Джозеф Кеннеди-старший

I

Длинный черный «кадиллак» подкатил к дальнему пирсу порта Палм-Бич, когда уже начало смеркаться и вода во флоридских протоках из прозрачно-голубой стала свинцово-серой. Луны этой ночью не будет, да и солнце весь день выполняло свою работу без особого усердия. Гордон Кемпбелл вылез из автомобиля и зашагал по слегка покачивающемуся трапу на ожидавшее его судно. В руке он нес портфель мягкой кожи. Кемпбелл руководил военно-морскими операциями ЦРУ в Карибском море.

С открытого мостика «Рекса» за ним наблюдал капитан Алехандро Брукс. Обычно невозмутимый, в этот вечер капитан Брукс заметно нервничал. Несколько часов назад автобусы доставили экипаж — сорок кубинских контрреволюционеров, а Кемпбелл с инструкциями и приказом на выход в море запаздывал. Команда судна высыпала на палубу, громко переговариваясь по-испански. Брукс уже дважды вмешивался, пытаясь их утихомирить. Ведь от того моста, где стоял на якоре «Рекс», до дома семейства Кеннеди в Палм-Биче рукой подать. А не далее, как два месяца назад, президент пришел в бешенство, узнав, что рейдер ЦРУ стал на стоянку в Уэст-Палм-Биче как раз в то время, когда он находился там на отдыхе.

Поэтому капитан Брукс был не в восторге от того, что «Рекс» в полной боевой готовности торчит в порту. И едва Кемпбелл успел шагнуть с трапа на палубу, капитан приказал отчаливать. На мачте корабля ЦРУ, взявшего курс в открытое море и все дальше и дальше оставлявшего за кормой весело перемигивающиеся огоньки Уэст-Палм-Бича, развевался сине-белый флаг Никарагуа.

52-метровый «Рекс» был флагманом тайного военно-морского флота ЦРУ в Карибском море. Сторожевик постройки начала сороковых годов, он в прошлом использовался в качестве корабля противолодочной обороны. ЦРУ извлекло его с кладбища законсервированных кораблей ВМС США в Глен-Коув и перекрасило в классический тёмно-синий цвет. В центре палубы были установлены огромные прожекторы и сложное электронное оборудование, а в кормовой части — морской кран, способный спускать на воду и поднимать на борт шестиметровые скоростные катера. Дизели мощностью 3600 лошадиных сил позволяли «Рексу» развивать приличную скорость — до двадцати узлов.

Содержание «Рекса» с экипажем обходилось ЦРУ в полмиллиона долларов в год. В состав флота ЦРУ входили «Леда» — родная сестра «Рекса», еще четыре корабля той же серии, а также дюжина посудин меньших размеров, но столь же хорошо вооруженных.

Кубинские предатели из экипажа «Рекса» получали по 300 долларов в месяц — чеками, выписанными от имени коммерческой рыболовецкой компании. Большинство из них имело опыт службы в кубинских ВМС или торговом флоте. Завербовала их группа бывших батистовских военных моряков, работавших на ЦРУ. Политическая благонадежность считалась столь же важным условием, что и квалификация, и весь экипаж был подвергнут проверке на детекторе лжи, дабы убедиться в отсутствии у его членов тайных симпатий к Кастро.

В море, на полпути между Уэст-Палм-Бич и Майами, кубинский экипаж вынес из трюмов оружие и установил на палубе «тяжелую артиллерию» — две 40-миллиметровых морских пушки, безоткатное орудие 57-го калибра и два пулемета 50-го калибра. Океанографическое научное судно превратилось в боевой корабль.

Капитан Брукс стоял на мостике в непроглядной тьме карибской ночи. Он вскрыл опечатанный пакет с инструкциями, который его сухопутный командир из ЦРУ достал из портфеля и вручил, небрежно взяв под козырек. Чтобы прочитать распоряжения, ему пришлось включить карманный фонарь. То, что он прочитал, отнюдь не успокоило его расходившиеся нервы. Обычно «Рекс» стопорил машины в полутора милях от кубинских берегов, далее десантники добирались на своих катерах. Сегодня, 21 октября 1963 года, на «Рекса» возлагалось особое задание. Всего полмили будут отделять его от берега — весьма опасная, мягко говоря, зона досягаемости средствами береговой обороны Кубы.

