-   И попадет же нашему приятелю, - засмеялся Рафаэль. - Ведь у него опять ничего не вышло.

-   И правда, - подхватил Леонардо.

  Все черепашки рассмеялись. Потом они приня­лись рассматривать картину.

-   Нам повезло. Она совершенно не пострада­ла, - радостно сказал Микеланджело.

-   А еще больше повезло музею, - отозвался Донателло.

-   Кстати! Нам нужно вернуть ее, - произнес Леонардо.

  И тут внимание черепашек привлек шум, доно­сившийся снизу. Они подошли к краю крыши и увидели, что к зданию подъехало несколько полицейских машин с включенными мигалками.

-   Что это? - удивленно спросил Рафаэль.

-   Наш приятель Шредер наделал глупостей, когда стрелял из пистолета, - высказал предполо­жение Леонардо.

  И действительно, все было именно так. Незадол­го до выстрела сторож, охранявший комнату, где выставлялась картина, обходил свой пост. Он заме­тил исчезновение шедевра. В это время прозвучал выстрел. Охранник перепугался и бегом бросился вызывать полицию.

-   Но что же нам теперь делать? - спросил Донателло. - Мы не можем отнести картину на место.

-   Да, - согласились остальные.

  Немного подумав, Микеланджело произнес:

-   Я предлагаю взять картину домой. Там мы сможем все хорошенько обсудить, а заодно и посо­ветоваться с учителем Сплинтером. Без его помо­щи здесь не обойтись.

-   Правильно, - похвалил друга Донателло. - Ты здорово придумал.

  И черепашки, стараясь укрыть картину от посто­ронних глаз плащами, начали спускаться с крыши. Они знали выход из здания. Нужно было как мож­но осторожнее добраться до канализационного хода. А там они уже чувствовали себя как дома.

Глава 4. Ночные приключения Донателло и Рафаэля

-   Куда вы подевались? - буквально набросил­ся на черепашек учитель Сплинтер.

  По выражению его лица было видно, что старый учитель очень волновался за своих подопечных.

-   Мы только немножко задержались, - попы­тался отшутиться Донателло.

  Но учитель Сплинтер метнул на него строгий взгляд. Донателло сразу отступил назад, и опустил глаза.

-   Но что это у вас? - спросил Сплинтер, заме­тив картину.

-   Это наш трофей, - гордо ответил Микеланд­жело. - Мы отбили его у Шредера и его дружков-преступников.

-   Вот как? - удивился учитель Сплинтер.

  И черепашки принялись наперебой рассказывать о своих приключениях. Донателло размахивал ла­пами, пытаясь изобразить, как происходила драка. Старый учитель с умилением смотрел на своих учеников.

-   Я думаю, с вас можно снять обвинения,­ - улыбнулся он, когда рассказ подошел к концу.­ - Я приготовил для вас вкусную пиццу. Вы же на­верняка проголодались?

-   Еще как!- подпрыгнул от радости Рафаэль.

-   Тогда быстрее за стол.

  Вскоре все насытились и отвалились на стульях. Черепашки с благодарностью думали об учителе Сплинтере, который никогда не забывал про них. Сам учитель решал, какой совет дать черепашкам. Ведь те наверняка ожидали от него ответа.

-   Так что же мы будем делать с картиной? - не выдержал молчания Донателло.

-   Как раз от этом я сейчас и думаю, - спокойно сказал учитель Сплинтер. - Вы правильно посту­пили, принеся картину домой. Относить в музей ее было опасно для вас. Но вы что-то говорили о старом полицейском, который вас узнал?

-   Да, - подтвердил Леонардо, понимая, куда клонит Сплинтер. - Это Ник Кортези. Подумать только, сколько лет прошло, а он еще помнит про нас.

-   Это очень хорошо, - произнес учитель Сплинтер.

  После этих слов он снова ушел в размышления.

-   Вы предлагаете обратиться за помощью к Нику? - спросил Микеланджело.

-   Думаю, что в нашей ситуации так будет пра­вильнее всего, - ответил старый учитель.

-   Его можно разыскать на месте, - произнес Донателло. - Сегодня его дежурство...

-   Нет, - перебил ученика Сплинтер. - Не нуж­но так торопиться. Лучше всего подождать до утра. Может быть, мы еще что-нибудь придумаем.

