— Ли, а одевать ты так же хорошо умеешь?

Муж несколько оторопел, но потом рассмеялся:

— Нет, это прерогатива Яруси — не могу же я девушку совсем без работы оставить, — и он принялся целовать меня, мешая мне застегивать домашнее платье.

Лат прибыла через полкруга. Она вышла из портала, вызвав мое удивление:

— Лат, а ты умеешь строить порталы?

— Конечно… — как о чем-то само собой разумеющемся ответила она, — А почему тебя это так удивляет?

— Просто ты обычно прилетала…

— Ния, просто мне очень нравится летать! А порталы я не люблю… Где Лион? Не хочу рассказывать все дважды.

— Сейчас вернется, он в библиотеку за какой-то книгой пошел. Присаживайся пока, сейчас велю чай подать.

— Можно и чего-нибудь покрепче, — добавил, входя Лион, — у нас как-никак сегодня праздник. Я забежал к Далси, все в порядке — он спит, — обернулся муж ко мне. Потом по мановению его руки на столе возникли изящные бокалы из лэйтиского стекла, и он наполнил их темно-красным вином из очень старой бутылки.

Лат подняла бокал, полюбовалась игрой света на его гранях и в рубиновом вине, медленно вдохнула аромат…

— Лион! Это — то самое вино?

— Да. Я же обещал открыть его, когда родится наследник.

— Ребята, это не честно! А мне кто-нибудь расскажет, что это за “то самое вино”?

— Это вино с плантаций карисы с южного склона, разлито по бутылкам было еще до моего рождения.

— А обнаружено нами, — подключилась к рассказу Лат, — во время очередной попойки…

— Вечеринки, — поправил ее Лион.

— Если тебе от этого легче, то вечеринки, — милостиво согласилась Лат, — хотя голова болела так же! Так вот, когда во время такой вечеринки, — выделила Лат голосом последнее слово, — мы спустились в погреб, то наткнулись на стеллаж с несколькими очень запыленными бутылками. Но Лион встал грудью на защиту семейной реликвии и не дал нам попробовать это замечательное вино, сказав, что откроет его только, когда родится наследник. Я, Лион, честно говоря, уже и не надеялась его попробовать!

— Как видишь, я сдержал свое слово, — он приподнял свой бокал, приглашая и нас присоединиться к нему.

Вино было чуть терпкое, в меру сладкое, с легким привкусом каких-то еще фруктов…

— Лат, удовлетвори теперь наше любопытство, — Лион опять наполнил наши бокалы, — Как тебе удалось обуздать дядюшку?

— Это Ард откопал. Вы с Алоком, когда изучали Кодекс, смотрели статьи, касающиеся статуса Правителя, а Ард решил посмотреть относительно Главы Клана. Так вот, если корону наследует ближайший родственник мужского пола, то Главой Клана становятся наследники старшей ветви. И нигде нет указания, что это обязательно должен быть мужчина.

Лат пригубила вино, потом задумчиво покрутила бокал в пальцах и продолжила:

— Когда погибли наши с Алоком родители, был жив еще дедушка. Поэтому корону унаследовал его младший сын, а наш дядюшка, Бридуларион брод Дайнмар. Я тогда еще не достигла совершеннолетия, да и смерть дедушки разрушила мой только-только начавший восстанавливаться мир. Алок воевал, он приехал на несколько дней на похороны. Дядюшка убедил его подписать отказ от возможности возглавить Клан в его пользу. Алок решился на этот шаг, потому что считал, что его место на войне и что он может погибнуть в любой момент… Так дядюшка стал Главой Дома Дайнмар.

Лат отпила еще немного из бокала.

— Ард нашел статьи Кодекса, в которых устанавливается наследование главенства. Как я уже говорила, оно идет по старшей линии, то есть, старшая линия — это линия нашего отца, и пока будет жив хоть один его наследник, Глава Клана будет из этой линии. Алок подписал отказ, а я его не подписывала. Возможно, просто забылось, что наследовать главенство могут и женщины… Как-то все ведущие посты у нас захватили мужчины, — усмехнулась Лат и подмигнула мне, — Вот я и напомнила дядюшке, что он, фактически, узурпировал власть. И я еще очень хорошо подумаю, подписывать ли мне отказ… И в чью пользу…

— Лат, а это не опасно для тебя?

— А, пробьемся, — в обычной своей легкомысленной манере отмахнулась подруга.

— Лат, тебе нельзя сегодня возвращаться во Дворец, — сказал муж, в очередной раз подливая нам вина, — переночуешь у нас.

