-   А у вас что, какое-то дело там? Или вы снова преследуете кого-то? - поинтересовался охранник.

-    И да, и нет, - уклончиво ответил Донателло.

  Пожилой охранник, бывший полицейский, бро­сил на черепашек подозрительный взгляд.

-   Вообще-то мы преследуем похитителей, - от­ветил Леонардо, видя, что от старика просто так не отделаться.

-   Да? - удивился тот. - И что же они похитили?

-   Картину, - ответил Донателло.

-   Из картинной галереи?

-   Да, - ответил Донателло.

-   А полиции сообщили? - поинтересовался охранник.

-   Нет, - замялся Леонардо. - Тут такое дело... Вообще, чем меньше шума...

-   Тем больше успеха, - подсказал охранник и подмигнул. - Ладно, выручу вас.

  И он направился к двери, доставая из кармана связку ключей.

-   А где ваши друзья? - поинтересовался он.­ - Вас, насколько я припоминаю, было больше? Пяте­ро или шестеро?

-   Четверо, - поправил его Леонардо.

-   Да-да, четверо, - согласился старик. - Где же остальные?

-   Они, прочесывают нижние этажи, - ответил Донателло.

-   Молодцы, ребята, ловко работаете, - похва­лил охранник черепашек, как человек, знающий толк в раскрытии преступлений.

-   Кстати, они могут появиться здесь через какое-то время, - сказал Леонардо. - Вы, пожалуйста, укажите им путь наверх. Хорошо?

-   Нет проблем! - согласился охранник. - А с журналисткой вы еще поддерживаете связи? Ну с той, с шестого канала, по-моему?

-   Эйприл! - подсказал Донателло.

-   Да, кажется, ее так зовут, - ответил старик.

-   С тех пор она стала одним из наших лучших друзей, - гордо заявил Донателло.

-   О! - восхищенно произнес охранник. - Вы и в самом деле настоящие ребята. Ну просто молодцы!

-   Извините нас, мы очень спешим, - перебил его Леонардо. - Еще раз большое спасибо. И не забудьте о нашей просьбе передать друзьям, что мы уже на крыше.

-   А вам случайно не нужна помощь? - предло­жил охранник.

-   Если преступники действительно на крыше, то мы сами справимся с ними в два счета, - отве­тил Донателло.

-   Отлично, ребята, ха-ха-ха! - радостно рас­смеялся старый полицейский. - Так держать!

-   Спасибо, - ответил Леонардо, и черепашки скользнули за дверь.

  Потянуло сыростью, почувствовался сквозняк. Значит, крыша была совсем рядом. Черепашки по­дошли к устроенной отдушине, вверх по которой поднималась лестница. Первым на нее взобрался Донателло. Он уперся лапой в крышку и припод­нял ее. Леонардо оставался внизу. Донателло по­смотрел вокруг в приоткрытое отверстие.

-   Что там? - шепотом спросил Леонардо.

-   По-моему, все спокойно, - также тихо ответил Донателло.

-   Тогда выбирайся наружу, - сказал Лео­нардо.

  Донателло распахнул крышку настежь и выбрал­ся на крышу. Через минуту рядом с ним стоял и Леонардо.

-   Похоже, что здесь действительно никого не было, - согласился Леонардо.

-   Кроме холодного дождя и пронзительного осеннего ветра, - колотился от холода Донателло.

-   Тогда давай возвращаться, - сказал Леонар­до и повернулся уходить.

-   Стой! Тише! Смотри! - прошипел Донател­ло и спрятался за столбик металлической отдушины.

-   Смотри! - шепнул Леонардо. - Это действи­тельно Гнюс и Хряк.

-   Да, вижу, это они, - согласился Донателло. - ­А вот и сам Шредер пожаловал.

  Преступники выбрались на крышу из отдаленной отдушины. Гнюс и Хряк сразу же присели и при­слонились к столбику, дрожа от дикого холода, а Шредер достал из кармана переговорное устрой­ство и начал что-то говорить в него. Но с кем и что он говорил? Ветер наверху был такой, что уносил все слова и звуки от черепашек в сторону преступ­ников.

-   Что будем делать? Мы не сможем к ним под­красться незаметно, - прошептал Донателло.

-   Вижу, - согласился Леонардо. - Без уловки нам не обойтись.

-   Может, позвать на помощь старика? - предложил Леонардо.

