– Прячьтесь, там сестра Линарии пришла! – зашипел старшекурсник и Освальд, быстро очнувшись от тяжелых дум, нырнул в ближайший густой куст. Остальные первокурсники с сестрой подруги знакомы не были, но из чувства солидарности и неосознанного страха, тоже затаились по кустам.

Лиза оглянулась и удовлетворенно кивнула. Дежурный незаметно показал большой палец.

– Теперь ваша очередь, уважаемая, – ведьмочка умело перетягивала внимание гостьи на себя.

Бажена пошарилась в мешочке, достала предсказание и развернула бумажку. Во все эти гадания она не верила, но почему не помочь девочке, раз у них задания такие странные?

– Солнышко, – хмыкнула блондинка, увидев нарисованный кружок с лучиками.

– Ой, как здорово! – радостно запрыгала и захлопала в ладоши ведьмочка. – Солнышко – это любовь! Бажена вы встретите свою любовь! Какая прелесть! Поздравляю!

– Обычно любовь изображают сердечком, – скептически скривила губы недоверчивая бабушка.

– Нет-нет, что вы! Сердечко в ведьминском гадании означает «ребенок», а солнышко это любовь!

Оська, сидящий в засаде, удивленно округлил глаза. Он вспомнил, как в Ржанках его отец вытянул как раз сердечко. И мэтр Киричидан тоже. Мирадара сильная ведьма, хоть и маленькая еще, но ей можно верить. Значит, у него скоро появится маленький братик или сестренка! Вау! Вот Линария обрадуется, она так детишек любит. Освальд горячо верил, что девушка обязательно вернется. Они вместе будут приезжать на каникулы в Улесье и нянчиться с малышом! Скорее бы уже ушла эта навязчивая сестра, сил уже нет сидеть в колючем кусте.

– А почему солнышко? – Бажена пыталась понять логику ведьминского гадания.

– Потому что только оно светит тепло и искренне! Вот представьте, если солнце погаснет, как можно будет жить дальше? Если человек по глупости или обстоятельствам теряет свою любовь, он остается в темноте. Холодный черный мрак поселяется в его душе.

Том, сидящий в соседнем кусте из солидарности с Оськой, печально опустил голову и прикусил губу. Бедный его отец уже столько лет не видит солнца, его даже какая-то гадкая ведьма смогла использовать. В ближайший выходной надо съездить домой, поддержать папу. Пусть он лишился целого светила, но сын, как маленький лучик, может немного осветить его жизнь и подарить немного радости. Просто нужно почаще общаться и говорить папе как он ему дорог и нужен. И он больше никогда не забудет связываться с отцом по переговорнику. Каждый день будет звонить. Вот прям сейчас, вылезет и сразу позвонит.

Как иногда полезно посидеть в кустах!

– Уважаемая Бажена, не относитесь к моему гаданию с прохладой. Я лучшая в группе и точно знаю что говорю. Храните свою любовь не отталкивайте ее, берегите! Это самое лучшее, что может быть на свете! Я чувствую, что вы ее уже встретили, но не хотите принять.

Блондинка тяжело вздохнула, осознавая, как эта девочка права. Лиза тем временем, потихоньку подталкивала гостью, направляя к воротам, и уже на самом выходе пообещала:

– Когда Линария вернется, я ей передам, что вы заходили.

Ни словом не соврала. Как только – так сразу.

Не удалось повидаться с Нарькой, но в академию Бажена сходила не зря. Женщина медленно брела по дороге, размышляя над словами юной ведьмы. Девчонка оказалась умней опытной старушки. Да какой там опыт, жизнь пролетела, как один день. Какого опыта она набралась? Разве когда-нибудь ныло так сердце, не увидев один день растрепанную черную шевелюру? Надо срочно что-то делать, пока Симерин окончательно не отвернулся от нее. Нельзя терять свою любовь, нельзя жить без солнца.

Мимо промчался мабезкон, даже не притормозив. Вот сто процентов – за рулем придворный маг! И не остановился, не поздоровался, не махнул приветливо рукой. Что же она натворила! Как теперь жить когда все мысли только о нем? Ну не бегать же самой за мужчиной, это смешно.

Ругая себя последними словами, попаданка удивленно подняла голову, и сердце радостно забилось. Мабезкон, минуту назад, промчавшийся мимо, медленно задним ходом возвращался назад.

