— Ния, что ты говоришь… — его губы касаются моих, руки крепко прижимают к себе, — я никому тебя не отдам…

Сиреневый туман окружает нас, а в следующий момент вальс подхватывает и кружит среди нарядных пар…

Мажордом объявляет ”Донааск”, звучат знакомые барабаны, Алок ведет и кружит меня, подкидывает вверх. Ловит уже Лион… Наклон, почти касание губами… Важно, с кем закончить его, — вспоминаю я слова Алока. Сколько здесь повторов? Чет или нечет? Полет, смена партнера. И уже Алок склоняется надо мной… Он не стал считать чет-нечет… Сиреневый портал, и его губы касаются моих уже в спальне…

Наш отряд по истреблению нечести состоял из пятнадцати человек. Хотя, если подходить строго, человек был только один — наш командир Витор — умелый воин и руководитель, прошедший не одно сражение, подчинялись ему все беспрекословно.

Кто он был и откуда — никто не знал, с частью отряда он уже не первый раз выезжал в Северные горы, часть отряда была, как и мы новички. По не писаным правилам отрядов, все звали друг друга только по укороченным именам, а было ли это сокращение от настоящего имени или придуманная кличка — никого не волновало, все титулы тоже оставались дома — каждый сам доказывал, чего он стоит.

И так, возглавлял нас воин Витор, еще было три мага-боевика Нир, Лог и Виш, именно они и были самой старой частью отряда. Определять чей-либо возраст в этом мире задача не благодарная… Выглядели они все лет на тридцать — тридцать пять. Нир обладал еще и водной магией, был, пожалуй, самым спокойным и уравновешенным, свои длинные светлые волосы заплетал в эльфийские косы, что служило постоянной темой для насмешек другого нашего мага Лога. Лог был невысоким, очень подвижным, черноглазым и черноволосым, его постоянные шуточки и насмешки могли довести до белого каления, кого угодно, а замашки ловеласа и сердцееда на первых порах не раз грозили возникновением дуэли. И только вмешательство чуть полноватого меланхоличного курчаво рыжеволосого Виша, удерживало наших вспыльчивых мужчин от выяснения отношений.

И насколько же отличались эти три друга-приятеля в условиях мирной лагерной жизни от себя же на поле боя! Их действия были так слажены и согласованы, что казалось, это действует один человек.

Дина… Наш клирик. Она служила Красной Богине, ежедневно посвящая молитвам не менее полукруга, коротко стригла волосы, одной рукой поднимала полуторник, а ругалась на тролльем так, что Алок морщился и старался заткнуть мне уши… Роста и габаритов она тоже была соответствующих. В боевых операциях она участвовала уже не первый год, но в этот отряд пришла только в этом сезоне.

Эльфы Бор, Сур, Аст и Рах. Наши глаза, уши и стрелы. Высокие, светловолосые, голубоглазые, всегда спокойные и сосредоточенные, во время боя становились безумно быстрыми и ловкими… А как они пели…

Полная их противоположность — Тор, Гор и Мурен — гномы. Часто ворчащие, моментально обижающиеся и воспламеняющиеся, готовые в любой момент схватиться за свои боевые топоры. Они в бою сметали все на своем пути.

Эльфы и гномы были в отряде уже третий год, что не мешало им периодически выяснять отношения…

Кана. Она, как и я, была студенткой на практике. Только она была ведьмой-целительницей, и ей оставалось учиться всего год.

Мы с Алоком прибыли последними. И все из-за того, что Алоку приспичило добираться верхом, а путь от Серебряных гор совсем не близкий. Мы потратили на дорогу почти неделю, ночевать старались на постоялых дворах, но несколько раз пришлось заночевать в чистом поле и в лесу. Правда, не могу сказать, что такое путешествие мне не нравилось… Вот только проводить весь день в седле было сначала очень сложно. Но Алок быстро “вылечил” все мои недомогания — мне тут же предлагалось “размяться”… Под этим понимался довольно жесткий спарринг на мечах… Так что дальнейшее времяпрепровождение в седле воспринималось как отдых. Ну и его поцелуи… Они лечили все — усталость, синяки, боль в спине…

Солнце уже клонилось к западу, когда мы въехали на территорию лагеря. Алок спешился и протянул высокому широкоплечему мужчине наши верительные грамоты. Тот внимательно прочитал их, потом окинул нас пристальным взглядом:

— Можете называть меня Витор.

