ГЛАВА 7 Бек

Как правило, к решению неразрешимых проблем я подходил творчески. С недвижимостью это отлично срабатывало, но с текущей ситуацией не помогало.

Для уточнения, сейчас я находился в говновороте.

— Слушай, Бек, я сделал все, что мог. Время на исходе, — голос Крейга по громкой связи раздался на блестящем стеклянном столе.

По моему телу побежали мурашки. Я должен сделать что-то еще. Я не мог просто так отказаться от проекта в Мейфэре.

Развернулся на стуле, чтобы полюбоваться видом на купол Святого Павла, который возвышался надо мной. Вид из окна напоминал, как высоко я поднялся.

— Нельзя вот так опустить руки и все бросить. Рынок изменился. Никто не может позволить себе держать собственность в течение нескольких месяцев, не развивая ее и не получая прибыли.

Я потеряю десять миллионов фунтов.

Как минимум.

Если бы речь шла всего лишь о десяти миллионах фунтов, то уйти было бы легче. Но здесь крылось то, что нельзя купить за деньги.

Да и не Крейгу мириться с убытками... и уж точно он не потеряет сон из-за того, что я отказалась от мечты всей своей жизни.

— Ну, все мы терпим убытки. Так бывает. Двигайся дальше.

На это его заявление я покачал головой. Все должно было произойти не так. Я не отчаивался как-то договориться с Генри. Будь у меня пять минут, я бы убедил его в сделке.

— Я знаю, что такое ты слышать не хочешь, но банк больше не собирается ждать. Нам необходимо обеспечить финансирование. Позже ты получишь официальное уведомление, в котором будет указано, что у тебя есть тридцать дней, чтобы либо начать работы, либо выставить недвижимость на продажу. И если это не сделаешь ты сам, то подключимся мы.

Я откинулся на спинку стула и провел пальцем по воротнику рубашки, будто пытался ослабить петлю, по ощущениям, затягивающуюся вокруг моего горла. Слова были сказаны. Крейг немного приукрасил ситуацию, но по факту, я не смогу выплатить кредит, если ничего не решится в течение месяца. Я потеряю деньги, свою мечту и подорву репутацию.

Я был готов ко всему, но нужно было найти где-то силы и энергию.

Я никак не мог позволить банку вмешаться. Если проект провалится, пойдут слухи, что я потерял преимущество, что вполне способно отложить финансирование других проектов будущими кредиторами. Нельзя вернуться на исходную точку. Я проделал слишком долгий путь, начиная с проектирования малометражек в Ист-Энде.

Долбанная Стелла Лондон!

Я думал, она станет выходом из ситуации. Но виноват с ней сам.

Стоило поискать необычный подход, но в тот момент у меня было ноль идей. Мой мозг был пуст, осталась одна надежда.

— Не будет никаких просрочек, — объявляю Крейгу. — Я получу здание Дауни, поверь мне.

— Надеюсь, но, как я уже сказал, у тебя тридцать дней. Ждем транша или сами предпримем шаги, чтобы вернуть кредит.

Стук в дверь моего кабинета прервал разговор.

— Буду держать тебя в курсе, — пообещал я и, повернувшись, увидел, что дверь открылась и вошла секретарша. — Не могу больше говорить, у меня назначена следующая встреча.

Следующей встречи не ожидалось в течение еще нескольких часов, но не хотелось и дальше переливать из пустого в порожнее с Крейгом. Я его прекрасно понял: он опустил дамоклов меч еще на пару сантиметров.

— Простите, что прерываю, сэр, — извинилась Джина, — но в приемной Стелла Лондон, которая настаивает, что вы захотите ее видеть.

Давление вокруг моих ребер немного ослабло, благодаря чему я смог сделать вдох и заметить усмешку в уголках моего рта.

Именно в момент, когда я серьезно стал переживать за свой зад, госпожа удача улыбнулась и привела ко мне Стеллу Лондон. Девушка могла прийти сюда лишь по одной причине: заключить сделку.

Прямо сейчас я соглашусь на все, что бы она ни потребовала, лишь бы она сходила со мной на свадьбу.

Я попросил Джину проводить ее ко мне, и взъерошил пальцами волосы.

Когда Стелла вошла в комнату, ее светлые волосы были зачесаны назад, а красная юбка облегала идеальную фигуру, похожую на песочные часы. По моей шее побежали мурашки, проводя осмотр. Я и забыл, насколько она привлекательна, вероятно, потому, что она сидела при нашем знакомстве.

— Спасибо, что пришла, — поблагодарил я. — Могу предложить тебе что-нибудь выпить? Чай, кофе?

— Минеральную воду. Безо льда.

Я взглянул на Джину. Та кивнула и закрыла за собой дверь.

— Рада снова тебя видеть. — На привлекательных женщин всегда приятно смотреть, но я надеялся, что мне понравится то, что она скажет, даже больше, чем любование на нее. А любоваться ею мне очень нравилось.

— Теперь уже я кое-что раскопала о тебе, чтобы быть в курсе ситуации, — заявила она.

Если она меня гуглила, то наверняка чтобы понять, можно ли мне доверять. А это означало, что она определенно заинтересована в заключении сделки. Теперь она знала, что я не шарлатан и не аферист, и мы могли бы начать переговоры.

— Пожалуйста, присаживайся. — Я указал на стул напротив. — Расскажи мне, что тебе удалось выяснить.

