- Отпустите меня,- хотела было грозно приказать я, но не вышло - голос слишком слабый. Максимум, на что тянула эта фраза - жалобная просьба.

  - А что нам за это будет?- спросил тот, что нес меня. На лице появилась ухмылка.

  - Я на вас не нажалуюсь мужу!- пообещала я им, решив, что лучше соврать. Встать так и не смогла, продолжала лежать на холодной земле.

  - Дай руку,- коротко приказал темный.

  - Зачем?- испуганно спросила я.

  - Дай руку!- зарычал он. Так, это уже плохо. Я спешно протянула вперед руку. Он тут же потянул за нее, подняв меня на ноги. Я невольно застонала от боли.

  Взяв обе мои руки, он внимательно их осмотрел. После залепил мне еще одну пощечину. Из глаз покатились слезы. За что?

  - Врать нехорошо. Неужели никто тебя не учил этому?- злобно посмотрев на меня своими карими глазами, зашипел он.

  Так, я не поняла... Раз он злой, почему глаза остаются карими? Кто он? На светлого не похож.... Впрочем, этот вопрос можно оставить и на потом. Надо сбежать отсюда как-то!

  Как назло, ничего толкового в голову не лезло. Я напряженно осмотрела все пространство. Сбежать некуда - сразу словят. Помочь никто не сможет - вокруг лишь толстые стены домов. Ни одного окна! Что ж мне так не везет сегодня?

  - Отвечай!- опять зашипел мужчина и замахнулся рукой. Я вся съежилась и зажмурила глаза. Но, когда удара не последовала, осторожно их приоткрыла. Видимо, бить меня пока передумали.

  - Нет у меня никого из родных,- выдавила я из себя. Как не хотелось в этом сознаваться! И прежде всего себе самой...

  Я опустила голову вниз, чтобы не смотреть в глаза этим ненормальным. Взгляд наткнулся на ту темную. Она все еще была жива и внимательно смотрела на меня.

  В следующую секунду меня толкнули обратно на землю. Я испуганно закрыла глаза. И тут же резкая боль в руке. Я закричала - больно! Они что, мучить меня тут будут? Убить нормально, что ли, сложно?

   'Помогите!'- мысленно кричала я. Вслух побоялась - вдруг им это не понравится?

  Следующий удар пришелся на живот. Я просто взвыла от боли, из глаз потекли слезы. Я хотела было сжаться в комочек, чтобы хоть как-то ослабить боль, но мне не позволили - опять ударили. Чтоб они все умерли! Или нет, чтобы вечно горели!

   'Тьма!'- ни на что не надеясь, позвала я. Мне не ответили.

  Следующий удар оказался не таким сильным, как прежде. Я удивленно распахнула глаза. Меня обнимала та умирающая темная, для надежности еще и прикрыв крыльями. Я оказалась внутри теплого кокона

  - Ах, ты, мразь! Умри! Таким не место на земле,- орали где-то снаружи.

  Мне уже было все равно - я заворожено смотрела на женщину, крепко обнимающую меня. Глаза её были мутными. Недолго еще осталось ей жить...

  - Я не солнце, я - смерть,- тихо-тихо, чтоб могла услышать только я, прошептала она и закрыла глаза. Похоже, навсегда. Тело ее обмякло и навалилось на меня.

  Она что, безумием у тех мужчин заразилась? О чем она говорила? Почему никто не может нормально объяснить?

  Проигнорировав боль, я все-таки стащила с себя ее тело. Нечего мучить мертвых, пусть лучше продолжают бить меня.

  Но, как только я высвободилась, я замерла. Вокруг было пусто. Абсолютно. И очень темно, я еле-еле различала собственные руки. Где я?

  Не думаю, что тут слишком опасно, а значит...

  Истерика сама подкатила ко мне. Стараясь как можно меньше двигаться, я зарыдала. Наплевав на боль, я все-таки сжалась в комочек, притянув колени к груди и крепко их обняв.

  Слезы текли нескончаемым потоком, в голове вертелась куча самых разных вопросов.

  Почему я всегда ничего не понимаю? Почему я всегда одна? Почему так больно? Почему никто не поможет? Почему...

  Не сдержав всего напряжения, я жалобно завыла, перемешивая жалобный вой со всхлипами. Помогите! Ну, хоть кто-нибудь...

  Будто в ответ моим мыслям раздались торопливые шаги, направляющиеся ко мне. Что, добить кто-то хочет? Или все-таки помочь?

