Ему это точно не понравится... Но что поделаешь? Я не собираюсь всю жизнь, которая, надеюсь, будет очень-очень долгой, прятаться у него под крылышком! А он именно там он и видит меня, уверена просто!

  Вздохнув, я села на подоконник, свесив ноги вниз, на улицу. Зажмурив глаза, я спрыгнула. И тут же отрастила крылья и отчаянно замахала ими. Благо, рубашка была с открытой спиной - наверняка специально для таких случаев и сделана. Полететь не получилось, к моему великому сожалению, но падение себе смягчила - по крайне мере, почти ничего не болело.

  Это что? Крылья неправильные отрастила? Почему не получается? Опять вздохнув, я их убрала (все-таки тяжелые были!) и побежала прочь, пока не заметили пропажу. До утра было несколько часов.

  Если я правильно поняла, то дом Эйна находится в Неккаре. Мне это не сильно поможет, но хоть что-то! Единственное, что знаю наверняка - надо выбираться из города.

  Добежав до ограды, отделяющей дом моего жениха от остальных домов, я невольно обернулась. На какую-то секунду мне померещились грустные серые глаза, внимательно наблюдающие за мной из окна. Но, нет, показалось. Никто не смотрел. Тогда я побежала дальше. Не знаю, почему, но из глаз против моей воли потекли слезы. Я тут же их смахнула и разозлилась на саму себя. Как так можно? С таким настроем точно не сбегу!

  По пути мне попадалось несколько темных. Правда, они не обращали на меня никакого внимания - наверняка напились в стельку! Правда, один раз мне не повезло - какой-то слишком уж наглый тип с неприятной физиономией потянул ко мне свои загребущие ручки. Я отрастила когти и стукнула по ним, а потом сбежала, пока темный не опомнился.

  Самое ужасное - я абсолютно не знала, где выход из города! Даже совершенно не могла предположить в какую сторону надо идти. Тем не менее, я упорно шла вперед.

  Ближе к утру, когда вот-вот должно было встать солнце, я уже пожалела о своем поступке. Чем я только думала? Выжить одной мне будет крайне сложно!

  Присев прямо на мостовую, я заплакала. Вот, даже побег нормально осуществить не могу! И куда я только гожусь?

  Начали появляться первые прохожие. Они неодобрительно смотрели на меня, но ничего не говорили и не подходили. От этого стало еще гаже на душе. Вот, даже темные не принимают меня! Я точно ни для чего не годна!

  Все куда-то спешили. Одна я просто тупо сидела на земле и плакала. Как-то не особо вписывалась в общую картину жизни города...

  Вдруг из толпы появилось знакомое лицо и поспешило ко мне. Карие обеспокоенные глаза неотрывно смотрели на меня, стараясь не потерять из виду. Да и что тут терять? Из толпы я выделяюсь хорошо, никто больше в здравом уме не будет сидеть посреди дороги и рыдать. Только, разве что, в здравом уме я и не была...

  - Никс? Что случилось? Тебя жених обидел?- Диля подбежала ко мне, выронив пакеты, которые держала ранее и, сев возле меня, обняла за плечи, успокаивая.

  - Нет!- я всхлипнула.- Я - полная дура!- и еще сильнее зарыдала. Даже Тьма сочувственно послала мне волну тепла.

  Собрав все пакеты, она сама поднялась на ноги и потянула за собой меня. Я нехотя подчинилась. Диля меня куда-то повела.

  Как оказалось, к ней в дом. Там уже она отвела меня на кухню и посадила за стол, кивнув все пакеты на многочисленные тумбочки. Быстро, не без помощи магии, сделала чай с мятой и, вложив мне чашку в руки, приказала пить. Я вцепилась в эту несчастную чашку, как в последнюю свою надежду и принялась потихоньку, мелкими глоточками, пить.

  По всему телу разлилось приятное тепло, и я блаженно откинулась на спинку стула. Когда чай закончился, я почувствовала себя самым счастливым существом на свете.

  - Ну, а теперь рассказывай,- задорно улыбнулась мне Диля, когда я допила и положила пустую чашку на стол.

  - Я не хочу замуж...- грустно начала я.- У меня же жизнь только-только начинается! Вот я и сбежала... Конец истории,- тяжело вздохнув, закончила я.

  - Нет-нет-нет! Так не пойдет,- она покачала головой.- А ну, давай, выкладывай все!

  Я недоуменно на нее уставилась. Я уже все рассказала! Что еще ей хочется узнать?

  - Почему ты не хочешь замуж? Откуда знаешь, что там так плохо?- поняв, что я не знаю, что говорить, она сама начала спрашивать.

  - Ну, так в книжке же написано было...- ответила я, вспоминая ту книгу по расам, что покупал мне Эд. Да и тот справочник Эйна...

  - Не те книжки читаешь,- Диля опять неодобрительно покачала головой.- Надо не какие-то там занудные справочники читать, а романы! Любовные!

  - Но там же все неправда!- я опять удивленно посмотрела на нее. И почему я с каждой секундой чувствую себя большей дурой?