— Ты нас напоить решил? — усмехнулась Лат, но от вина не отказалась, — Я, вообще-то, в замке Алока собиралась отсидеться…

— Лат, оставайся… А завтра в Поместье слетаем! Ведь можно, Ли? — решила я для разнообразия побыть послушной женой.

— Хорошо, утром открою вам портал. Только никаких полетов! Ты уже вчера налеталась…

— А что случилось, Ния?

— Да напал один такой большой и черный…

— Так это он к тебе летал? То-то вдруг с вечернего концерта подхватился и убежал. А я, грешным делом, решила, что у него несварение после длительного застолья… — расхохоталась Лат.

— Ох, и добрая ты! — сказали мы с Лионом одновременно и тоже рассмеялись.

Весь следующий день мы пронежились с Лат на солнышке, иногда окунаясь в теплую морскую воду. Поместье подруге понравилось, и она даже согласилась составить мне летом компанию…

Около восьми, когда мы заканчивали обедать и собирались прогуляться еще по парку, раздался звонок от Лиона.

— Ния, быстренько возвращайтесь, дело есть. Спроси, Лат справится с порталом или мне за вами заскочить?

— Ли, а перемещайся сюда. Здесь так чудно! Хоть отдохнешь чуть-чуть… И обед мы еще не весь съели!

— Уговорила, сейчас буду.

— Привет, любимый, — поцеловала я мужа, вышедшего из портала, — Что случилось? Что за дело?

— Э, нет! Вот теперь сначала накорми голодного мужа, а потом уже про дела поговорим… — загадочно улыбнулся Лион.

Лион неторопливо пробовал все блюда, стоящие на столе, никак не реагируя на наши нетерпеливые взгляды и поерзывания.

— Накорми, напои… Потом еще спать уложи… — недовольно проворчала я.

— Определенно, у твоего мужа присутствуют садистские наклонности… — поддержала меня Лат.

Лион только усмехнулся и медленно наполнил свой бокал.

— Лион! Вот чего было требовать нашего немедленного возвращения?! Мы по парку собирались прогуляться…

— Может я без любимой жены соскучился… А идея с прогулкой по парку мне нравится, — Лион отбросил салфетку и поднялся из-за стола, — Пойдемте?

— Ли!!!! — взревели мы с Лат.

— Ладно, ладно, — рассмеялся Лион и уселся обратно за стол.

— Значит так, мои милые леди, сегодня гуляете последний вечер, а с завтрашнего дня вы поступаете в полное распоряжение командира “Золотых Соколов”. Приказ уже подписан, — помахал свитком в воздухе Лион.

— Ли… Что это значит? Объясни, пожалуйста… — сказать, что мы с Лат оторопели — это не сказать ничего….Все наши планы на лето рухнули с грохотом, треском и свистом…

— В общем, так, — посерьезнел Лион, — после всего вчерашнего вам с Лат надо скрыться. Мы с Викусом сегодня поразмыслили и пришли к выводу, что Северные горы — это наилучший вариант. Там вы будете под присмотром, а тебе Ния, и летняя практика зачтется. К тому же найти вас там будет не просто, да и вряд ли Правитель решится там появиться… Так что завтра в половине пятого круга вы должны явиться в таверну “Старый Лучник”, что на выезде из Доргмира по Северному тракту, там вас будут ждать ваши “Соколы”. В полдень торжественное построение во Дворце, где вас благословит Его Величество, и отправка по месту назначения. Ночуете сегодня в нашем особняке в столице, обмундирование и транспорт уже приготовлены.

— Транспорт?

— Да, я переправил туда твоего Роназкэя, а Ард доставил твоего монстра, Лат.

— За что ты его так?

— Да он уже всех моих конюхов перекусал! Они минуты считают, когда ты его заберешь! Ладно, девочки, пошли, искупаемся и домой.

Мы спешились с наших коняшек и бросили поводья подбежавшим мальчикам. Кстати, “монстр” Лат оказался черным красавцем с ярко рыжей гривой. Лат сказала, что ее Фэйн сводный брат моего Роназкэя по отцу… То-то они друг на друга не фыркали… А в остальном… По пригоршне серебра обошлось нам с Лат в дальнейшем обустройство наших лошадок в конюшне постоялого двора — только это смогло покрыть материальный ущерб в виде двух сломанных стойл и материальной компенсации трем покусанным конюхам. Почему эти паршивцы не воспринимали больше никого, кроме нас с Лат, так и осталось для нас загадкой…