Смешно, но чтобы понять, как сильно любишь эту жизнь, требуется осознать, насколько близка к тебе смерть.
- Эй, ребята, она проснулась, кажется!
Эда с трудом приоткрыла глаза и увидела, что вокруг нее сидели Хис, Эрит и Норс. Трое. Все, кроме Магрика…
Парни выглядели измученными, уставшими и не выспавшимися. Но живыми.
- Ребята…- голос слушался плохо, и под конец Саяна сорвалась на хриплый кашель.
- Вот, попейте, - Эрит аккуратно приложил к губам эды чашу с водой.
- Мы хотели извиниться перед вами, капитан, - Хис робко улыбнулся девушке, - за то, как относились, за то, что сомневались. Вы спасли наши жизни. Я так вообще не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить за все. В общем…
- В общем, мой бестолковый брат хотел сказать вам, что для нас – честь служить под вашим началом, - Норс радостно улыбнулся.
Все трое встали и, синхронно поднеся кулак к груди, склонились.
На Сайторию это повлияло неожиданным образом. Глаза предательски защипало. В груди тяжелым комком свернулось странное чувство – счастья и горечи одновременно. Если бы она была бы чуть сильнее, чуть лучше, возможно их пятерка выбралась бы без единой травмы. А так… Магрик…
- Что вы тут творите, девушку доводите до слез?
Голос Картена стал уж совсем неожиданным. Мужчина вошел в больничную палату, выполненную в стандартных белых тонах, держа в руке поднос с неизвестно чем. Кажется, подкармливать девушку у него входило в привычку.
- Да что вы, мы так – поблагодарить хотели просто, - Хис взлохматил свои каштановые волосы, морща нос.
- Так, брысь отсюда – отдыхать. А то четыре дня сторожить своего командира, это конечно здорово и ей приятно, но нужно быть в форме.
Ребята заворчали, однако послушно двинулись в сторону дверей.
- Ты как? – капитан сел на стул рядом с кроватью девушки, внимательно смотря в ее лицо с покрасневшими глазами.
Сайтория молча поднесла руку к горлу, давая понять, что говорить ей сейчас несколько проблематично.
- А, ну это мы мигом исправим, - Картен взял небольшую чашку без ручки и поднес ее к губам девушки, помогая одной рукой ей чуть приподняться.
Странная, хвойно-мятная густая жидкость, потекла по горлу, принося тепло и холодок одновременно. Голову отпустила тяжесть, прошло ощущение выжженной пустыни во рту.
- Спасибо, - слова еще давались с трудом, но голос уже не ломался.
- Ты молодец, даже командующий был впечатлён отчетом. Устроил допрос с пристрастием абсолютно всем, но картина осталась неизменной. В общем, ты сейчас местная знаменитость.
- Сколько? – Сайтория никак не прореагировала на данное заявление, а вот потери которые они понесли, интересовали и очень сильно.
- Двое моих, целитель, твой парень и маг что с вами был. С точки зрения кошмара, в котором мы побывали - отделались малой кровью. Понимаю, что это звучит чудовищно, но со временем привыкаешь. Магрик был для тебя не просто подчиненным, я это знаю. И совру, если я скажу, что потом будет проще. Однако рано или поздно, ты просто перестанешь привязываться к тем, кого ведешь.
Сайтория молча кивнула головой. Она понимала, что мужчина говорит правду, и что нужно на самом деле именно так на все это реагировать, однако что-то внутри отказывалось принимать истинную жестокость реальности.
- Попробуешь встать?
Девушка кивнула головой. Она ненавидела лежать на одном месте. Мысли всякие нехорошие заползали в голову и начинали размножаться.
Картен заботливо протянул девушке руку, и она приняла ее, начав медленно переносить тело в вертикальное положение. Для начала эда просто села, пытаясь привыкнуть к головокружению и сильной слабости. Встать оказалось в разы тяжелее, однако оборотень был на страже, ловко перехватив девушку и прижав на некоторое время к себе. Сайтория замерла, удивленно смотря в глаза Картену. Тот робко улыбнулся и, чуть отстранившись, помог сделать первый шаг.
