- Она нарисовала эту карикатуру посреди нашего зала, - обиженно вскинулся парень. Но заметив, как недоумённо и заинтересованно я на них поглядываю, замолк. Только вздохнул тяжело, пояснив. – Простите, Эльза. Просто у меня с одним из граффитистом мнение разошлось… По поводу некоторых его работ.

- Ну уж нет, Ефимушка, ты от правды-то не увиливай, - вдруг засмеялась Анна, качая головой. – Сначала у вас не сошлись взгляды на жизнь, потом на личности друг друга… А после того, как кое-кто поинтересовался как его лучший друг справляется с моей любимой подругой и не требуется ли ему помощь в нелёгком деле её перевоспитания, вот тогда да. Тогда вы уже не сошлись во мнении по поводу её работ.

- Я сказал то, что думаю, - отрезал Ефим, но уголки его губ подрагивали в намёке на улыбку.

- Тогда чему ты удивляешься? – хмыкнув, Анна пожала плечами. – Тем более, что твоё «я так думаю», почему-то всегда совпадает с позабытым дома инстинктом самосохранения. А иногда и вовсе больше похоже на то, что ты просто дурак. Так что никто тебе не виноват и нечего сидеть тут, дуться и считать себя самым несчастным в мире человеком.

- Кхм... – я несколько удивлённо кашлянула, вновь привлекая к себе внимание. И как-то отрешённо поинтересовалась.  – Я вам не мешаю?

Парочке хватило совести чуть-чуть покраснеть и смущённо заверить меня в том, что нет, не мешаю. А ещё признаться, что если мы будем и дальше сотрудничать, то мне стоит привыкнуть к такой их манере общения. Что меня просто не могло не порадовать.

И я им честно сказала, что конкретно в этом клубе меня вряд ли может покоробить их беззлобная пикировка. Разве что они начнут выражаться в духе дремучего Средневековья, или же соблюдая все правила этикета, принятые в высших слоях аристократического общества. Вот тогда да, я удивлюсь и достаточно сильно.

В любом другом случае вряд ли даже замечу, что что-то не так.

Выдав это всё спокойным и невозмутимым тоном, я вытащила из стопки бумаг проект контракта и протянула его рыжей девушке со словами:

- Это основа. Стандартный договор, плюс дополнительное соглашение, утверждающее график работы и сумму выплат на каждого члена вашей команды. Прочитайте, посмотрите. Впишите дополнительные условия и составьте перечень всего, что вам может понадобиться для выступления. Думаю, дня два вам хватит?

- Вполне,  - согласно кивнул головой Ефим, забирая у меня бумаги.

- Отлично, - я довольно улыбнулась, делая пометку в ежедневники. – Тогда увидимся через два дня, во второй половине, ближе часам к шести вечера. Договорились?

- Ага, - Анна довольно улыбнулась,  вновь обмениваясь с Чарушем непонятными мне взглядами.

Решив этот вопрос, мы обговорили ещё несколько деталей предстоящей им работы и обменялись контактными данными для более удобного общения в случае непредвиденных обстоятельств. Но стоило нам попрощаться, а мне вернуться к ещё нескольким документам, требующим моего внимания, как Каралова, остановившись в дверях, совершенно неожиданно поинтересовалась:

- Скажите… А правда, что в вашем клубе любит бывать Демьян Исаев?

На пару мгновений я даже опешила от этого вопроса, но сумев быстро взять себя в руки, немного задумчиво протянула, склонив голову набок и прикусив зубами дужку очков:

- Вообще-то, не в моём праве разглашать такую конфиденциальную информацию, как список наших постоянных клиентов или же имена тех, кто любит здесь бывать. Это карается весьма строго, вплоть до увольнения. И хотя для моей бедной нервной системы потерять такую работу будет во благо, то лично я слегка расстроюсь. А может даже не слегка. Так что, простите, вы, конечно симпатичны мне, но ответить на этот вопрос я не могу. И даже больше – не имею права.