  - Зато как все описано! Ух! Сама хочу так влюбиться,- она прикрыла глаза, видимо, представляя себе, о чем говорит сейчас. А потом распахнула глаза и уставилась на меня так уже удивленно, как я на нее. Ну, не одна я больше дура, по крайне мере!- Ты что, ни разу не читала такого?

  - Нет. Я вообще мало читала. Только сказки в детстве,- смущенно призналась я.

  - Непорядок! Жди тут, сейчас книжку какую-нибудь тебе принесу!- и уже подбежала к двери, как что-то вспомнила. Обернувшись ко мне у порога, она раскрыла рот и подняла вверх указательный палец.- Будем тебя просвещать, невежда!

  И, засмеявшись, убежала куда-то. Я невольно хихикнула в ответ.

  Вернувшись, Диля гордо показала мне книгу, что была у нее в руках. 'Идеальный мужчина. Где найти. Как использовать'.

  - Вот! Еле нашла, редкая штука. Один из единственных экземпляров,- сев рядом со мной, она бережно положила книгу на стол.- Ну, начнем? Кстати, есть примерно такого же смысла книжка, только о нас,- девушка хмыкнула.- 'Жена. Советы. Указания', вроде, называется.

  Я прыснула со смеху. Тоже, наверное, редкий экземпляр?

  - Видела, знаю,- успокоившись, пояснила я Диле. Та понятливо улыбнулась мне.- Чего медлим? Открывай!- поторопила я. Больно уж интересно, что пишут!

  Оказывается, у идеального мужчины обязательно должен быть свой личный конь. Только тут неясно - чем кобылы плохи? И обязательно белый! А если дама больше любит черный цвет? Что тогда? Ничего об этом не пишут... Ну, ладно, мужчина на белом коне. Идем дальше. А, так он еще и принцем должен быть! А на всех разве хватит? Столько одиноких женщин на свете, а принцев по сравнению с их количеством - раз, два и обчелся! Непорядок... Потом, у него просто обязан быть замок! И обязательно четыре башенки. То есть, если больше, надо сносить? Не продумали! А если меньше, то как новые приделать? Приклеить? Об этом книга опять же молчит... У нашего принца обязательно должен быть меч! И не абы какой, а золотой, с драгоценными камнями и в рукоятке, и на лезвии! Интересно, а что этот принц будет делать с такой штукой странной? Что-то я сомневаюсь, что таким безвкусным украшением можно кого-то убить. Да и не пишут, должен ли этот принц уметь махать мечом... Потом, он должен быть бесстрашным, отважным, романтичным, очень красивым и крайне обходительным со своей дамой. То есть, с остальными дамами он должен быть полной противоположностью? И вообще, не уточнили - во сне или наяву?..

  А где ж такое чудо найти? А, вот, нашла нужную страницу!

  Оказывается, леди сами должны его искать! Вот же непродуманно! Раз он идеальный, значит, должен еще и сам находиться... Разве нет? Ничего не понимаю!

  Тут даже инструкцию дали... Сперва надо запереться одинокой высокой башне. А башне в замке или просто обычной башне? И, мало того, ее должен охранять дракон! Пусть об этих чудных зверьках никто и не слышал уже несколько тысячелетий... И вообще, а дракон не съест нашу даму? Вообще непродуманный план! Безопасностью пренебрегают! О, так еще девочка должна сидеть, свесив ноги с подоконника и, плача, махать платочком в надежде, что ее спасут. Только интересно - а не привлечет ли это дракона? Все-таки жертва сама, можно сказать, предлагает себя. Да и сидеть так как-то... Ну, упасть можно легко! Да и как маленький платочек может ускорить ее спасение? Вряд ли его заметят издалека! Ну, раз надо, так надо... А потом обязательно появится наш идеальный мужчина-принц, на белом коне, с тем самым золотым мечом в руках! Так, не поняла, а замок он что, по дороге потерял? Надо было на поводке его за собой тащить - вдруг даме не понравится, что он без своего жилища пришел? И вообще, как он появится? Как он смог узнать о том, что угрожают даме? Которую, между прочим, он и в глаза раньше не видел... А вдруг она окажется уродиной? Что тогда будет делать наш принц? Но об этом не пишут... Да и вообще, с такой-то штучкой (мечом это назвать язык не повернется!) убить дракона? Разве что со смеху тот умрет! А после того, как дракон будет убит после яростной схватки (ага, с коликами, возникшими от смеха!), прекрасная дама сама спустится с башни. Как, интересно? Спрыгнет, что ли? Положение-то очень удобное для такого! И потом они с принцем поженятся (прямо на месте?) и нарожают кучу детей. Ох, представляю себе их потомство! Дура-самоубийца и такой же дурак и... Тоже самоубийца! Да они друг друга стоят! Одна спрыгивает с башенки, другой идет на дракона с бесполезной железякой в руке... Заставляет задуматься! А спорить в своей семейной жизни они не будут? Мол, кто из них больший дурак или кто красивее убьется.