- Кто это был? - еле слышно прошептала Мэл. Видимо, страх заразителен и передается воздушно-капельным путем.

Девочка резко подняла голову и обхватила ладонями лицо Мэл, заставляя ее смотреть себе в глаза.

- Это был… ангел… - доверительно прошептала она и опять прижалась к девушке.

А Мэл так и смотрела в пространство пустыми глазами.

В темноте было сложно что-то различить, но зажигать свет они побоялись, иначе их обнаружат раньше времени, чего очень не хотелось. Быть схваченной на месте преступления во время ночной вылазки Мэл представлялось, как что-то ну очень из ряда вон выходящее. Но Ани нужна была охрана, и как ни крути, а что-то с этим делать надо было.

- Ты все поняла? - еще раз переспросила девочку Мэл.

- Да.

- Повтори.

- Да все я помню…

- Ани, - взмолилась Мэл. Ей очень не хотелось оставлять подростка на этих обалдуев. Пусть Аника и сказала, что ее жизни больше ничего не будет угрожать, но девушке в это мало верилось. Оставить свидетеля в живых было глупо со стороны убийцы, по крайней мере, так считала Мэл. И что-то ей подсказывало, он еще вернется,.. чтобы закончить начатое.

- Ты выходишь из дома, я жду несколько минут и выхожу на улицу, - безразлично произнесла девочка.

- Ладно, обойдемся кратким пересказом, ну очень кратким, - вздохнула Мэл. Выбраться из дома было легко только на словах, на деле же все представлялось намного сложнее. Никто еще не отменял непредвиденных обстоятельств. А с удачливостью Мэл она их подцепит не здесь, так на крыльце дома.

Девушка собралась уже уходить, как Ани остановила ее.

- Мы… - голос девочки дрожал, а сама она как клещ вцепилась в рукав кофты Мэл. - Мы ведь еще встретимся?

- Конечно. Даже раньше чем ты думаешь. Я постараюсь завтра же к тебе зайти, - мягко улыбнулась Мэл и, освободившись от мертвой хватки девочки, направилась к одной из комнат на первом этаже.

- Постой, но даже я не знаю, куда меня отведут, - испугалась Аника.

- Чтобы я, да не узнала? - изумилась рыжеволосая девушка. - До завтра.

Мэл уже скрылась за дверью в гостиный зал, а Ани как-то грустно усмехнулась:

- Будь осторожна. Из-за него ты в большей опасности, чем я.

Раскрыв створки окна наружу, Мэл легким движением перепрыгнула и оказалась в саду. Может она преувеличила и ничего сложного в этом нет? Стража дрыхнет без задних ног и, похоже, даже не собирается что-либо предпринимать. Какой смысл охранять пустой дом, в котором никого не осталось, даже прислуги?

Тихонечко закрыв окно, Мэл тяжело вздохнула и чуть расслабилась. Пора лечить нервы. “Может сходить к китайским лекарям? Говорят, они творят чудеса,” - подумала Мэл и тут почувствовала как кончик чего-то острого упирается ей в шею. Черт, черт, черт! Она забыла об элементарнейшей предосторожности, к тому же о главном правиле: никогда не поворачиваться спиной к врагу.

- Руки вверх, чтобы я мог их видеть и медленно повернись ко мне лицом, - проговорил мужчина. Судя по всему, он стоял всего в метре от Мэл.

Девушка послушно повернулась и критически осмотрела двух молодых человека лет двадцати. Один белый, другой серый, то есть один светловолосый, другой темно-русый. Ведут себя, будто сам король им по утрам тапочки подает. Новички, не более того.

- Кто ты такая? И что здесь делаешь? Это место опечатано полицией, вход сюда запрещен, - выпалил тот, что стоял напротив нее, держа в правой руке шпагу, с легкой руки (или слова?) окрещенный Мэл беленьким.

Девушка лишь усмехнулась и перевела взгляд на второго, что стоял чуть в отдалении.

- Ты?! - все, парню пора вызывать врача. Иначе кто будет вставлять ему глаза на место? Она благотворительностью не занимается.

- Ты ее знаешь? - поинтересовался беленький.

- Она сегодня уже тут была. Просила, чтобы мы ее пропустили.

