Мне просто необходимо быстро что-то придумать. Не круто, когда тебя держат под дулом пистолета, но примерно это и делала Стелла. Правда, альтернативой был банк, вышибающий мне мозги. Мне нужно было добраться до Генри, так что я сделаю все, что потребуется. Может, она поработает вместе с действующим дизайнером для проекта?

— Я знаю, что это не собеседование, — вздохнул я. — Но успокой меня. — Она выдержала мой взгляд, поэтому я продолжил. — Допустим, я соглашусь, чтобы ты работала над проектом в Мейфэре. Каково твое видение?

Она фыркнула, но начала говорить.

— Я думаю, что проект — эта жилища состоятельных людей, у которых уже есть основной дом на территории страны и им просто нужно небольшое удобное убежище в городе, либо это дома квартиры для бездетных или одиноких пар. Нам стоит учитывать, что в твои планы входит продажа на международном рынке. Так вот, стиль последнего проекта в Фитцровии прекрасен, но теперь потенциальные покупатели будут ожидать еще большей роскоши, большей эксклюзивности, но в том же классическим стилем. В моем видении, каждое здание должно обладать некой уникальностью. В подобных проектах это не редкость, но в большинстве случаев они осовременены, я же предлагаю обратится в винтаж. Мы могли бы использовать антикварное стекло в спальнях, вставить немного мрамора в одну из стен в ванной комнате. Рядом с моим домом реконструируется театр. Мы могли бы выкупить у них сцену, восстановить ее и использовать в качестве пола в главных спальнях. Также можно установить старинные светильники. Главное не переусердствовать: просто одна или две вещи в каждой квартире, которых больше ни у кого нет, вещи со своей историей. Это прекрасно. Но это маркетинг.

Мне понравились ее идеи. И она сообразила, что я собираюсь продавать квартиры, а не просто их реставрировать. Я глубоко вдохнул, потому что она схватила меня за яйца. Если я откажусь, то могу попрощаться с отличным шансом получить здание Дауни.

— У меня должно быть право отстранить тебя, если у тебя не получится.

Может быть, мне удастся уломать ее свозить меня на свадьбу, а потом пересмотреть условия... ну, дать ей однокомнатную квартиру для реализации своих дизайнерских идей, а на остальные здания взять своего проверенного дизайнера. А то в худшем случае мне придется после нее еще все переделывать.

Стелла вытащила папку из подмышки и достала оттуда какие-то бумаги.

— Ты сможешь уволить меня, если я не уложусь в сроки, указанные в плане проекта, или если перерасход будет выше семи процентов. Это изложено в десятом пункте.

Я пролистал контракт на оказание услуг, который она мне вручила.

— Договор типовой, — добавила девушка. — Просто распишись на последней странице.

Без контракта у меня были варианты. Подписав его, я лишусь возможности вести переговоры. Вот только у меня не было другого выбора. Придется обдумать все позже.

— Лучше бы ты действительно была профессионалом, — проворчал я, вытаскивая ручку из внутреннего кармана пиджака.

— Лучшая из лучших. Кстати, есть еще кое-что.

Я уставился на нее в ожидании, чего там она хотела сказать... Вероятно, хотела получить макеты или долю прибыли.

— Ты должен притвориться моим парнем. По-настоящему-втрескавшимся-в-меня парнем.

Я усмехнулся. Она хотела со мной замутить?

— На свадьбе? — уточнил я.

— Угу, на вечеринке по случаю помолвки, и пока мы будем в Шотландии, и на любом другом мероприятии.

— А сколько планируется мероприятий?

И снова ее взгляд метнулся от моего плеча к куполу собора Святого Павла позади меня.

— Понятия не имею. Насколько мне известно, свадебная церемония и помолвка.

Должно быть, таким способом она приглашала меня на свидание.

— Если ты хочешь, чтобы я сходил с тобой поужинать, то так и скажи. Ты привлекательная женщина, и...

Она вздохнула.

— Не будь идиотом. Мне не нужен парень. Мне просто нужно выглядеть так, как будто у меня есть парень. — Она выхватила у меня подписанный контракт и сунула его в сумку. — У нас чисто деловая сделка. На этом все. — Она помахала передо мной бумагами. — Но необходимо, чтобы все выглядело правдоподобно.

Судя по всему, для нее это было важным, чего я не мог понять.

— То есть мы должны притворяться на людях, но не наедине?

Она склонила голову набок.

— Я не прошу тебя стать моим жиголо, Бек. Все будет напоказ. — Она закатила глаза, как будто я являлся самым глупым мужчиной на свете. Стелла Лондон была для меня загадкой. Я привык к тому, что женщины флиртуют. Улыбаются. Играют с волосами, разговаривая со мной... и уж точно не раздражаются, словно я приставучий младший брат.

— Но почему? — У меня было такое чувство, что я играл роль в дурацкой мыльной теленовелле без полного сценария.

— А это важно? Такие у меня условия. Соглашайся или отвали.

Я не жаловался. Это казалось странным, но не нарушало сделку. Мне просто было любопытно, почему она поставила это условие.

— Окей. Я притворюсь твоим парнем.

С ролью настоящего бойфренда у меня были проблемы, но кто знает, может быть, если я притворюсь, то это поможет мне в следующих отношениях.

— Тогда до связи. Помолвка состоится в эту субботу. — Она повернулась к двери. — Заедешь за мной в семь.

И Стелла вышла из моего кабинета.

— Подожди, мне нужен твой адрес. И твой номер.

— Уверена, что ты с этим разберешься. Как-никак, ты выследил меня в моем любимом баре.

Дверь захлопнулась, и предчувствие мне подсказывало, что я могу оказаться в дураках.

Но эта женщина давала мне возможность получить мои деньги, и ради десяти миллионов фунтов стерлингов, моего будущего бизнеса и шанса исправить ошибки прошлого, я готов с этим смириться.