До выхода из палаты капитаны шли долго. Очень долго. На девушке была лишь больничная рубашка, потому прежде чем выйти, Картен выглянул наружу и взял у кого-то в коридоре сменную одежду Сайтории. Одеть эду оказалось тяжело – крылья плохо слушались, а потому приходилось их буквально ловить, продевая в специальные разрезы. Как только эта сложная операция была закончена, оба продолжили движение.
- Командующий распорядился привести тебя к нему, как только ты проснешься. Если ты не против, я лучше донесу тебя на руках до его кабинета – все же лестница впереди не маленькая.
Эда только кивнула головой и ее тут же подхватили.
- Боги, да ты ничего не весишь! – поразился Картен.
- У нашей расы очень прочные, но абсолютно полые кости, - улыбнулась Сая, - так что это логично.
Мужчина только кивнул головой.
Картен донес девушку прямо до дверей в кабинет, и только там опустил на пол. Сайторию немного еще шатало, потому она прислонилась спиной к каменной стене и чуть прикрыла глаза, ожидая тот момент, когда им позволят войти
Капитан постучал в дверь и она тут же распахнула, пропуская эду и оборотня. Внутри оказалось непривычно многолюдно. Сайтория ожидала, что они будут наедине с командующим, но тут помимо него находились еще и не меньше двадцати взрослых мужчин в стандартной одежде.
- Итак, кто еще не знает, перед вами главные действующие лица недавнего происшествия. С Картеном вы знакомы, а вот вторая - молодой, но многообещающий командир разведки Сайтория. Не смотрите что она четырехкрылая и вообще, девушка. Та еще язва и вполне хороший стратег.
Эда невольно улыбнулась такой неожиданной похвале, хотя вышло все же вымученно и натянуто.
А командующий тем временем продолжил:
- Эти двое отсутствовали в то время, как я рассказывал об основных событиях последних дней, а потому я сейчас вкратце повторюсь. Три дня назад со мной связались члены совета и сообщили о том, что нам грозит новая опасность. Эта информация лично мне не кажется до конца точной, однако находит подтверждение и в некоторых событиях нашего прошлого и в том, что произошло четыре дня назад. Некие твари проникают в наш мир вместе с теми, кого мы уничтожали сотнями лет. Маги крови. Представитель совета - Шэон Эданталь сказал, что, скорее всего, они и провоцируют выплески, переходя во время них в виде душ, а уже здесь подселяются в тела. Эта зараза расползлась по всему миру, и сейчас занимается подготовкой повторного обряда, что некогда и создал искажение на нашей земле. Что очевидно, для такого им будет необходимо устранить главную опасность в лице крепостей и их воинов. В связи со всем этим, я отзываю северные группы и с этого дня патрулирование будет идти только по первому кругу не менее чем двадцатью существами с обязательным сопровождением магами и целителями. Так же от всех стран, входящих в союз, в ближайший месяц сюда прибудут дополнительные армии.
Сайтория невольно порадовалась тому факту, что изначально эды избегали любого вступления в советы и союзы – не придется столкнуться с себе подобными.
- Нам пришлют пушечное мясо, - мрачно сказал один из капитанов, которого Сай разглядеть не успела.
- Вот уж задрали нос, прям мастера - боги. К нам прибудут не те, кого срочно призвали, оторвав от возделывания полей. А воины. Многие из них уж простите - опытнее вас и сильнее. Как бы там ни было, сейчас все свободны. Кроме Сайтории. Основную задачу вы знаете - разбить свои группы и сформировать максимально действенные десятки пехоты и разведки.
Мужчины молча склонились и вышли. Картен напоследок чуть сжал пальцы на руке девушки и тепло улыбнулся, шепнув одними губами:
- Ничего не бойся.
Едва дверь закрылась за его спиной, Сайтория выдохнула воздух и подняла глаза на Дэлира. Странно, но сейчас мужчина не казался ей потерянным или сломанным, как раньше. Теперь в нем было что-то такое, что прямо заявило: грядет буря. И физическое состояние девушки не будет смягчающим фактором.
- Выпей, - мужчина взял со стола небольшой бокал со странной, бледно-желтой жидкостью и протянул девушке.