ГЛАВА 14 Стелла

— Думаешь, мы готовы? — спросила я, расстегивая чемодан в нашем гостиничном номере. Не смотря на деловые встречи Бека, разницу во времени и моего босса-дракона, мы с Беком переписывались каждый день, говорили несколько раз и даже выходили на связь по Skype, но я все еще нервничала. Все утро я пыталась подавить нарастающую панику, но теперь, оказавшись в часе езды от начала празднования свадьбы двух людей, которые меня предали, пребывание здесь казалось нелепым. А общество Бека лишь усугубляло ситуацию, словно это подчеркивало факт, что я одинока. Что у меня никого не было. — Мне даже в голову не приходило совместное проживание в одной комнате. Мне нужно выпить.

— В смысле?

— Ну, знаешь, два человека, одна кровать...

— Я думаю, проживание в разных номерах вызвало бы подозрения.

Он явно считал меня глупой для жизни. Конечно, я понимала, что нам придётся делить комнату в отеле, но морально к этому я не подготовилась. Вся моя энергия ушла на настрой пережить выходные. В день церемонии я планировала занять место на одной из задних скамей, подальше от прохода, чтобы как можно меньше видеть и слышать. А потом, не став дожидаться фотосессии, сбежать в гостиницу. У нас было время, чтобы подготовиться к этому дню.

Но тут мы столкнулись с первым препятствием — я не задумывалась, что буду делить спальню с совершенно незнакомым человеком. И тут, словно мой чемодан хотел посмеяться надо мной, я вытащила свою пижаму. Если бы мы с Беком действительно встречались, моя розовая ночная рубашка с яркими ромашками не стала бы тем, что нужно. Без сомнения, он привык видеть женщин в чем-то прозрачном, сексуальном... в чем невозможно спать. Что ж, сегодня вечером он узнает, что женщины надевают в постель, когда не планируют делить ее с привлекательным мужчиной.

— Я знаю, — ответила я. — Но это странно. Мы едва знаем друг друга.

— Это даже отдаленно не соответствует действительности. Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо, за исключением моей семьи и пяти близких друзей.

Чем больше времени я проводила с Беком, тем больше вопросов возникало в моей голове.

— Какое второе имя твоей мамы? — спохватилась я.

— Бриджит.

— Наверное, мне следовало с ней познакомиться.

Он усмехнулся, как делал в большинстве случаев, когда я ступала на территорию стихийного бедствия. С тех пор как мы заключили договор, ему пришлось трижды уговаривать меня взять себя в руки. И у него это хорошо получалось. Он знал, что говорить и на какие кнопки нажимать. Это было странно... Я понимала, что Бек делал это, чтобы получить желаемое, но, казалось, что он принимал мои интересы близко к сердцу. Но он просто защищал то, что хотел. Это следовало бы помнить. Он не милый парень. У Бека был план, как бы убедительно он себя ни вел. Все, что он делал, было притворством.

— Ты же знаешь, что мы не встречаемся, правда? — уточнил он. — Мы всего лишь делаем вид, что в отношениях, которым меньше трех месяцев.

Он молниеносно распаковал вещи, застегнул молнию на чемодане и спрятал его за дверью.

Я драматично вздохнула.

— Бек, когда ты уверен, то и выглядишь уверенным. Три месяца — долгий срок. Отношения в этот период развиваются. Запомни, мы влюблены друг в друга. У нас все серьезно.

Он помолчал секунду, затем:

— Три месяца — это много? Ты реально через три месяца будешь разговаривать с парнем о будущем и браке?

Я призадумалась. Я не могла вспомнить, когда мы с Мэттом начали говорить о браке, будущем и именах для наших детей, но мы были молоды, когда познакомились. Это казалось само собой разумеющимся — планировать будущее. Вот только будущее так и не наступило.

— Как по мне, то все зависит от отношений, но если все идет хорошо, то, конечно. Почему бы и нет?

— Я даже не заказываю столик на неделю вперед, и уж точно не думаю о том, куда отправиться на медовый месяц.

