Нет. Стать принцессой? Опять нет. Хочется просто быть любимой. Да, вот оно. Быть любимой. Хочется, перехочется…

– "Дин-дин-дон", – внезапно позвучало с потолка и студенты хором, перекрикивая ректора, заорали: – Всем спать, а то отчислю!

Хохоча и толкаясь, мои гости отправились по своим комнатам. Василек не забыл прихватить с собой общую кошку и мою подругу, кстати. Нет в жизни счастья.

Утром я задумалась над словами мэтра Фэридана. Вчера он приказал надеть удобные вещи. В каком смысле удобные? Чтобы драпать было легче или сражаться? Так, выстраиваем логическую цепочку – полигон, лес, твари. Лес ключевое слово. Значит, нужно одеться в старые вещи, которые не жалко. У меня же чудо-гардероб – все новенькое. Из старого только земная одежда. Вот ее-то я и одену. Синий джинсовый костюмчик с голубой футболкой и кроссовки. Что может быть удобнее? Если порву или испачкаю сильно уже и не жалко. Тем более амулета от комаров у меня нет, а джинсу кровососам не прокусить. Может, и твари не прокусят? Решено. Неизменная сумка через плечо и я готова к подвигам. Брр…

В столовой бедненьких первокурсников, отправляющихся на заклание чудовищам, сытно накормили завтраком и выдали всей группе бумажные пакеты с пирожками. Свой пакет я предусмотрительно завернула еще и в полиэтиленовый и запихнула в сумку. Нечего благоухать кухней, девушка должна пахнуть розами, а не пирожками. Какая я запасливая и хозяйственная жаль не ценит никто. Еда есть, вода есть, поехали.

На стадионе нас уже ждали преподаватели. Оказывается, вместе с нашей группой решили отправиться мэтры, у которых сегодня сорвали лекции внезапной практикой. Куратор Августинус, мэтр Дорг и мэтр Роданисан. Ну и конечно его высочество Грэгориан. Тоже, наверное, сегодня «мэтр».

Ректор махнул рукой и пошел в самый дальний конец стадиона, где возвышалась большая гора камней. Как выяснилось, эта каменная свалка была проходом к хорошо спрятанному порталу. Попетляв немного между огромных валунов мы вышли к ровному кругу, защищенному со всех сторон каменной стеной. Действительно хорошо спрятали, а ведь мы с Оськой тут лазили и ничего не обнаружили. К счастью.

Стена слабо светилась синим светом.

– Мэтр Фэридан, а я не сломаю ваше сооружение? – меня внезапно осенило. – Я же разрушитель магии.

– Не волнуйся, Линария, здесь другой принцип, а раз ты уже один раз прошла через портал, то значит разломать тебе его не под силу, – успокоил маг.

– Ну смотрите, я предупредила, – недоверчиво покачала головой.

– Успокойся, все будет хорошо, – ласково улыбнулся мэтр Августинус.

– Мабезкон не поехал, – снова напомнила я в надежде, что меня все-таки оставят в академии.

– Здесь все получится, – обломал мою надежду на корню Грэгориан. – Это не амулет проходи не бойся.

Ректор проследил, чтобы все оказались в круге, приказал закрыть глаза и активировал портал. Интересно, я ожидала тех же ощущений, когда нас с бабушкой затянуло в синюю лужу, но не почувствовала абсолютно ничего. Просто небольшой порыв ветра и я радостно распахнула глаза, чтобы сказать по-детски: – «А я предупреждала!»

И хорошо, что сначала посмотрела. Мы оказались в лесу. Даже создалось впечатление, что это то место, где мы впервые оказались с бабушкой. Зеленая трава мягким ковром застилала землю, деревья росли не густо и щеголяли широкими пышными кронами. Щебетали птички. Такая красота хоть пикник устраивай.