Я до того увлеклась, что совсем забыла про Дилю! Повертев головой по сторонам, я ее не заметила. И запаниковала. А потом услышала какой-то странный хрюкающий звук... Посмотрев вниз, увидела валяющуюся на полу девушку, изредка подрагивающую плечами.

  - Диль! Ты чего?- обеспокоенно спросила я и присела перед ней на корточки, пытаясь поднять ее. С третьей попытки удалось. Я даже не стул ее усадила!

  - Как чего? Такого издевательства эта книга еще не слышала!- сквозь смех выдавила она.

  - Я что... Все это вслух говорила?- шокировано уставилась на нее. Она кивнула. А потом я сама хихикнула. Ну, тогда понятно все!

  Вдруг Диля встала и стала рыться в шкафах, бубня себе под нос что-то неразборчивое. А потом, издав радостный возглас, извлекла на свет бутылку с какой-то непонятной жидкостью. Вроде бы обычная вода, но... Не думаю, что это так. А потом она достала откуда-то два стакана и, подойдя к столу, отодвинула подальше книгу и поставила свою добычу передо мной.

  Сев рядом со мной, она открыла бутылку и, одной рукой приобняв меня за плечи, разлила по стаканам. Один из них уверенно вложила мне в руки.

  - Пей,- и сама залпом выпила свой стакан. Я последовала за ее примером и слегка скривилась. Горло обожгло огнем. А потом стало внезапно весело...

  - Диль, а у тебя муж есть?- осушив второй стакан, спросила я. И опять потянулась за бутылочкой. Божественная жидкость!

  - Нее!- протянула она в ответ. Диля у меня опытная, уже четвертый стакан пьет!- Все мужики...- она грязно обругала их. Я присвистнула. Тоже так хочу!

  - Диль, а, Диль! Научи меня так, ик, ругаться!- попросила я.- А я тебя научу... Это... Песенке веселой! Я ее, ик, подслушала в детстве. Ее мужчины, ик, пели. Когда пили.

  Мне коварно улыбнулись. Следующий час я молча внимала профессионализму Дили! Она - мой кумир! А столько всего знает... Я обширно так обогатила свой запас ругательств!

  А потом мы пели песни. Сначала я одна пела, а потом мне начали подпевать. Под конец, обнимаясь, чтобы не грохнуться, мы приплясывали на кухне, не забывая своевременно приложиться к стаканчику.

  - Никс, а, Никс!- подруга хихикнула.- Тута твой муженек... Того... В дверь стучится! Я это... Его пойду... Веником хрясь - уйдет. Ага? И ты того... Прячься лучше, а? Ик!

  - Ага. Ик!- выдала я мудреную фразу. И, пошатываясь, побрела к камину. Прятаться надо! Дилька же взяла веник и ушла открывать дверь.

  Кряхтя, я пролезла в трубу. Она у Дили была широкой! И не топилась давно. Так что все хорошо. Забравшись туда, я немного подползла вверх и, отрастив когти, зацепилась и ими, чтобы не соскользнуть. А тут хорошо слышно все!

  - Где она?- ни привет, ни пока... Сразу к делу! Ай-яй-яй, надо будет потом перевоспитать Эйна.

  - Кто она? Ик,- переспросила Диля. Молодец, подруга! Так держать... Мы это... Не сдаемся!

  - Никс,- зарычали. Не, точно перевоспитаю! Будет это... Моим ручным демоном. Во! Или не, даже ручным богом!

  - Какой Никс?- о! Моя школа. Или ее? А, неважно... Наша школа!

  Послышался громкий топот, приближающийся ко мне... Или к кухне.

  - Ты споила ее? Где она?- продолжал рычать Эйн. Не, ну, мы уже поняли, что ты такой страшный... Теперь уходи!

  - Кого споила? Ик! Когда? Ик! Где? Ик! Зачем? Ик!- с паузами выдавала Дилька, наверняка пытаясь осмыслить, что от нее хотят.

  - Тут два стакана! Не дури меня.

  - А я сейчас тебя веником - хрясь хрясь! Ик. Посмотрим, кто кого. Ик!- гордо закончила она.

  - Последний раз спрашиваю - где она? Я знаю, что она тут!

  - Кто тут? Ик. Я тут! Ик. Ик!- вот уверена, она сейчас кивнула головой!

  Нервов у моего женишка не хватило - послышался отдаляющийся топот. А вскоре дверь захлопнулась. Я захихикала и, не удержавшись, свалилась на пятую точку. А потом выползла из камина.