— Итак, ты ждешь ту самую девушку или просто отказываешься остепениться до определенного возраста?

Он откинулся на кровать и стал наблюдать, как я продолжаю распаковывать вещи, щелкать замками и приводить себя в порядок.

— Хочешь спросить, не планирую ли я серьезные отношения на следующий день после своего тридцати пятилетия?

— Некоторые мужчины так и поступают. — Мэтт обожал строить планы. Всякий раз, когда я упоминала о браке, он говорил, как хочет достичь определенного этапа в своей карьере или переехать в место получше. Всегда существовала какая-то практическая причина, почему это было не вовремя. Хотя, видя, как быстро он сделал предложение Карен, все эти причины превратились в оправдания. — Я поняла. Ты не принадлежишь к их числу. Тебе разбили сердце, в этом проблема?

— Нет никакой проблемы и никакой истории с разбитым сердцем. Мне нравиться жить так, как я живу. Что насчет тебя? Ты ищешь мужчину, который поведет тебя к алтарю в течение трех месяцев?

— Боже, нет, но я бы поняла в течение трех месяцев, хочу выйти за человека замуж или нет. — Правда, я не могла представить сейчас, что сделаю это. Мы с Мэттом выросли вместе. Не было ничего, чего бы мы не знали друг о друге. Я никогда ни с кем не была настолько близка, и именно этого я и искала — человека, который знал бы меня снаружи и внутри. Я не хотела прятаться или притворяться, показывать себя с лучшей стороны, как говорила Карен. — Я не уверена, что буду готова к этому без определенных условий. Трудно найти кого-то, с кем хочется проводить все свое время, делиться всеми мыслями и слышать то, о чем думает он. Представь, если бы последние несколько недель были реальными отношениями: урывки телефонных звонков, сообщений. Это тяжело, но оно того стоит.

С Беком это было нетрудно, потому что я была одержима желанием избежать унижения. С ним было легко разговаривать, и он доблестно мирился с моими безумными вопросами.

— Если кто-нибудь спросит, мы ведь не помолвлены, верно? — спросил он.

— Похоже, тебя пугает такая перспектива, даже если это не по-настоящему. — Я покачала головой. Слава богу, что я не встречалась с Беком. Мы не продержались бы и вечера. Все в нем кричало, что он боялся обязательств. — Мы отчаянно любим друг друга, но помолвки нет. Но, конечно, если кто-то толкнет тебя локтем и бросит: «Ты следующий», постарайся не выглядеть так, будто тебя попросили отрезать ногу ржавым ножом. Улыбнись и скажи что-нибудь позитивное, например...

— «Если она согласится» или «надеюсь, что да». Я понял тебя, Стелла. Не переживай, что я все испорчу.

На самом деле я не волновалась из-за Бека. Он отлично справлялся. Я беспокоилась за себя. Как я отреагирую на то, что Карен и Мэтт празднуют официальное начало их совместной жизни? Смогу ли я проглотить боль при виде всех собравшихся, которые будут желать им семейного счастья? Буду ли я представлять себя на ее месте, а потом ненавидеть себя за то, что выгляжу жалкой?

— Здесь есть мини-бар? Мне нужно выпить.

Бек взглянул на часы и направился к шкафчику под окном. Было еще только время обеда, но мне нужно было что-то, что придало бы мне смелости спуститься в холл.

— Что ты хочешь? — спросил он, заглядывая в маленький холодильник.

— Там есть вино?

Он вытащил бутылку, взял бокал и налил мне.

— Все будет хорошо, Стелла. Мы полностью готовы. Нам просто нужно держаться вместе, как на вечеринке по случаю помолвки.

Да что он понимал? Это не его бывший парень и не его бывшая лучшая подруга связывали себя узами брака. Мне просто нужно напомнить себе, что это всего лишь неделя из моей жизни, и что взамен я верну свою карьеру.

Я могу это сделать.

Я заставлю людей поверить, что меня не сломила измена Мэтта и Карен.

Я могу убедить всех, что у меня новая, лучшая жизнь.

Наверное...