  Учитель Сплинтер зевнул.

-   Понятно! - разочарованно вздохнул Донателло. - Пора ложиться спать.

  Он посмотрел на друзей, стараясь найти в них поддержку. Но Леонардо и Микеланджело уже встали из-за стола и направились к кроватям.

-   Вы что, сможете просто так уснуть? - спро­сил Донателло.

-   А что же ты предлагаешь? Мы хорошо потру­дились сегодня. Учитель Сплинтер прав: утро вечера мудренее, - зевая, сказал Микеланджело.

-   А если тебе не спится, - отозвался с кровати Леонардо, - помоги Рафаэлю убрать со стола. Сегодня ведь его очередь это делать.

  После этого Леонардо отвернулся к стене и мо­ментально заснул.

-   Ты слышал этих лентяев? - недовольно спросил Донателло. - Только и думают, как бы на­бить свои желудки и хорошенько поспать.

-   А у тебя есть другое предложение? - ото­звался Рафаэль. - Если говорить честно, то я тоже не против лечь в кровать. Может быть, поменяемся дежурством?

-   Нет уж! - разозлился Донателло. - Если хо­чешь, то я помогу тебе, а один не буду убирать со стола.

  Вскоре посуда была вымыта. Рафаэль уже мирно посапывал, уткнувшись в подушку. Только один Донателло не спал. Он прокручивал в голове собы­тия предыдущего дня. Странное предчувствие не давало ему покоя. Для чего Шредеру и его помощ­никам понадобилась эта картина? В ней наверняка есть что-то, из-за чего можно поломать голову в размышлениях. Кому-то понадобилась именно эта картина. Но для чего?

  Донателло уже в тысячный раз пытался закрыть глаза и досчитать до ста, чтобы уснуть. Но всякий раз возвращался к вопросу о картине.

-   Нет, так ничего не получится, - пробормотал черепашка. - Нужно посмотреть на нее. Может быть, тогда удастся заснуть?

  Донателло вскочил с кровати и направился к то­му месту, где находилась картина. В голове у чере­пашки возникали непонятные звуки. Слышались чьи-то вздохи, завывания. По ногам сквозил холод.

-   Черт знает что, - попытался отогнать от себя набежавший страх Донателло. - Как в ужастике.

  Он уже подошел совсем близко к картине. Пре­следовавшие его звуки прекратились. Но ногам по-прежнему было холодно.

  «Наверное, дверь неплотно закрыта», - успо­коил себя Донателло.

  Но как только эта мысль пронеслась в голове черепашки, сильный порыв ветра чуть было не сбил его с ног. Донателло едва смог устоять, чтобы не повалиться на пол.

-   Что за шутки? - спросил Донателло.

  Но ответа не последовало. Черепашка огля­нулся. Кроме него в комнате никого не было. Это не могли быть друзья. Они мирно спали на своих кроватях. Донателло посмотрел на картину. Та безмолвствовала, но черепашка мог отдать голову на отсечение, что именно изнутри ее подул сильный ветер. Изображение на полотне навевало на Дона­телло ужас. Он хотел уже вернуться в спальню, но неведомая сила не отпускала его. Ноги как будто приросли к полу.

-   Я ничего не боюсь, - успокаивал себя Дона­телло. - И никого не боюсь.

  Ему страшно захотелось дотронуться до карти­ны. Он протянул руку и сразу же ощутил холод. И вдруг Донателло почувствовал, что куда-то про­валивается. Он в ужасе закрыл глаза, не понимая, что происходит. Наконец Донателло почувствовал, что опять прочно стоит на ногах. Набравшись храбрости, черепашка приоткрыл один глаз. Какой ужас! Он находился в картине. Но самым странным и непонятным было то, что он был в самом здании замка, стоял на каменной холодной лестнице, а вокруг была непроглядная тьма. Донателло передернул плечами, пытаясь отогнать наваждение. Но ничего не изменилось. Он по-прежнему находился в неизвестном ему месте. Черепашка сделал робкий шаг наверх. Страх немного отступил перед любо­пытством. Вдруг Донателло услышал доносив­шийся сверху шум. Он поднял голову. Прямо на него летела птица с огромными крыльями. Дона­телло невольно отшатнулся. Когда птица прибли­зилась, он заметил, что у нее человеческая голова. Огромные глаза крылатого существа вызывали ужас.