– Здравствуйте, уважаемая Бажена, – как ни мучила мэтра совесть, за исчезновение Линарии, но проехать мимо очаровательной блондинки со скверным характером, он не смог и, даже не надеясь на согласие, предложил: – Садитесь, подвезу.

– Здравствуйте, спасибо, – обрадовалась Бажена, садясь рядом с водителем. Машин в этом мире мало, мужчины еще не догадались вежливо открывать дверь перед дамой. Ну и ладно, не сахарная, руки не отвалятся. – Вы еще не придумали, как сделать лобовое стекло?

– Дела, дела навалились, некогда, – с виноватой улыбкой ответил маг.

– А еще я вам хотела посоветовать сделать клаксон. Это такая штучка, из которой раздается громкий звук – «квак-квак». Пешеходы будут реагировать на звук, и разбегаться с дороги.

– Замечательная идея, нужно сделать такой амулет. А можно другой звук придумать? – рассмеялся мэтр, дивясь хорошему настроению и доброжелательному тону блондинки. – А то народ у нас на выдумки горазд, прозовут «лягушкой» и как жить?

– Можно «би-бип», – расхохоталась Бажена. – А можно просто голосом «прочь с дороги кривые ноги»!

– Ага, голосом его величества, – подхватил мужчина, радуясь найденному взаимопониманию.

Эти двое впервые, оказавшись вдвоем, не старались подколоть собеседника или уязвить, а просто весело хохотали, шутили и наслаждались обществом друг друга. Им было комфортно. Оба вдруг осознали, что им вместе может быть хорошо.

Мабезкон остановился возле магазина, придворный маг тряхнул головой, откидывая назад непослушные волосы, и спросил:

– Так что там с кремом? Вы подобрали подходящий к моему типу кожи?

Бажена, залюбовавшись водителем, не сразу сообразила, о чем он говорит, а потом скромно опустила глаза и повинилась:

– Простите меня, мэтр Симерин, иногда я бываю просто невыносимой! Вам не нужен никакой крем, у вас идеальная кожа.

– Просто Симерин, уважаемая Бажена, – глядя в голубые омуты прекрасных глаз, поправил маг.

– Просто Бажена, – смутилась блондинка и вежливо поинтересовалась, кивнув в сторону магазина: – Зайдете?.. Зайдешь? Я вкусный чай купила.

Симерин наклонился, взял нежную руку женщины поднес ее к губам и, не отрывая взгляда от глаз, поцеловал тонкие пальчики.

– Обязательно зайду. Попозже. Извини, дорогая, дела во дворце.

Бажена понятливо кивнула и выпорхнула из машины. Когда у мужчины есть дела это хорошо, бездельников она не любила. И глядя вслед отъезжающему мабезкону, вдруг осознала слова, сказанные на прощание. Дорогая? Он назвал ее «дорогая»? Так легко, непринужденно, словно давно уже только так к ней и обращался, а она тоже приняла ласковое обращение, как должное. Оно не резануло слух, не возмутило. Бажена взбежала по ступенькам, открыла дверь магазина ключом, затем плотно захлопнула ее за собой и, оказавшись в пустом безлюдном помещении, выплеснула радостные эмоции громким писком.

– Иии-ии-ии….

* * *

Опустошив бутылку до последней капли, Крис, морщась от боли в затылке, удивленно посмотрел по сторонам.

– Что произошло? Где мое совершенство?

Недоверчиво покосившись на стукнутого в буквальном смысле парня, я подняла с пола отброшенную дубинку. Мне так спокойнее. Кто его знает, что бывает с эльфами ударенными по голове.

– Вставай, горе ты мое луковое.

– Почему луковое? – пытаясь подняться на ноги, заинтересовался земным выражением Крис.

Ответить я не успела. Неожиданно раздался громкий щелчок, за ним еще и еще. Быстро поворачивая голову к источникам звука, раздающимся со всех сторон, как попкорн в микроволновке, я обнаружила, что стены пещеры стали давать трещины.

– Поднимайся, бежим! Сейчас все рухнет! – схватив парня за руку, дернула его изо всех сил, помогая подняться, и мы помчались к выходу.

Так быстро я не бегала никогда! Быстрее эльфа, которого тащила при этом за руку, как буксир. Если бы сейчас мэтр Дорг засек время, то поставил бы мне зачет. Мы, не оглядываясь, за несколько минут домчались до кромки леса и остановились, услышав за спиной страшный грохот. Развернулись, тяжело дыша, и увидели вместо бывшей скалы огромную груду камней, над которой клубилась пыль.