- А вы мальчики не уследили за охраняемым объектом, пропустили на его территорию постороннего, да к тому же еще и подозрительного. Знаете, что после этого с вами будет? - сладко протянула Мэл.

- Что? - хором поинтересовались парни.

- Ммм… - мечтательно улыбнулась Мэл. - Так я вам все и рассказала.

- Да ну ее, Глеб, - махнул рукой серенький. - Давай отведем к начальнику, а он уже пусть с ней разбирается. Может сам что придумает, а может и передаст на руки господину Габриелю, он-то знает, что делать в такой ситуации.

Девушка судорожно сглотнула. Дело… плохо. Что-то запахло паленым, пора сматывать удочки. Если она попадет в руки к Габи вместе с донесением, то останется в живых только один. Интересно, а ее отец о чем больше будет сожалеть: о смерти дочери, единственной наследницы или своего заместителя и воспитанника? Что-то она пока не хочет знать ответ на этот вопрос.

- Ладно. Только обезоружь ее, - согласился беленький, все же не опуская шпаги.

Мужчина подошел к девушке и стал обыскивать ее на наличие какого-либо оружия. Впрочем, все оно было на виду, но парень тщательно выполнял приказ, уделив больше времени ногам, и одними похлопываниями дело не обошлось.

Мэл это начинало порядком злить. Время бездействовать закончилось: скоро из дома выйдет Ани, а привлекать лишнее внимание к себе Мэл не намеривалась.

Чуть отклониться назад, уйти с траектории оружия, шаг в сторону и, оказавшись около серенького, оглушить его. Снова уклониться от выпада, поворот, обманный выпад в сторону и удар в солнечное сплетение, относительно слабый удар: убивать их Мэл не собиралась.

Оба парня лежали на земле без сознания. А теперь вопрос дня! Кто их будет оттаскивать с видного места? Хочешь, чтобы все было сделано правильно, сделай сам.

Тяжело пыхтя, девушка проклинала на чем свет стоит где-то прохлаждающегося демона, потомка примата и козла, в детстве попавший на эксперименты к сумасшедшим алхимикам, и оттаскивала в тень деревьев парней (пока только одного - серенького) за ноги, не особо заботясь о сохранности тела, точно так же как и где так камешек (ага, булыжник), где кочка, где ямка. “Не моё - не жалко!”

- Как же приятно смотреть на то, как работают другие, - усмехнулся кто-то.

Девушка тут же бросила ноги парня, от чего они упали мертвым грузом, и посмотрела на демона, облокотившегося спиной о дерево.

- Лиан, золотце, может, поможешь бедной девушке? - прошипела Мэл.

- Эта бедная девушка отправила в нокаут двух парней. Что-то мне не хочется ей помогать, - усомнился демон.

- Аврелиан!

- Вот чтобы ты без меня делала? - демон оторвался от дерева и забрал у девушки тяжелую ношу. Гуманностью он не отличался, поэтому точно так же как и Мэл оттащил обоих парней за ноги. Только времени у него это заняло намного меньше.

- Резала бы ИХ на кусочки и отправляла партиями отцу на День Рождение в розовой упаковке.

Демона аж перекосило от представленного.

- Ну, у тебя и чувство юмора, Мэл.

- Ага, черное.

Лиан, подошел к девушке со спины, обхватил одной рукой за талию и легко запрыгнул на одну из веток дикой яблони.

И тут из дома вышла Ани. Ой, что началось?! Народ разволновался, забегал, перекрикивал друг друга (вот это фурор!). К девочке подошел начальник смены, о чем-то с ней переговорил, снял с себя куртку и накинул на девочку (ну хоть один мужчина).

Ани увели под охраной, и Мэл могла больше не беспокоиться. Однако чувство тревоги ее не покидало с самого начала. Что кучка охраны сможет сделать против того чудовища? Да ничего, если только у них нет дрессировщика на этого зверя. Значит все-таки ничего.

- Ну что, теперь домой? - прошептал на ухо девушке демон и, получив согласие, перепрыгнул каменную ограду. На этом, видимо, хорошее настроение у демона закончилось, и дальше пришлось топать ножками, ножками…

*

Дом, милый дом…

Девушка упала на кровать, раскинув в стороны руки. Мягкая постель была спасением, казалось, нет в мире большего счастья. Потянувшись, Мэл сладко зевнула. Спать, спать и еще раз спать.