— Ния, Алок, — представил нас Ал.

— Ставьте свой шатер там, — мужчина указал на свободное место с краю большой поляны, по периметру заставленной шатрами, — Взлетать можно с поля, оно за перелеском. Через полкруга общий сбор у костра, — отсалютовав нам рукой, он развернулся и ушел.

Алок помог мне спешиться, подошел к отведенному нам месту.

— Палатки ставить умеешь?

— Да…

— Тогда справимся! — Алок снял поклажу с наших коней, кинул мне большую торбу:

— Распаковывай и расстилай, я коней расседлаю.

Я вытащила из торбочки большой плотно скатанный сверток и кучу металлических штырьков с веревочками. Очень похоже на обычную палатку… Оглядела предложенную площадку — довольно ровная, прошлась, убирая камешки и не приглянувшиеся мне веточки… Развернула палатку. Прорезиненный низ, шелковистый голубоватый верх, правильный восьмиугольник внизу… Разложила штырьки по углам и начала распутывать веревочки. Вот тут рядом со мной и обнаружился невысокий черноволосый изящный маг.

— И что такая очаровательная леди делает в нашем лагере?

— Палатку ставит, — выпрямилась я, чертыхаясь про себя на запутавшиеся веревочки.

— Может, леди нужна помощь?

— Распутывай! — не отказалась я, кидая ему комок из бечевки. Он остановил его в полете, применил магию, и веревочки аккуратно разложились на земле.

— И в качестве кого, сюда прибыла леди? — задал он следующий вопрос, увидев возвращающегося Алока.

— В качестве дракона, — ответила я, видя чуть начинающую серебриться кожу Алока.

— Леди — дракон? — идиот! При ком он таким тоном вопросы задает!

— Вас что-то смущает? — хватаю почти бирюзового Алока за руку, притягиваю его к себе и демонстративно отращиваю перламутровые ноготки, сантиметров так на пять — семь…

— Леди Ния — дракон, так же как и лорд Алок, — подходит к нам высокий светловолосый маг, — разрешите представиться — Нир, маг синей и зеленой магии, этот любвеобильный тип, — он осуждающе смотрит на чуть смущенного чернявого, — Лог, маг синей и желтой линии. Вам помочь поставить шатер?

— Если вам не сложно, — Улыбаюсь и со всех сил сжимаю руку Алока. Знаю я этих мужиков — сначала гордость и независимость покажут, а потом нам, бедным женщинам, все расхлебывать…

Шатер был установлен в рекордно короткие сроки — Алок — умница! — быстро просек мои планы — взял руководство на себя и расставил всех на “точки”.

К назначенному времени мы подошли к центральному костру, где были представлены и познакомлены со всеми остальными.

Потом к костру вышел Витор.

— Я рад приветствовать вас всех в нашем отряде “Золотые соколы”, — кивок в сторону магов и пристальный взгляд в сторону новичков, — Хочу верить, что наш отряд, как и прежде, будет следовать путем добра и справедливости, изничтожая нечисть и оказывая помощь всем нуждающимся. Задачи на завтра: Алок, Ния — разведка; все остальные — тренировка, если от драконов не поступит критической информации. Сейчас — ужин и спать!

Около часа раздался сигнал тревоги. Алок моментально вскочил:

— Сидишь в лагере и не высовываешься!

Я оделась и вышла на поляну. Около костра стояла Кана.

— Что случилось?

— Нападение на соседнюю деревню. Виверны совсем обнаглели… У тебя тоже красная магия есть?

— Да.

— Про виверн что знаешь?

— Летают, ядовитый хвост, есть когти и зубы.

— От яда избавить можешь?

— Нет, это второй курс, я только по механике.

— Диагностика?

— Могу. Наверно…

— Тогда, сейчас, когда они вернутся, ты — вперед — твоя задача отсортировать механика, магия, уходят; дальше — берешь на себя механику, я забираю магию, остальные — Дине.