Я кивнула. Широкоплечий Руслан лежал обнаженным по пояс. Хм, до этого я видела его только полностью одетым.

  Подойдя ближе, я в нерешительности остановилась.

  - Араминта, не надо, я сам все сделаю, - видя мою заминку, князь попытался приподняться, но тут же повалился обратно.

  - Ты еще слаб. Лежи, - я решительно взяла чистую ткань и, обмакнув ее в теплую воду, провела по мужской груди.

  Капельки влаги заструились по напряженным мышцам, приковывая внимание к мускулистому торсу. А он, ничего так... Очень даже ничего...

  Господи, ну что за мысли лезут в голову? Да, милая Араминта, совсем ты одичала в этой глуши без нормального мужского внимания. И когда же Дамир вернется? Интересно, а у темноволосого герцога такие же кубики на животе, как и у лукоморского князя? Ммм, какая интересная дорожка волос... спускается вниз... под одеяло...

  Глухой мужской стон вывел меня из задумчивости. О, черт! Мои руки почему-то оказались не на груди подле ранки, а на-амного ниже...

  - И-извини, прости... - отчаянно краснея, лепетала я, вскакивая с кровати. И одним неловким движением перевернула ковш с водой.

  На полу растеклась небольшая лужица.

  - Ох... - я в отчаянии простонала, поднимая деревянный ковшик.

  - Все хорошо, не волнуйся, - Руслан дотронулся до моей руки, - Араминта, все в порядке. Ничего страшного не случилось.

  Я взглянула в васильковые глаза и покраснела еще больше.

  - Я должна идти.

  - Зачем?

  - Не знаю, - я чувствовала себя полной идиоткой.

  Он внимательно посмотрел на меня и ухмыльнулся:

  - А что осматривать рану ты больше не будешь?

  Рука непроизвольно сжала ручку ковша.

  - Не делай этого, - предупредил Руслан.

  - Не делать чего?

  - Не бросай в меня ковшом.

  - Я и не собиралась, - медленно ответила я, пытаясь сдержать рвущееся наружу раздражение и перехватывая поудобнее деревянную ручку.

  - Еще как собиралась! - наклонив голову, проговорил Руслан, - И сейчас не прочь, только вот духу не хватает.

  Я опустила глаза. Спокойствие, только спокойствие... Сама виновата, нечего было отвлекаться на загорелое тело молодого князя.

  Он улыбнулся, словно мог прочесть мои мысли.

  - Ты хочешь забрать его с собой? - спросил Руслан.

  - Кого?

  - Ковш. Вон как вцепилась, даже пальцы побелели.

  Черт. Черт! Черт!!!

  - О чем это ты думаешь? Такое свирепое лицо, - задумчиво проговорил он, - Нет, не говори, я сам догадаюсь. Наверное, о моей безвременной кончине в муках?

  Я медленно и осторожно повернулась к нему спиной, и положила ковшик на стол. Главное никаких резких движений. Еще одна колкость - и он полетит прямо в голову князю.

  - Это очень мудро с твоей стороны, - насмешливо похвалил меня Руслан, - Нельзя забывать, что я ранен. Больных - не бьют!

  Я повернулась к нему лицом.

  - Ты со всеми так отвратительно любезен по утрам или только со мной?

  - Только с тобой, - мило улыбнулся князь, - Ты просто пробуждаешь во мне все самое лучшее.

  - Это и есть самое лучшее?

  - Боюсь, что да.

  Выдав натянутую улыбку, я кивнула и собралась уже выйти из комнаты.

  - Араминта! - вдруг снова позвал он.

  Я обернулась.

  - Я знал, что ты не запустишь в меня ковшом, - лукаво произнес Руслан.

  Ну, не знаю. Лично я считаю, что вовсе не виновата в том, что произошло в следующую секунду. Просто бес какой-то попутал! Рука сама собой потянулась к столику, на котором так заманчиво лежал пресловутый ковш, схватила его и метнула прямо в князя.

  В яблочко!

  Я даже останавливаться не стала. Но, уже выскакивая за дверь, услышала громкий смех Руслана и его крик:

  - Молодец, Араминта!

  Видимо, мы все же станем друзьями.

  Богдан и Емеля уже проснулись и весело поглощали завтрак. Присоединившись к ним, я с удовольствием умяла парочку пирожков с грибами и огромную кружку киселя.