-   А чем он нам поможет? - удивился Донателло.

-   Мало ли, - ответил Леонардо. - По идее, он должен знать здесь все входы и выходы. Он может подсказать нам, откуда идет та отдушина, и у нас появится возможность появиться прямо перед носом Шредера.

-   Идет, - согласился Донателло и готов был уже последовать за Леонардо.

  Но вдруг до его слуха донеслось какое-то отда­ленное рокотание.

-   Ты слышишь? - спросил он у Леонардо.

-   Что? Я ничего не слышу, - ответил тот.

-   Это похоже... - соображал Донателло.

  Несколько мгновений он сидел и вслушивался в звук, который из-за ветра становился то отчетли­вее, то глуше.

-   Это похоже на рокотание двигателя вертоле­та, - наконец догадался Донателло. - Шредер вы­зывал вертолет. Нужно действовать немедленно, иначе будет поздно.

-   Но что мы можем предпринять? - растерян­но произнес Леонардо.

-   А вот что, - сказал Донателло и быстро сбро­сил с себя серый плащ.

  Зеленое тело и темный панцирь делали его прак­тически невидимым в темноте осеннего вечера. До­нателло присел на корточки и стал тихо подбирать­ся к Шредеру и его спутникам. Он старался не де­лать шума и оставаться незаметным, потому что Гнюс и Хряк постоянно вертели головами по сторо­нам, следя за обстановкой. А тем временем верто­лет приближался. Шредер уже размахивал рукой, подзывая его к себе, и что-то кричал в переговорное устройство.

-   У кого же из них картина? - повторял про себя Донателло.

  Когда он приблизился к преступникам на расстояние одного прыжка, вертолет был уже почти над их головами. Сверху зажегся прожектор, и столб света упал на крышу здания, выискивая пассажиров.

-   Ложись! - прошептал Леонардо.

  Он уже догнал друга и всем телом навалился на него.

-   Они могут нас заметить, - пояснил Леонардо растерявшемуся от неожиданности Донателло.

  Луч света пробежался по зеленым спинам чере­пашек. Но сидевший в вертолете преступник не за­подозрил ничего, и направил прожектор на своих приятелей. Вскоре показалась веревочная лест­ница.

-   Мы опоздаем, - произнес Донателло, пы­таясь освободиться из объятий друга.

  В считанные секунды он оказался около преступ­ников. Шредер первым поднялся по лестнице в вер­толет. За ним шел Гнюс. И тут Донателло заметил, что в руках у преступника неизвестно откуда воз­никла картина. Он плохо соображал, что делать дальше, но знал одно: картину нужно спасти. По­этому Донателло выпрямился и одним прыжком достиг Гнюса. Тот совершенно растерялся, так как даже не подозревал, что кроме них на крыше еще кто-то есть. Донателло ухватился за рамку. Хряк первым пришел в себя. Он заметил, как приятель выпустил картину из рук. Хряк попытался оттолк­нуть Донателло. Но на помощь другу уже пришел Леонардо. Он набросился на Хряка. На крыше завязалась драка. Тем временем Гнюс боролся с До­нателло. Шредер почувствовал что-то неладное. Он посмотрел вниз и увидел черепашек ниндзя. Преступнику сразу же все стало ясно. Он выхватил пистолет и прицелился в Донателло.

-   Берегись! - крикнул Леонардо, заметив, что другу грозит опасность.

  Донателло ловко увернулся от пули. Она настиг­ла Гнюса. Тот скорчился от боли и громко взвыл. Шредер начал ругаться. Ситуация осложнилась. Его помощники сплелись с черепашками, и это ме­шало стрельбе. Когда же Шредер заметил появле­ние двух других мутантов, дружков Леонардо и Донателло, из груди его невольно вырвались про­клятия.

-   Шевелитесь, тетери, - сказал он. - Иначе пойдете начинкой для пиццы этим тварям.

  Гнюсу и Хряку не нужно было повторять дваж­ды. Они кое-как освободились от черепашек и бросились к лестнице. В этот момент они не думали про картину. Главное было спасти свои жизни.

-   Куда?! - весело спросил Микеланджело, хватая за ногу Гнюса.

-   Да отпусти его, - махнул рукой Донателло.­ - Посмотри, что у меня есть.

  Он гордо указал на картину. Вертолет уже отле­тел. Через несколько минут его вообще не стало видно.