- Да или нет, - улыбка и надежда в глазах подкупали, но хмыкнув я вновь отрицательно покачала головой. И Каралова вынуждена была отступить, печально вздохнув. – Жа-а-аль… Ну что ж, будем надеяться нам повезёт! А то кое-кто тут с огромным нетерпением ожидает возможной встречи с самим Исаевым…

- И кто же это? – я удивлённо вскинула брови, гадая, кому могла понадобиться встреча с господином Демьяном Исаевым. Для меня эта личность особого интереса не представляла.

Да и довольствия от своего присутствия не приносила. Не спорю, внешность – шикарная, не бедный, обаятельный, смешливый, да… Весь такой грациозный лев, считающий себя царём везде и всегда.

Но именно это меня в нём и конкретно так разочаровывало. Как истинный самодур, Демьян сначала делал, потом думал, а потом пытался исправить причинённый вред. Правда, исправлял он его ровно по той же схеме, по которой и наносил.

Мы, в общем-то, познакомились на нейтральной территории. Я зашла в универ к Рыжей, что бы передать ей кое-какие книжки. Страсть к литературе мы делили на двоих, хотя наши вкусовые пристрастия были диаметрально противоположными. И надо же было такому случиться, что бы Его величество в этот самый миг решило снизойти до простых смертных…

Меня он даже не заметил, по началу. Пока Анька демонстративно ко мне не обратилась. А когда заметил, извинился, поприветствовал и…

Вновь утратил ко мне всякий интерес. Я только хмыкнула, глядя на этот театр одного актёра. И поспешила попрощаться. Не то, что бы меня задело такое отношение, но оно, как говориться, было куда красноречивее всех слов. И то что после, когда общение стало более плотным и неформальным, Демьян вовсю пытался меня обаять и склонить на свою сторону, очков ему не прибавило.

Разве что в том плане, что теперь Верещагин затаился и не пытался делать каких-то ходов по отношению ко мне. Хотя думается мне, это всего лишь затишье перед бурей, ага.

- Один из наших художников, - мне показалось, что улыбка Караловой стала такой ехидной и многообещающей, что где-то на задворках сознания вяло дрыгнул лапкой инстинкт самосохранения.  – Она будет очень… Разочарована, если не застанет его.

- Насколько разочарована? – я заинтересованно выгнула бровь, для себя пытаясь понять, чем же Исаев привлекает женщин. Деньгами? Обаянием? Харизмой? Внешностью?

Потому что лично для меня все эти положительные, вроде бы качества, с лихвой перечёркивались его непримиримым характером и, как по мне, неоправданно раздутым самомнением.

- Я даже боюсь представить масштабы её разочарования, - хихикнув, Анна махнула рукой на прощания, утягивая за собой Ефима. – Увидимся, Эльза!

- Определённо, - несколько озадаченно откликнулась, понимая, что ничего-то я не понимаю. Но инстинкт самосохранения, вновь дрыгнул лапкой, намекая, что этот странный интерес к неоднозначной личности сына известного бизнесмена, будет иметь за собой совершенно непредсказуемые последствия.

И в кои-то веки я с ним была согласно полностью и безоговорочно. В чём и убедилась буквально два дня спустя.

Всё это время до назначенной встречи я разбиралась с уже привычной текучкой, зачитывая вслух своему любимому кактусу Феде особо интересные пёрлы от влюблённых в Харлея поклонников. Из них же составляла подборку, периодически обещая рыжему и временами невыносимому начальству, при случае зачитать оную вслух и с выражением.

Без цензуры, конечно же, и во всей красе метафор, эпитетов и используемых сравнений. Харлей, правда, не очень впечатлился, но всё же иногда подозрительно посматривал, особенно завидев на моём лице лёгкую полуулыбку и хитрый взгляд, то и дело косивший в его сторону.

А ещё я наслаждалась небывалой тишиной, хотя и подозревала, что со стороны нашего ненаглядного начальника службы безопасности – это всего лишь время, взятое на перегруппировку и рекогносцировку на местности.

Но хотя я и ждала того момента, когда вместо штиля начнётся внеплановый штор, буря грянула совершенно внезапно. И отнюдь не там, где я могла бы предположить. Источником волнений оказался…

Нет, вовсе не Верещагин, как можно было бы подумать.  А мои будущие наёмные работники, явившиеся с некоторым опозданием и своим появлением запустившие цепочку самых невероятных событий.