-Ну, почему бы тебе и, правда, не сводить его к этим горкам? - поинтересовалась я так, что бы мальчик ничего не услышал.

-Да сходим мы к этим горкам, сходим, - успокоил меня Артем. - Просто после горок ему не будет интересно, и он захочет домой. А мама попросила погулять часика два, потому что пригласила своих подруг, с которыми общается с детства. Ну, тут все понятно, хочется посплетничать, а с Мишкой сделать это не так легко, потому что он егоза и ему постоянно нужно внимание.

С логикой Артема нельзя было не согласиться. Поэтому побродив по парку еще немного, мы кое-как успокоили Мишку, и все-таки отвели его к этим американским горкам. Конечно, мальчишку одного сажать отказались, но Артем очень быстро открестился мнимой боязнью высоты, поэтому посадил вместе с Мишкой меня. Прокатились мы здорово, Громов-младший был рад, а у меня просто поднялось настроение - так приятно иногда почувствовать себя ребенком.

У нас оставалось еще полчаса. Мишку действительно стали мало интересовать все остальные аттракционы, поэтому он просто бегал рядом с нами и задавал глупые вопросы, которые действительно его волновали: почему солнце желтое, почему море на картинках синее, а когда они ездили отдыхать в Грецию оно не было синим, можно ли водой потушить солнце и т.д. Я забавлялась, а Артем замучался отвечать. Дальше Мише просто стало скучно, и он сказал, что покажет нам, как быстро умеет бегать (по его словам, он бегал быстрее Данилки - а это был его лучший друг, который был мальчика на целый год старше!). Впрочем, я не сомневалась, что бегал Мишка быстро, но он все-таки продемонстрировал, а уже когда подбегал к нам, споткнулся и упал. И слез не было - кажется, мальчик всерьез воспринял слова брата о том, что настоящие мужчины не плачут. И из-за этого я сделала вывод, что Артем для своего младшего брата являлся авторитетом, следовательно, Миша будет все делать, равняясь на старшего брата. Тема помог мальчику подняться, мы дошли до ближайшей скамейки. Оказывается, у Артема с собой были все средства для обезвреживания ранки. После этого приключения все дружно решили, что пора по домам.

Меня отвезли первой, и я этому была только рада - это значило, что ко мне Тема при ребенке приставать не будет. Это было и глупо, потому что я вообще не должна была бы о таком думать. И все-таки. Мы подъехали к дому, и я уже собиралась выйти, как парень придержал меня за руку, а когда я обернулась, его лицо оказалось на слишком близком от меня расстоянии.

-Здесь твой брат, - тихо напомнила я, надеясь, что это Тему остановит.

Впрочем, парень только чмокнул в меня в щеку, посмеиваясь над моим испуганным лицом. Шепнул ‘до следующей встречи’ и отпустил. Я попрощалась с Громовым-младшим и спокойно ушла домой.

Ночью я долго не могла уснуть, все ворочалась на подушке, а под конец просто уснула с блаженной улыбкой на лице. И не стоит гадать, кто мне ночью снился - конечно же, это был Артем. А на утро я вновь чувствовала угрызения совести, потому что не Петя, а Тема занимал после того дня все мои мысли.

Когда я своими переживаниями решила поделиться с мамой, она сказала: ‘Не переживай. Я тебя не осуждаю. В жизни всякое бывает, а Тему… не отталкивай. Вдруг он окажется все-таки ближе для тебя, а ты его так глупо упустишь из-за выдуманной влюбленности’? Я на маму жутко обиделась, но не подавала виду. Артем не из тех парней, которые внезапно остепеняться и будут встречаться только с одной девушкой, а потом женятся, нарожают вместе детишек, смиренно доживут до старости и умрут в один день. Глупо надеяться, что он внезапно решил измениться. А вот Пётр - это другое дело.

И дальше, казалось, все пошло спокойно. Нет, у меня теперь не было того странного помутнения в сознании, когда я шарахалась от каждого звонка телефона. Но я продолжала ждать, когда на экране блокировки высветиться незнакомый номер, зазвучит моя любимая мелодия Linkin Park, оповещая о входящем вызове, я скажу: ‘Алло’, и в ответ услышу: ‘Привет, красавица’! Собственно, я не забывала и об обычных бытовых проблемах. Например, когда мама внезапно решилась ехать к своей подруге в столицу, я очень удивилась.

-Какой-то повод? - поинтересовался отец.

