Осмотрев его, черепашки обнаружили, что он был ранен в ногу стрелой, но копье Камергера не причинило ему никакого вреда. Кольчуга спасла его, и он отделался синяками, покрывавшими все его тело. Он удивительно счастливо избежал опас­ности.

Так как в данный момент черепашки ничем не могли ему помочь, его положили на щиты, сплетен­ные из прутьев, которые применялись для пере­носки раненых, и понесли с собой.

Подойдя к ближайшим воротам города, они уви­дели, что один из полков Древних уже охраняет ворота. Остальные полки стояли на страже у дру­гих выходов из города. Командир полка подошел к Лео и доложил, что армия Величайшего Колдуна укрылась в городе, туда же бежал и сам Величай­ший Колдун. Но это было не совсем так. На одной из башен города показался Величайший Колдун.

— Приветствую тебя. Лорд Веллинг! — вскри­чал он с иронией в голосе.— Ты, кто ел мой хлеб, а теперь с помощью сынов Земли внес смуту в мои владения и разбил мою армию,— приветствую те­бя! Какую участь ты мне готовишь, о Лорд Вел­линг?

— Такую же, какая постигла моего отца, кото­рого ты убил пять лет назад! — последовал суро­вый ответ.

— Хорошо. Я покажу тебе, как надо умирать, чтобы ты мог припомнить это, когда пробьет твой час. Смотри — там, где садится солнце, небо по­крыто кровью,— Величайший Колдун указал сво­им окровавленным мечом на огненный диск заходящего солнца.— Хорошо, что и мое солнце скроется вместе с ним. А теперь, Лорд Веллинг, я готов умереть в бою. Ты не можешь отказать мне в этом, иначе даже те трусы, которые сегодня бежали с по­ля боя, будут смеяться над тобой.

— Я разрешаю тебе это. Выбирай же, с кем ты желаешь сражаться. Сам я не могу драться с то­бой, так как предводитель Древних сражается только на войне.

Мрачный глаз Величайшего Колдуна оглядел ряды воинов. Колдун сказал:

- Что скажешь ты, Лео? Не завершить ли нам то, что мы начали сегодня, или мне придется на­звать тебя жалким трусом?

— Нет,— прервал его Веллинг.— Ты не должен сражаться с Лео.

- Конечно, нет, если он страшится этого,— ска­зал Величайший Колдун.

К несчастью, Лео понял это замечание, и кровь бросилась ему в лицо.

- Я буду с ним сражаться,— сказал он.— Он увидит, боюсь ли я его!

- Ради бога, Лео,— умоляюще обратился к не­му Лорд Веллинг,— не рискуйте своей жизнью, сражаясь с этим дьяволом! Ведь всякий, кто видел тебя сегодня во время боя, знает, что ты не трус. К тому же, я чувствую, что во всем этом кроется какая-то западня.

- Я буду с ним биться,— угрюмо ответил Лео.— Никто не смеет назвать меня трусом. Я готов! — И, сделав шаг вперед, он поднял свой Звездный меч.

Не сражайся с ним, сын Земли,— обратился к Лео Уман, дружески положив руку на его пле­чо,— ты достаточно уже сделал сегодня. Если ты пострадаешь от его руки — это рассечет надвое мое сердце.

— Я буду с ним биться, Уман,— повторил Лео.

— Что ж, тогда иди, Лео. Ты отважный! Это будет хороший бой. Смотри, Величайший Колдун готов встретить тебя в бою.

Величайший Колдун дико расхохотался, шагнул вперед и стал лицом к лицу с Лео. Мгновение сто­яли они таким образом. Лучи заходящего солнца озарили их мужественные фигуры и одели их обоих и огненную броню. Это была подходящая пара.

Затем они начали описывать круги, обходя друг друга с поднятыми мечами.

— Берегись, Лео! — крикнул Уман, взвившись и воздух.— Он сейчас обрушится на тебя!

Но Лео первым сделал прыжок вперед и нанес своему противнику ужасающий удар Звездным мечом. Однако Величайший Колдун успел отсту­пить в сторону. Удар был настолько силен, что Лео чуть не упал сам. Величайший Колдун мгновенно воспользовался этим моментом. Вращая над голо­вой свой Волшебный меч, он вдруг обрушил его с такой невероятной силой, что черепашки поду­мали: это конец. Но нет — быстрым движением ле­вой руки Лео поднял щит и заслонился от удара величайшего Колдуна. В результате Волшебный меч отсек край щита, и удар пришелся Лео по ле­вому плечу. Однако щит настолько ослабил удар, что тот не причинил особого вреда. Лео нанес но­вый удар Величайшему Колдуну, но маг также принял его на свой щит. Затем удары последовали один за другим. Противникам пока удавалось или уклоняться от них, или закрываться щитами. Во­круг нарастало волнение. Древние, которые наблю­дали за ходом поединка, забыли о дисциплине: они подошли совсем близко, и при каждом ударе у них вырывались крики радости или отчаяния.

