- Господи, как же я устала, - тихо проговорила Мэл, уже проваливаясь в пучину сна.

Демон глубоко вздохнул. Что с ней делать? Ребенок и этим все сказано.

Сев у ног девушки, он стянул с нее легкие полусапожки на низком ходу. Мэл не сопротивлялась и лишь неподвижно лежала на кровати балластом.

Лиан отставил сапоги в сторону и принялся за кофту.

“Кто о чем, а демон о своем”, - хмыкнула про себя Мэл и несильно ударила Лиана по рукам.

- Э, нет! Раздеться я пока способна и сама.

Демон усмехнулся и развалился на кровати, тем самым показывая, что больше и пальцем не пошевелит в ее сторону. Еще раз зевнув, Мэл все же встала, хоть и с большим трудом, и пошла переодеваться.

- Теперь я знаю, как тебя будить со сто процентным результатом и минимум усилий, - задумчиво протянул он.

- Только попробуй! - девушка выглянула из-за ширмы и прожгла демона взглядом.

Должна была получиться аккуратная маленькая сквозная дырочка как раз над переносицей. Хех, месяц в волосах блестит, а во лбу звезда горит… А главное, месяц-то рогатый. Жаль только не все сбывается, что желается.

- Тогда я буду в железных латах спать, - грозно произнесла она.

- Себя-то пожалей, - рассмеялся демон. - На улице градусов двадцать - двадцать пять, а ты в чайнике собралась спать.

Девушка вышла из-за ширмы в легкой пижаме. Ночнушки, может быть, и красивые, но спать в них неудобно, поэтому Мэл предпочитала им штаны и рубашку.

Девушка присела рядом с демоном, подогнув под себя левую ногу.

- Ну и… Бог, с тобой. Буди как хочешь. Все равно, с утра я ничего не понимаю, и выслушивать все причуды моего издевательства над словами придется твоему мозгу.

- Ну, тогда я буду будить тебя самым мучительным способом, - хитро сощурился демон.

- Это каким же? - забеспокоилась Мэл. От Лиана хороших идей не дождешься, а если в его светлую головку и пришла какая-то идея, то лучше начинать копать могилу… желательно ему.

- А вот таким, - прорычал демон и начал щекотать девушку.

- Лиан, - рассмеялась Мэл. - Это же запрещенный прием!

- А на то я и подлый-преподлый демон, - веселое настроение сейчас было необходимо им обоим. Этот день был сложным, а так она хоть заснуть сможет. Он очень на это надеялся. - Ладно, живи наивное создание, - и чмокнул ее в нос. Такое было в новинку, и они оба опешили от подобного. Спустя несколько секунд и демон, и девушка одновременно смущенно отвернулись друг от друга, как-то неловко было смотреть в глаза другому.

- Пожалуй, я пойду, - сконфуженно произнес демон и встал с кровати.

- Опять патрулирование? - поинтересовалась девушка, так и не обернувшись.

- Угу…

- Понятно…

- Ну, тогда я пошел?

- Давай…

И демон исчез, растворившись в воздухе, лишь сквозь открытое окно прогуливался летний ветерок, играя с занавесками.

Мэл забралась под покрывало и блаженно растянулась на огромной кровати. Через несколько минут она уже спала, а, сидя на парапете балкона, за ней наблюдал светловолосый демон с жемчужными рогами. В голове у него сейчас прокручивалась лишь одна мысль: что же он делает?

*

Проснувшись на рассвете, Мэл не обнаружила в комнате демона. Его часть кровати была все так же идеально заправлена. Либо он решил не будить Мэл так рано и ушел, либо он даже не возвращался. О последнем варианте девушка старалась не думать. Обычно Лиан всегда предупреждал ее, если куда-то уходил. Только когда украли печать договора, он исчез и не появлялся. О возможном повторении ситуации лучше даже не заикаться, а то можно сглазить.

Закончив с водными процедурами и одеванием-переодеванием, девушка заправила кровать и вышла в коридор. Здесь было прохладнее и темнее.

Напевая себе какой-то веселый мотив, Мэл неспешным шагом бродила по коридорам. За этот день надо будет многое успеть сделать.

Внезапно кто-то схватил ее за руку и грубо дернул в сторону. Мэл не успела даже сообразить что-то, как ее приперли к стенке и зажали ладонью рот.

