-   Можно как-нибудь договориться с этим Чер­ным Колдуном? - спросил Джон.

-   Что? - переспросил Креймер.

-   С Черным Колдуном можно договориться? - повторил еще раз Джон Пэйн.

-   Очень сложно.

  Джон пожал плечами:

-   Мне кажется, с каждым более-менее нормаль­ным человеком можно договориться, найти общий язык.

  В ответ Креймер усмехнулся:

-   Он не нормальный человек.

-   Но и такого можно чем-нибудь прельстить, - не успокаивался Джон.

-   Можно, - согласился Арнольд.

-   Но чем?

-   Ты предложи ему всемирную власть и бессмертие.

  Джон с изумлением посмотрел на лейтенанта.

-   Он хочет этого добиться?

-   Да.

-   Тогда он действительно чокнутый.

  Арнольд снисходительно посмотрел на Джона Пэйна.

-   Наконец ты это понял.

-   Но ведь это ужасно, - сказал Джон.

-   Согласен.

-   Что же делать?

-   Посмотрим, что предпримет Корвел.

  Через две минуты в контрольно-диспетчерский пункт вбежал Джимми Корвел. Он осмотрелся по сторонам и сразу же направился к Пэйну и Креймеру.

-   Вы в порядке? - спросил он на ходу.

-   Да, - ответил Арнольд.

-   Что вам удалось сделать? - спросил Джон Пэйн.

-   Через полчаса мы сможем заблокировать пульт управления вашего звездолета, - ответил Корвел.

-   Как?

-   У нас есть мощный лазерный излучатель. Он выводит из строя некоторые полупроводники.

-   Звездолет не сильно пострадает? - с трево­гой спросил Джон.

-   Нет, потребуется только мелкий ремонт.

  Корвел имел довольный вид. Он посмотрел на часы.

-   Уже через двадцать пять минут будет включен излучатель, - сказал он.

-   Для человека это опасно? - спросил Арнольд.

-   Почему вы это спросили, - удивился офицер.

-   Там находится штурман звездолета.

-   Этого я не знал, - сказал Корвел.

  Джон Пэйн с изумлением посмотрел на него.

-   И вы все равно будете это делать?

-   У нас нет другого выхода.

-   Но это бесчеловечно! - воскликнул Джон.

-   Такого запрета нет в инструкции... - холодно ответил Корвел.

  Джон и Арнольд переглянулись.

-   ...значит, мы можем использовать этот излу­чатель, - закончил мысль Корвел.

  «Такие люди могут привести человечество к катастрофе», - с тревогой подумал Джон.

  Он взглянул на Арнольда Креймера. У поли­цейского было непроницаемое лицо.

-   На карту поставлена безопасность сотен лю­дей, - сказал Корвел.

  Он еще раз взглянул на часы.

-   Если звездолет взорвется, космопорт сильно пострадает. Мы понесем огромные убытки, погиб­нут люди.

-   Я понимаю Вас, Корвел, - сказал Джон.

-   Уже полностью разработан план захвата звездолета, - продолжал Корвел.

-   Что вы будете делать? - поинтересовался Креймер.

-   Лазерным резаком мы сделаем брешь в об­шивке.

-   Это опасное занятие, - заметил Джон Пэйн.

-   Только так мы сможем проникнуть внутрь звездолета, - возразил Джимми Корвел. - Друго­го пути я не вижу.

  Вдруг они заметили, что что-то странное проис­ходит возле звездолета.

-   Вас вызывают, - обратился к Корвелу Фред Клайв.

  Джимми Корвел схватил микрофон.

-   Корвел на связи!

-   Докладывает сержант Нельсон, - послышался флегматичный голос из динамиков.

-   Слушаю, - ответил Корвел.

* * *

  Черный Колдун по-прежнему сидел в кресле капитана звездолета. Он думал о том, как вернется на Землю и отомстит всем своим врагам. В его моз­гу одна картина мести сменяла другую. Для каждо­го из врагов Черный Колдун придумал отдельную изощренную кару.

-   Я вернусь на Землю и восстановлю свои силы, - шептал он.

  Черный Колдун злорадно улыбнулся:

-   А черепашек ниндзя я превращу в мерзких рыб.

  В предвкушении удовольствия колдун даже рас­смеялся.

-   Леди Дэй я превращу... - Черный Колдун на секунду задумался. Он искал подходящую месть. - Ее я превращу в большую черепаху.