  - Дилька! Да ты того... Ик! Герой! Не, даже принц! На соломенном венике, во!- хихикая, я подползла к ней. Она уже, как оказалось, валялась в отключке на полу.

  Входная дверь опять распахнулась... Нет, честно, не дом, а проходной двор какой-то!

  - Диля! Я пришла!- крикнул веселый женский голосок, а в столовую заглянула милая голубоглазая моська.- А ты кто?- спросила она явно у меня.

  - Никс,- ничего умнее, чем назвать свое имя, не придумала.- А ты? Мы тут с Дилькой того... Развлекалися.

  - Я вижу,- усмехнулась девушка и, подойдя ко мне, подняла на ноги.- Я - Рослин. Лина.

  - Угу. Присоединяйся к нам!- вежливо предложила я, еле стоя на ногах, да и то с ее помощью.- У нас еще осталось счастье,- я кивнула на полупустую бутылку.

  - Ну, уж нет...- она опять усмехнулась.- А чего это ты такая чумазая?

  Я тут же осмотрела себя. Это она еще мягко сказала - чумазая! Я вся вымазана сажей - и руки, и ноги, и одежда... Хих! Весело!

  - А я это... От жениха своего пряталась в трубе,- для убедительности кивнула на тот несчастный камин. Грязный, оказывается! Надо будет Диле сказать, что почистить дымоход надо.

  И дверь, как ни странно, опять открылась. Да что ж это такое?

  - Диля, привет! Лина уже пришла?- спросил Эд, входя на кухню. Я на него удивленно уставилась. А этот что тут делает?- Никс?

  - А вы знакомы?- смотря то на меня, то на Эда спросила Лина.

  - Давайте пить! Ик!- встряла в наш разговор Дилька. Внимание тут же переключилось на нее.

  - Все понятно... Диля с кем угодно подружится... И в знак дружбы споит,- вздохнув, сделал вывод Эд. И, подойдя ко мне, прикоснулся к моей руке. И тут же ее отдернул, ругнувшись.

  Теперь центром внимания стала почему-то я. Точнее, мои руки. От любопытства я уставилась на них тоже, не понимая, что они там увидели.

  И дверь опять распахнулась. Они что, издеваются? Кто на этот раз?

  Опять Эйн! Что ж ему спокойно не сидится на одном месте? Обведя нашу дружную компанию взглядом, он сердито уставился на меня. Глаза начали чернеть. Полностью. Даже белок! Ой-ей! Меня запрут. Далеко и надолго. Желательно, после свадьбы. И будем делать детей... А беременной я уж точно никуда не сбегу! А хотя...

  - Идем,- зашипел он на меня и, схватив за руку, собирался было потащить меня за собой. Но во вторую мою руку вцепилась Лина, а в ногу - Диля.

  - А вы, собственно, кто, лорд?- пыхтя, спросила Рослин.- Какой право вы имеете красть у нас девушку, а?

  - Я почти ее муж!- отозвался он и зарычал, все-таки освободив меня от цепких клешней девушек.

  - Мы что-нибудь придумаем,- только успела шепнуть мне Лина на ухо, так, чтобы Эйн не услышал.

  И мы перенеслись в спальню. Меня тут же не слишком нежно кинули на кровать. Потом мой жених отошел куда-то в сторону и, сев на кровать возле меня, начал трясти какой-то бумажкой. Я сжалась в комочек и попыталась уснуть - плохо было! Меня бесчувственно встряхнули за плечи.

  - Как это понимать?- зарычал Эйн на меня. Я поморщилась. А что тут понимать? Сбежала, и все тут! Отмахнувшись от него, отползла подальше и как-то умудрилась забраться под одеяло.

  Меня не слишком вежливо подняли и куда-то понесли. А через пару секунд плюхнули в ванну, полную холодной воды, прямо в одежде. Я мигом протрезвела и возмущенно уставилась на мужчину. Попыталась было встать, но мне не дали, упрямо толкнув обратно в воду.

  - Отвечай,- опять зарычал он. У меня на глаза навернулись слезы. Почему он такой злой? Я же написала в записке, что вернусь! Пусть и точных сроков не сказала...

  - Я не хочу замуж!- из глаз все-таки брызнули слезы, а я вся задрожала. Вода-то ледяная!- Не хочу так быстро! Ты просто увидел меня и поставил перед фактом, что я выйду замуж за тебя! Я не хочу так! Я хочу сама выбирать! Все эта чертова магия...- я зарыдала. Эйна это не впечатлило, он так и не позволял выбраться мне из ванны.- Мне холодно! Пусти!

  Вода тут же стала теплой, почти горячей. Я вздрогнула от такой резкой перемены температуры.