Она осмотрелась в моем кабинете, усаживаясь.

— Много всего. — Она прищурилась, когда я сел напротив нее. — Что-то хорошее. Что-то... — Она покраснела, явно не желая делиться своими мыслями, отчего я еще больше захотел все разузнать. — В общем, достаточно информации.

— Я весь во внимании, — сказал я, не сдерживая улыбку. Господи, румянец начал растекаться по ее шее, и мне захотелось расстегнуть пуговицы ее блузки и проследить за ним до самого конца.

— Неважно, — отрезала Стелла. Ее резкие слова заставили мой член дернуться, и я откашлялся, пытаясь сосредоточить свое внимание на деле. — Главное, я знаю, что ты нуждаешься в знакомстве с Генри, в чем я могу тебе помочь.

— Значит, я буду сопровождать тебя на свадьбу? — Мое сердце стучало о ребра, пытаясь привлечь мое внимание. Неужели все будет так просто? — Всю неделю, — добавил я. К моменту окончания свадьбы останется неделя для выплат банку. Мне нужно все возможное время, которое я могу провести с Генри. Мне нужно не просто убедить его заключить сделку. Мне нужна его подпись на документах.

— Если ты согласишься на мои условия.

Ей нужно просто их назвать. Не было ничего, чего бы я ни сделал, чтобы пойти на эту свадьбу. После разговора с Крейгом мне нельзя терять ни минуты. Я словно находился в трех шагах от вершины Эвереста, хотя все говорили, что я не смогу туда добраться. Я проделал длинный путь не для того, чтобы отказаться от достижения всего, чего я когда-либо хотел.

— Продолжай, — попросил я, стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым в ожидании того, что там она придумала.

— У тебя есть недвижимость в Мейфэре рядом с домом Генри, что, должно быть, стоило тебе больших денег...

Она вообще собиралась переходить к делу? Ничего нового из ее слов я не узнал.

— Что ты хочешь, Стелла?

— Я видела твои проекты. — Она замолчала, словно решала, что сказать дальше. — Я хочу стать дизайнером в здании... Хочу заниматься всем: кухнями, ванными комнатами, полами, отделкой, а затем обставить одну квартиру для публичных просмотров. — Стелла скрестила свои длинные ноги перед собой, и мне пришлось постараться сосредоточиться на ее словах.

Пришлось попытаться упорядочить их в своем мозгу таким образом, чтобы сказанное имело смысл.

— Ты менеджер по подбору персонала, — выдавил я, пытаясь вспомнить информацию о ней. Она переехала в Лондон около полугода назад из Манчестера и начала работать в рекрутинговой фирме. Может, у нее имелся опыт в дизайне? Она же не думала, что кто-то с улицы может стать дизайнером за одну ночь?

— По образованию я дизайнер интерьеров, — сказала она. — Еще полгода назад у меня был свой бизнес. Я уже занималась подобным.

Она перевела взгляд с моего плеча на руку, а потом на окно. Она о чем-то врала. Я просто не мог понять, о чем именно. У нее совершенно точно был свой бизнес в Манчестере. Должно быть, я настолько зациклился на ее работе кадровиком и упустил факт, что она занималась дизайном. Черт, я так жаждал победы, что не обращал внимания на детали!

— У меня уже есть кое-кто на этот проект. — Насколько серьезно она к этому относилась? Смогу ли я убедить ее просто взять чек? Так было бы много проще.

Она отодвинула стул и встала, словно разговор окончен. Ни за что я бы не позволил ей уйти.

— Расскажи мне о своем опыте. Сейчас ты занимаешься подбором персонала, почему ты хочешь вернуться к дизайну?

— Мне пришлось сменить профиль из-за личных причин, но дизайн — это то, чем я хочу заниматься, — пояснила она. — Я не просто люблю его, мне нравится создавать дома мечты для людей... места, которые они себе представляют. Места, где люди создают семью, празднуют свои успехи и восстанавливаются после неудач. Это моя страсть, мое призвание, если хочешь, и я действительно хороша в этом. — Она прочистила горло, пытаясь снять явное напряжение. — Ты спросил меня об условиях, так вот, это мои.

Ну, она хотя бы была готова заключить сделку.

— У тебя есть портфолио? Я бы хотел на него взглянуть.

Вместо того чтобы просто отвергнуть ее условия, я надеялся как можно мягче объяснить, почему ее предложение было смехотворным. Нужно, чтобы она согласилась с тем, что я мог ей предложить.

— Это не собеседование на работу. Если ты не хочешь идти на эту свадьбу, тогда ладно. — Она встала.

Я настиг ее, когда она уже вцепилась в ручку на двери моего кабинета.

— Стелла, подожди. Давай все обсудим, — успокоил я, вдыхая аромат лепестков роз и потираясь о шелк ее блузки. Я был слишком близко к ней, поэтому отступил назад, засунув руки в карманы и сдерживая свое желание смахнуть волосы с ее лица, чтобы лучше видеть ее глаза. — Ты должна понять, что проекты, над которыми я работаю, требуют дизайнера с послужным списком, знающего последние тенденции и новшества. Я просто пытаюсь защитить нас двоих от...

— А мне кажется, ты просто хочешь и рыбку съесть, и в пруд не лезть. Ты сам просил меня назвать свои условия.