  Братья предложили провести в гостях у Яги денек-другой, пока не окрепнет Руслан. Сама Яга с радостью согласилась и посетовала, как редко у нее бывают обычные гости. А то все царевичи, да богатыри...

  Ну что ж, хорошо. Нашему князю, действительно, нужен отдых. Пару дней обычного деревенского отпуска (без экзаменов, грхалей и прочей нечисти) нам не помешают.

  - Вот только не понятно, кто же тогда покушался на Руслана? - со вздохом сказала я.

  Братья пожали плечами. Яга задумчиво нахмурилась, но ей тоже ничего не пришло в голову. Эх, одни загадки.

  Дверь избушки распахнулась и в горницу ворвалась Беляна:

  - Ребята, какой сегодня денек отличный! Кстати, Араминта, у меня для тебя сюрприз. Пошли скорее!

  Емельян первым вскочил с лавки и, игриво подмигнув Беляне, схватил ее за руку и выбежал на улицу. Богдан нехотя последовал за ними. Я вышла последней.

  Мамочки, что это? Посреди полянки стояла счастливая Беляночка. А подле нее, на приличном расстоянии от земли, парили две метлы.

  - Беляна, нет, - как можно спокойнее ответила я, - Нет, нет и нет. Я на метле летать не буду.

  - Будешь, - ответила она и гаденько так улыбнулась.

  Через полчаса увещеваний, уговаривания, нелепых обещаний и ведьмовских угроз я все же сдалась.

  - Вот сюда... Так. А ручки сюда. Ага. Держись... Ножками оттолкнись. Оттолкнись, говорю. Ну как хочешь... Я ведь могу и пнуть снизу, если тебе самой сложно, - приговаривала Беляна усаживая меня на метелку, - Умница! Глаза-то открой...

  Тихо подвывая, я открыла один глаз. Батюшки-светы!.. Лечу!

  Перевела дух, мысленно перекрестилась и открыла второй глаз. Точно - натурально лечу, граждане!

  Ветер трепал волосы и обдувал лицо. Так вот ты какая, безграничная свобода...

  Поляна осталась далеко внизу. Маленькие фигурки людей весело махали ручками. Я помахала в ответ. Домик Бабы-Яги выглядел, как детская игрушка. Этакая деревенская жилплощадь для Барби.

  Дверь избушки отворилась, и на крыльцо вышел Руслан поддерживаемый Ягой. Сделав замысловатый пируэт (мама дорогая, как у меня это получилось-то?) я пролетела перед удивленным взглядом князя.

  - Белянка, я увидела речушку там, за избушкой. Полетели туда! - моя подружка не заставила себя упрашивать и тут же умело оседлала метлу.

  Берег утопал в цветущих бархатцах. Маленькие цветочки разноцветными огоньками зажигали зеленую гладь луговых трав. Вода оказалась на удивление теплой. Положив метлу на землю, я оглянулась на Беляну:

  - Я купаться. Ты со мной?

  Девушка покраснела и указала на подоспевших Богдана и Емелю.

  - Но эти джентльмены...

  - Будут джентльменами, - закончила я, одарив братьев взглядом, в котором совершенно ясно читалось, что вести себя по-джентльменски им стоит хотя бы в интересах собственной жизни и здоровья.

  Видимо, мой взор оказался весьма красноречив. Оба брата оставили нас в одиночестве.

  - Пошли купаться?

  - Давай.

  Я оглянулась напоследок еще раз и первой скинула сарафан.

  - Вау! Как здорово! - нырнув и проплыв несколько метров у самого дна, всплыла обратно.

  - Сюрприз...

  На берегу стоял Руслан, держа в руках мою скомканную одежду. Белянка в смущении стояла позади него. И все еще была одетой, зараза.

  - Я вот тоже решил искупаться. Ты не против? - князь вопросительно поднял брови.

  - Вообще-то очень против! - ответила я, заходя поглубже в воду.

  Васильковые глаза с интересом оценили расстояние от берега до меня.

  - Там может быть глубоко.

  - Я хорошо плаваю.

  Руслан улыбнулся.

  - Э-э... Ну ладно, я пойду, пожалуй, - Белянка закусила губу и виновато глянув на меня скрылась из виду.

  - Ну, все. Иду купаться, - предупредил князь.

  Я округлила глаза:

  - А ты не хочешь подождать, пока я выйду?