  Кто-то не очень аккуратно сел на пол. Меня тут же аккуратно подняли и прижали к себе. Руки женские. Сквозь пелену слез я не могла различить, кто это, так что просто уткнулась носом ей в грудь и продолжила плакать. Меня ободряюще погладили по спине и еще крепче обняли.

  -Тише,- ласково прошептала неизвестная и поцеловала в макушку. От этого стало еще хуже - меня никто так не обнимал уже несколько лет! Эд не в счет.- Тише,- повторила она и поднялась со мной на руках. Ей не тяжело там? Я не такая уж и легкая! И очередная порция слез...

  Я и не заметила, как мы оказались в другом месте. Тут уже было не так темно.

  Меня положили на что-то мягкое и аккуратно раздели. Послышались ругань и обещания убить тех, кто такое сотворил. Я навострила ушки - интересные выражения промелькнули! Надо бы запомнить... Рыдания постепенно сошли на нет, я даже кое-как улыбнулась и потянулась рукой к лицу - стереть слезы. Невольно застонала - от этого движения заныло все тело. Больно!

  - Не двигайся,- приказал тот самый нежный голос, и кто-то медленно вернул руку на место. А голос подозрительно знакомый...- Я сейчас тебе промою раны и подлечу. Хорошо?

  Я кивнула. Голова тут же загудела, я скривилась.

  - Я же просила не двигаться!- с укором произнесла женщина и бережно стерла слезы. Так-то лучше. Я прикрыла глаза и стала ждать.

  Послышался грохот. Я невольно вздрогнула и испуганно распахнула глаза. Тут же встретилась с черными глазами, внимательно следящими за каждым моим движением.

  - Не бойся,- ободряюще улыбнулись мне. И в ту же секунду живота коснулось что-то прохладное и начало жечь. Я вся напряглась. Но все быстро прекратилось - по тому месту тут же прошлась волна тепла. Боль постепенно начала сходить. То же самое происходило и с остальными ранами.

  Минут через пять я чувствовала себя самой счастливой темной на свете.

  Боль полностью ушла, уступив место блаженству, расползшемуся по всему телу. Разве что где-то в глубине души было неспокойно. Но это так, мелочи.

  - Уже лучше?- с улыбкой поинтересовалась у меня черноглазая. И только тогда я её узнала. Нокс. Облегченно выдохнула.- Лучше не двигайся пока.

  - Да. Спасибо,- осевшим голосом поблагодарила я ее. И в это же время думала о том, когда и как придется расплачиваться за эту доброту.

  - Ничего мне взамен не надо,- серьезно посмотрев мне в глаза, сказала мне Нокс. А потом, откинув с моего лица выбившиеся пряди, продолжила:- Идем, помоем тебя. Чумазая...- широко улыбнулась она. Я невольно покраснела, только сейчас вспомнив, что лежу перед фактически незнакомой женщиной раздетой. Неудобно.

  - Я сама,- тихо возразила я и попыталась встать. Ничем хорошим это не кончилось. Коротко взвыв от боли, я повалилась обратно. Нокс недовольно прикусила губу и покачала головой.

  - Я же предупреждала! Тебе так нравится причинять себе боль?- с сомнением спросила она. Я осторожно покачала головой.

  Тогда она осторожно меня подняла и понесла в соседнюю комнату. Там, к моему удивлению, уже была наполнена ванна. Я блаженно зажмурилась, предвкушая погружение в горячую воду. Сверху послышался короткий смешок. Ну, пусть смеются! Зато мне хорошо сейчас будет...

  Долго ждать меня не заставили. Когда меня окунули в воду, я едва не замурлыкала от наслаждения. Как мало мне для счастья надо!

  - Постарайся все-таки поменьше двигаться. Хорошо?- попросила Нокс. Я открыла глаза и медленно повернула голову в её сторону. Она сидела на полу, руки сложила на бортике ванной, положив на них голову, и с нежной улыбкой смотрела на меня. И опять я заметила, что ничего такого божественного в ней нет. Выглядит Нокс, как самая обычная женщина. Права была она все-таки на счет богов. Они такие же существа, как и остальные расы. Просто по ошибке кто-то начал поклоняться им. Интересно, почему так вышло?

  Мне никто не ответил. Хотя, подозреваю, Нокс слышала все, о чем я сейчас думала. С опаской покосилась на нее. Мне в ответ лишь широко улыбнулись.