  Черный Колдун так углубился в свои грезы, что не заметил, как открылась дверь в отсек управле­ния. В ее проеме показались Джон Пэйн и чере­пашки ниндзя.

-   Что-то я его не вижу? - прошептал Дона­телло.

-   Тихо, вот он, - ответил Джон Пэйн.

  Но было уже поздно. Колдун заметил вошедших. Он не поверил своим глазам.

-   Как, эти мерзкие черепашки тоже здесь?..

  Черепашки спокойно смотрели на него.

-   Мы пришли за тобой, Черный Колдун.

-   Мне это мерещится! - воскликнул злой старик.

-   Подойди и потрогай нас, - посоветовал Дона­телло.

  Черный Колдун с опаской посмотрел на него.

-   Похоже, звездолет собирается взлететь, - не изменяя, тона, доложил сержант.

-   Вы уверены?

-   Да.

-   Не может быть! - воскликнул Джон Пэйн.

  С лица Арнольда Креймера сразу улетучилось непроницаемое выражение.

  Корвел посмотрел на часы.

-   До запуска излучателя остается пятнадцать минут. Не успеем, - сказал офицер.

  Он перевел дыхание.

-   Немедленно отойти в укрытие! - приказал Корвел сержанту. - Вы слышите?!

-   Есть отойти в укрытие.

-   Действуйте.

  Корвел бросил микрофон и повернулся к экрану монитора. На экране было видно, как солдаты быс­тро покидают площадку перед звездолетом.

  Джон Пэйн и Арнольд Креймер переглянулись. Они тоже не отрывали взгляда от экрана.

-   Увеличить изображение, - скомандовал Корвел.

-   Есть, - Фред моментально выполнил приказ.

  Теперь на экране была видна нижняя часть звездо­лета. Из турбины вырывались клубы пара и острые языки пламени.

-   Это же разогревается турбина! - с ужасом закричал Джон Пэйн.

-   Сколько, по вашему мнению, до запуска звездолета? - спросил Корвел.

-   Считанные минуты!

  Корвел схватил в руки микрофон.

-   Немедленно открыть ворота космопорта! - прокричал он.

  Губы у него нервно задрожали.

-   Не хватало нам, чтобы он тут все разворотил.

-   Думаете, они успеют открыть ворота?- спросил Джон Пэйн.

  Корвел кивнул в знак согласия.

-   Должны успеть.

  Джон посмотрел на Арнольда Креймера. Поли­цейский бесстрастно смотрел на экран.

-   Сколько нужно времени для того, чтобы раз­двинулись ворота космопорта? - спросил Джон Пэйн у Корвела.

-   Примерно... - офицер на секунду задумался...

-   так, так... - прикидывал он в уме.

  Джон терпеливо ждал.

-   Двадцать минут, - ответил Корвел. - Верно, Фред? - повернулся он к сержанту.

-   Почти, - кивнул Клайв, - после капиталь­ного ремонта они открываются за пятнадцать минут.

  Корвел скривился как от зубной боли.

-   Что с вами? - спросил сержант.

  Офицер все еще держался за голову.

-   Боюсь,  как бы им не понадобился еще один капитальный ремонт, - ответил он.

-   Мрачно шутите, - вмешался в разговор Ар­нольд Креймер.

-   Какие тут шутки! - скривился Джимми Кор­вел. - Эти ворота уже три раза разбивали вдребезги.

  Он в изнеможении опустился в кресло. Руки у офицера чуть заметно дрожали.

-   Если он правильно возьмет старт, - сказал Джон Пэйн, - то пройдет через полуоткрытые ворота.

-   Вы думаете, Черный Колдун догадается использовать систему автоматического старта,­ - спросил Корвел.

-   По другому он просто не взлетит, - ответил Джон.

  Арнольд Креймер громко кашлянул.

-   Взлетит ли он вообще, - сказал полицейский, вытирая платком губы.

  Неожиданно Джон Пэйн вскочил и быстро направился к двери.

-   Куда вы, капитан? - удивился Корвел.

  Джон уже открывал дверь.

-   На звездолет!

-   Вы с ума сошли, - воскликнул офицер.

  Арнольд Креймер посмотрел на Джона и опять уставился на экран.

-   Капитан хочет погибнуть вместе со своим кораблем? - флегматично заметил он.

-   Я запрещаю вам это делать! - приказал Корвел.