- Ну что, малыш, решила со мной поиграть? Не страшно гулять поздно ночью на чужой территории? - мягкий голос будто убаюкивал, а на самом деле сочился смертельным ядом.

Ладонь убрали, и мужчина чуть отстранился, дабы девушка смогла его рассмотреть. Нет, не мужчина, а молодой парень. Высокий, спортивного жилистого телосложения, короткие темные волосы, в которых проскальзывали алые прядки, куча сережек в ушах и такие родные теплые, ярко-рыжие глаза.

- Габи? - в шоке произнесла она, но вскоре пришло осознание всего происходящего. - Какого… Ты что себе позволяешь?

- Ничего выходящего за рамки приличия, - пожал плечами Габриель и впился в девушку взглядом.

- Широкие они у тебя, эти рамки… - передернуло Мэл. Будто удав на званом обеде. Пусть она пока и сидит за столом как приглашенный гость, но что-то ей подсказывает, увидев меню, ей сразу поплохеет. Первым же и единственным пунктом в нем будет заливное рыжее чудо под нежным соусом в собственном яде. Удручающее положение дел.

- Какие есть, других не имеем… Не так ли ты говорила? - чуть склонив на бок голову, поинтересовался парень.

- Все может быть, все может статься… - попыталась пошутить Мэл, нервы, нервы.

- А у кого-то шейка поломаться, - грубо перебил ее Габриель.

Девушка сглотнула. Это угроза или предупреждение?

- Не смешно, - нахмурилась она и попыталась выбраться их цепких лап ищейки.

- А я не шучу, - Габриель вновь прижал девушку к стене, чтобы та не рыпалась. Кто-то же должен вправить ей мозги, пока есть, что вправлять. - Ты не понимаешь, во что суешь свой нос. Это грязное и темное дело. Если увязнешь, никто не поможет, никто не придет тебя спасать. Ты не найдешь там ничего кроме крови!

- Я хочу найти убийцу, - возразила Мэл.

- Ты полная дура или только такой прикидываешься? Какой убийца? Нет, я, конечно, знал, что ты сумасшедшая на всю голову, но даже не представлял, что настолько. С восторженными криками и маньячным блеском в глазах спешить в объятия смерти… Только ты до этого могла додуматься.

- Следую твоему примеру.

- Да? - как же Мэл хотелось в тот момент ехидненько так произнести: “Неееет”. - А если я пойду и спрыгну с башни обсерватории, ты тоже прыгнешь?

- Нет. Подтолкну, а потом спущусь и добью, - ласково улыбнулась девушка.

- Силенок не хватит.

- Хочешь проверить?

- Как-нибудь в другой раз, когда буду уверен, что ты сидишь дома и вяжешь носки, - зло сощурился парень.

- Вперед и с песней, - хлопнула Мэл по плечу Габриеля, от чего тот чуть ли не зарычал. Она вообще его слушает? Или только издевается? - Мечтать не вредно, вредно НЕ мечтать.

- Кому-то в скором времени мечтать уже будет нечем. Пойми, это не детские игры. Это не тот уровень, за который ты бралась ранее. Здесь будет намного страшнее, ты даже себе не представляешь насколько.

- Дохлый номер, Габи, я все равно сделаю все по-своему. Тебе не удастся отговорить меня от этих поисков. Раз я взялась, то дойду до конца. Дела или собственной жизни, покажет время. Ты и сам прекрасно знаешь, в нашей семье никто еще не отступал от начатого. Нравится тебе это или нет, но и я не намерена поступаться собственными принципами.

- Ты просто избалованная папенькина дочка, - разозлился ищейка.

- Это уже не актуально, слышала много раз в свой адрес. Не ты первый, не ты последний. Может, порадуешь чем-нибудь новеньким? Сообщи мне, что я еще не знаю о себе, - сейчас Мэл уже хорохорилась, становилось страшно. Габи дошел до того состояния, когда ни на что не посмотрит и без разговоров прибьет кого угодно. А что ему? Одной помехой больше, одной меньше, всего-то.

Полутьма вокруг несла с собой какой-то мистический шарм, окутывая все в мягкую пелену. И лишь биение двух сердец сейчас было всем, горячее дыхание обжигало кожу.

- Мэл, не играй со мной, - прошипел Габи в ухо девушки и чуть прикусил мочку. - Коготки сломаешь.