-Коля, я тебе уже три раза говорила - Ленка бабушкой стала! И зовет к себе, полюбоваться малышом. Нам внуков ждать еще рановато (в этот момент бедный папа поперхнулся водой, которую неосмотрительно пил в этот момент, а я чуть не выдала себя неожиданным ‘ой’, но благо на странный звук за дверью внимания никто не обратил - да-да, я безбожно подслушивала), так хоть на чужих полюбуюсь. Да и вообще, мы уже пять лет не виделись!

В этот момент я обрадовалась, что ничего спрашивать у мамы не стала - а вдруг она решит заговорить со мной о детях, а я этих разговоров пока не хочу. На выходных мы маму проводили, так что теперь дома я оставалась за главную - надо же кому-то было кормить папу. Впрочем, у Николая Георгиевича теперь начался праздник - я пыталась папе показать, какая я у него выросла хозяюшка, поэтому баловала папу теми или иными кулинарными шедеврами. Радовало, что папа считал это действительно вкусным, а я… я же не могу себя объективно оценить! Но вроде казалось съедобным, и это тоже радовало.

В понедельник Ирка позвала меня к себе в гости, принесла нам с Котёнком несколько каталогов со свадебными платьями. Так что у нас царил настоящий хаос - Ирке не нравилось ничего из того, что предлагали мы. К концу вечера сошлись на одном варианте. Картинка, во всяком случае, нам очень понравилась, и платье действительно выглядело очень красиво - можно было с легкостью представить Ирку в таком наряде. ‘Пышная юбка из органзы с подборами, декорированными кружевом, пайетками и жемчужинами, - последнее веяние свадебной моды, а атласный корсет, расшитый стразами, бисером и ажурными кружевами, подчеркнет вашу фигуру. Свадебные платья отражают характер невест, и именно этот наряд идеально подойдет для нежных и романтичных леди’, - прочитали мы под картинкой.

-Всегда знала, Ир, что ты у нас нежная и романтичная леди, - со смехом выдала Котя.

Ирка нахмурилась, но говорить ничего не стала. Видно было, что наряд ей, и правда, понравился. Решили все-таки остановиться пока на нем. Потом все разъехались по домам. Стоит также отметить, что ни меня, ни Котю Ирка не стала делать подружкой невесты (чтобы мы не обижались). Поэтому под конец нашего собрания приехала Алина, сестра Кира, которая весь день где-то пропадала. Впрочем, она наш выбор одобрила, сказала, что мы все умницы, и она нами гордиться. После этого я с чистой совестью вызвала такси и уехала домой.

Приготовила папе на ужин картофельный салат - нашла рецепт в интернете и решила поэкспериментировать. Папа остался довольный, а я с чистой совестью ускакала в комнату и допоздна пропадала в интернете. Потом позвонил Петя, мы с ним поговорили немного, но разговор явно не клеился.

-В последние дни, сколько я тебе звоню, та какая-то странная, - внезапно сказал Петя, а у меня по спине холодок пробежался. - Много молчишь, почти ничего не спрашиваешь. У тебя там точно все в порядке, Нат? Мне кажется, ты чего-то не договариваешь.

-Все в порядке, Петь, - спокойно ответила я. - Просто подруги меня здесь достают каждый день, вот я и устаю.

-Чем вы там таким занимаетесь?

-Поверь, тебе этого лучше не знать.

Больше парень ничего не стал расспрашивать, а я снова почувствовала за собой вину. Нет, не дело это. Еще немного, и я от Петьки совсем отвернусь. А он мне родной человек, и я очень плохо с ним поступаю. Отправила ему сообщение: ‘Извини, что в последние дни я так себя виду. Очень люблю тебя и жду встречи!’. Надеюсь, это хоть немного успокоит его. Но как успокоиться мне самой?

Следующий звонок Артема раздался в среду рано утром. Мы проговорили недолго - очевидно, парень куда-то спешил. Тема сказал, что завтра, в шесть часов, он приедет, так как я и он приглашены на официальный ужин в ресторан ‘Колос’, который славился тем, что находиться на последнем этаже десятиэтажного бизнес центра, и там открывается прекрасный вид на город. Вечером там особенно красиво, когда небо темнеет, и в многочисленных окнах домов отражается закатное солнце. В общем, там есть на что посмотреть. Я попыталась спросить, кто, собственно, пригласил нас на этот ужин, но парень резко свернул разговор, сославшись, что ему пора идти - у него, видите ли, куча дел!