В районе островка Эллиот-Ки, едва заметного пятнышка в Карибском море пониже Майами, было назначено рандеву. Капитан напряженно взглядывался в темноту, пытаясь различить плоты. Они появились внезапно. Два надувных плота из черной резины, одежда на сидевших в них людях была тоже черной, натянутые на головы черные чулки скрывали их лица. В полном молчании они перебрались на борт «Рекса».

Их было двенадцать. Все — из отряда «Мамбисес», элиты антикастровских коммандос ЦРУ. Название отряда они позаимствовали у партизан, сражавшихся против Испании за независимость Кубы. Это были «зеленые береты» тайной войны.

В полумиле от цели капитан Брукс застопорил машины. На горизонте виднелась Куба. Он взглянул на светящийся циферблат полученного в ЦРУ «роллекса» ^[64]: до полуночи четыре минуты. Брукс различил контуры провинции Пинар-дель-Рио на западной оконечности острова. Маяк на мысе Корриентес сегодня был потушен. И вновь в душе капитана шевельнулось дурное предчувствие. Он помотал головой, словно отгоняя сомнения, и отдал команду.

Два катера из стекловолокна с плеском соскользнули с установленных на корме специальных скоростных шлюпбалок на воду.

Под едва слышное ворчание двигателей, работавших на холостом ходу, десантники спускались с «Рекса» в катера по сброшенным грузовым сеткам. Затем осторожно перегрузили рюкзаки, набитые пластиковой взрывчатой С-4. На полной скорости катера рванулись от «Рекса», стоявшего с потушенными ходовыми огнями.

Они остановились в устье реки с крутыми берегами. Для последнего рывка вверх по руслу десантники надули плоты, оснащенные бесшумными подвесными моторами. Им предстояла встреча с двумя «мамбисес», которые проникли на Кубу неделей раньше. Плоты медленно шли против течения, и вскоре десантники начали подавать на берег сигналы инфракрасным фонарем. Через показавшуюся мучительно долгой минуту им ответили, но код был незнакомым. Засада! Разворачивая плоты и устремляясь к оставленным в устье реки катерам, «мамбисес» открыли беспорядочный огонь из своих скорострельных М3 по берегам, которые мгновенно полыхнули в ответ красными и голубыми вспышками пулеметных и автоматных очередей. Один из плотов был тут же разорван в клочья трассирующими пулями; убитые и раненые попадали в воду. Прежде чем второй плот достиг моря, катера уже рванулись к «Рексу», преследуемые кубинскими сторожевиками. Брошенные на произвол судьбы десантники повернули к берегу, где их ждала кубинская милиция.

На головном катере пулями разнесло штурвал, старшина-рулевой Луис Монтеро Каррансана мертвой хваткой вцепился в разбитую рулевую колонку. Внезапно сторожевик поймал Каррансану лучом прожектора, и для него тайная война была кончена. Второй катер мчался и открытое море — к тому месту, где должен был находиться «Рекс». Его командир сумел на полной скорости вывести катер в международные воды, остановил торговое судно, послав пулеметную очередь поверх его мостика, и был спасен. Сам «Рекс» исчез.

Когда капитан Брукс услышал перестрелку, душа у него ушла в пятки. Он понял, что десантники попали в ловушку, и немедленно приказал дать полный вперед. Пусть старшины-рулевые на катерах и десантники на своих плотах выпутываются сами: капитан следовал первейшему закону моря — закону выживания, и приказу ЦРУ — жертвовать всем, но не допустить захвата «Рекса».

Сначала Брукс совершил ложный маневр и направил корабль в открытое море. Потом круто развернулся и повел «Рекс», прижимая его вплотную к берегу, чтобы избежать обнаружения радарами. Корабль шел в полной темноте с погашенными огнями.

Маневр капитана Брукса удался. Через считанные минуты после начала перестрелки прибыли два кубинских вертолета. Они повисли в полумиле от берега — в зоне, где «Рекс» обычно ждал возвращения десантников, и сбросили осветительные ракеты, залив светом большой участок моря. О том, что затем произошло, рассказал Пепе, помощник комендора с «Рекса»: «Едва мы обогнули мыс, я увидел ходовые огни какого-то «купца». Я сразу понял, что сейчас случится. «Купец» попал прямо в освещенную зону. Кубинцы решили, что это мы. И открыли по нему огонь».