Как раз в это время Микки, которого положили на землю рядом с местом поединка, очнулся и, приподнявшись, стал наблюдать за происходящим. Через мгновение он вскочил на ноги. Схватив Рафа за руку, он прыгал с места на место на одной ноге, таская его за собой и выкрикивая ободряющие замечания Лео.

— Валяй, черепашка! — орал он.— Вот это удар! Целься в центр!

Лео, загородившись щитом от очередного удара, вдруг сам ударил со всей своей силой. Удар про­бил щит противника и прочную броню, прикрытую им, и нанес Величайшему Колдуну рану в плечо. С воплем ярости и боли Величайший Колдун вернул удар с такой силой, что рассек кольчугу и ранил Лео в лицо.

Вопль отчаяния вырвался из толпы Древних, когда они увидели, что Звездный меч упал на землю. А Величайший Колдун вновь поднял свое страшное оружие и с криком бросился на Лео. Микки за­крыл глаза. Когда он открыл их вновь, то увидел, что щит Лео валяется на земле, а сам он, охватив своими мощными руками Величайшего Колдуна, борется с ним. Они раскачивались взад и вперед, сжимая друг друга в страшных объятиях, отстаи­вая свою жизнь, драгоценную для каждого, и еще более драгоценную честь. Сверхусилием Величай­ший Колдун заставил Лео потерять равновесие, оба они упали и, продолжая бороться, покатились по мостовой. Величайший Колдун все время пытал­ся нанести Лео удар по голове Волшебным мечом, а Лео силился пробить кольчугу Величайшего Кол­дуна Звездным мечом, который он поднял с земли.

Этот поединок гигантов представлял собой ужа­сающее зрелище.

— Отнимите у него меч! — вопил Микки.

Лео, бросив свой меч, ухватился за меч Величай­шего Колдуна, который был прикреплен к руке ремешком из кожи дракона. Катаясь по земле и тяжело дыша, они дрались за меч, как дикие жи­вотные. Внезапно кожаный ремешок лопнул, и Лео вырвался из объятий Величайшего Колдуна. Ору­жие осталось у него в руке. В следующую секунду он вскочил на ноги. Из раны на его лице струилась алая кровь. Вскочил также и Величайший Колдун. Вытащив из-за пояса огромный нож, он обрушил его на Лео. Сильный удар попал в цель, но кольчу­га вновь спасла Лео от смерти. С диким криком Ве­личайший Колдун нанес новый удар. Его тяжелый нож вновь отскочил от стальной кольчуги, заставив Лео пошатнуться. Величайший Колдун опять по­шел на своего противника. В это время Лео, собрав все свои силы, обрушил на Величайшего Колдуна удар своего Звездного меча. И в это же время все усльш1али дикий крик Величайшего Колдуна, кото­рый звал на помощь.

— Ко мне, мой дракон!

Огромный зеленый дракон, камнем упав с неба, приземлился на месте поединка. Величайший Кол­дун вскочил на него и помчался прямо на Лео. Тот не мешкая вскочил на оленя и приготовился к поединку.

Как только они встретились, копья ударили по щитам, столкновение было столь сильным, что копье Лео разлетелось на куски, а копье Величай­шего Колдуна, скользнув по щиту противника, упало на землю. Лео пошатнулся и стал падать назад.

Когда, казалось, что он вот-вот должен упасть с оленя, завязки его шлема лопнули. Шлем был сорван с головы, и Величайший Колдун пролетел мимо со шлемом на острие копья.

— О ужас, Лео падает! — закричали Древние.— Сейчас он свалится с оленя!

Но Лео не свалился. Величайший Колдун по­пытался остановить дракона, чтобы повернуть обратно и напасть на Лео раньше, чем он придет в себя, но дракон так стремительно мчался вперед, что остановить его Величайшему Колдуну было невозможно.

Наконец противники вновь повернулись друг к другу. Но у Лео не было копья и шлема, а на острие копья Величайшего Колдуна висел шлем его противника, от которого он тщетно пытался освободиться.