Роберт Уэйн вспоминал:
— Перед нашей группой стояла задача прикрыть транспортные С-53, которые эвакуировали американский персонал с аэродрома Кимпо. Наше звено (звено «С») уже выполнило утром один такой вылет. Командиром звена летал капитан Счиллирифф, его ведомым был лейтенант Роберт Дьювальд, моим ведомым — Ральф Хэлл Роберт Дьювальд. Второй раз за день мы ушли в небо ближе к вечеру. Район патрулирования располагался между 38-й параллелью на севере и Сувоном на юге, пересекать параллель категорически запрещалось. Видимость была превосходный, мы уже достаточно долго крутились на предписанной «орбите», когда «Смайли» Хэлл заметил самолеты противника. Я насчитал семь поршневых самолетов. Атаковать или нет? На предполетном инструктаже нас информировали о наличии вблизи берегов Кореи британского авианосца, на котором базировались «Фарфлаи». Один винт, двухместная кабина, может англичане? Мы решили подойти ближе, у меня все больше росла уверенность — точно «Фарфлаи». Смайли рвался в атаку, но я приказал ему не спешить давить гашетку. Трасса воздушного стрелка «британского самолета» развеяла все сомнения — перед нами враг. Я отдал приказ Смайли открыть огонь. Поздно! Его «Шутинг Стар» уже слишком близко подошел к самолету противника. Я же пристроился в хвост головной машине. От выпущенной мной очереди самолет взорвался в воздухе. Заложив левый вираж, мы вышли в повторную атаку. Теперь моей жертвой стал ведомый лидера. Еще очередь — еще один сбитый. Я атаковал в третий раз, но противник скрылся в облаках. Я не верил, что так просто можно сбить два самолета! Все мои товарищи также сбили по одному самолету коммунистов.
Для другой пары Илы вовсе не показались уж очень простой добычей. Вспоминает лейтенант Дьювальд:
— Мы только что прошли Кимпо и держали курс строго на север. Я заметил прямо по курсу темно-зеленые поршневые самолеты, летевшие вдоль русла реки Нактонг. Босс (капитан Счиллирифф) противника (если это был противник) не видел. Мы проскочили над подозрительными самолетами выше, развернулись и легли на обратный курс. Я быстро загнал один самолет в сетку прицела — в том, что это северо-кореец у меня сомнений уже не оставалось. Я идентифицировал самолеты как одноместные истребители. Вдруг от кабины «одноместного истребителя) к моей машине потянулись трассы — там есть воздушный стрелок, и он по мне стреляет! Я выпустил длинную очередь из всех шести пулеметов по кабине самолета противника. Судя по всему, летчик не пострадал, так как самолет уверенно продолжал полет. Правда, противник не предпринимал попыток уйти маневром из-под удара. Я атаковал во второй раз, теперь огонек на кабине вражеской машины уже не пульсировал. Видимо, очередью я вывел из строя стрелка. Мне никто не мешал, благодаря чему я всадил длинную очередь в район расположения двигателя. Я попал, но противник как ни в чем не бывало продолжал полет: ни дыма, ни беспорядочного падения самолета не наблюдалось. Он дразнил меня. В третьем захода я подошел на предельную дистанцию и вел огонь пока это было возможным. Я опять не видел никаких повреждений. В это время мой истребитель вдруг ни с того, ни с сего стал задирать нос, а лобовое стекло залили потоки масла, масло показалась и на предкрылках. Беда! Настроение подняло брошенная по радио фраза командира: «Ты сбил!» Я все-таки смог дотянуть до Итацуки за счет запаса высоты и попутного ветра. Проявленная пленка фото-кинопулемета показала, что я сбил штурмовик Ил-10. Босс также записал на свой счет один штурмовик. Мне эта победа досталась исключительно тяжело…
Прежде чем пилоты «Шутинг Старов» разделались с Илами, штурмовики успели поджечь на летном поле аэродрома Кимпо семь южнокорейских самолетов Т-6 «Тексан».
Разработка реактивного истребителя F-80 «Шутинг Стар» началась на фирме Локхид в 1943 г. «Шутинг Стар» стал первым американским реактивным истребителем, запущенным в массовое производство. Самолеты модификации F-8 °C, действовавшие в Корее на первом этапе войны, имели двигатели J33-A-23 тягой 4600 фунтов, на F-8 °C более поздних выпусков ставились движки J33-A-35 тягой 5400 фунтов. Вооружение истребителя состояло из шести 12,7-мм пулеметов — стандартное для американских истребителей. Все пулеметы размещались в носовой части фюзеляжа, боекомплект — по 300 патронов на ствол. Первоначально самолеты F-8 °C планировалось использовать в качестве истребителей-перехватчиков, и самолеты не имели подкрыльевых пилонов для подвески бомб. Вскоре путем незначительных доработок под плоскостями крыльев истребителей оборудовали по одному пилону, на которые можно было подвешивать по одной бомбе массой 1000 футов, дополнительный топливный бак, четыре неуправляемых ракеты. С другой стороны, цена такой модификации оказалась достаточно высокой. Чтобы сохранить центровку самолета в заданных пределах при наличии грузов на пилонах приходилось значительно сокращать боекомплект к пулеметам. В Корейской войне принимали участие вооруженные истребителями F-8 °C 8-е, 49-е и 51-е авиакрылья.
Второй в 8-м истребительно-бомбардировочном авиакрыле сменила «Мустанги» на «Шутинг Стары» 35-я эскадрилья «Punters». Самолеты этой эскадрильи имели полосы голубого цвета. 1-й лейтенант Ричард Дж. Барнс записал первую победу в воздушном бою на счет 35-й эскадрильи, в день, когда Оррин Фокс сбил Ил-10. Механики «Мустанга» сфотографированы в Кимпо вскоре после того, как войска Объединенных Наций вырвались с Пусанского периметра обороны.
В день, когда началась война в Корее, 25 июня 1950 г., авианосец CVA-45 «Вэлли Фодж» находился в районе Гонк-Конга, а авианосец CVA-47 «Филиппин Си» шел к берегам Кореи. В состав авиагруппы «Счастливого Вэлли» входили эскадрильи VF-51 и VF-52, имевшие на вооружении реактивные «Пантеры» и VF-53 и VF-54, оснащенные поршневыми «Корсарами» F4U- 4В. 3 июля 1950 г. пилоты «Пантер» из эскадрильи VF-51 энсин Браун и лейтенант Леонард Плог сбили по одному истребителю Як-9.
Истребитель F9F-2B (Bu№ 123713) из эскадрильи VF-721. Эскадрильи VF- 721 резерва флота США базировалась на авианосце СУА-33 «Кирсардж». Авианосец действовал у берегов Кореи с 11 августа 1952 г. но 17 марта 1953 г.
Парадный снимок истребителей дальневосточных ВВС Соединенных Штатов. В одном строю — самолеты четырех типов. Квартет возглавляет «Твин Мустанг» из 68-й всепогодной истребительной эскадрильи, справа от него — F-94B, пришедший на смену «Твин Мустангу». Слева от «Твин Мустанга» держит строй F-8 °C из 35-й истребительной эскадрильи, замыкающим идет «Сейбр» F-86А из 4-го истребительного авиакрыла. Истребители всех четырех типов принимали участие в боях с авиацией коммунистов.
Несмотря на успех кэптена Счиллириффа и его товарищей, мало кто верил в то, что «Шутинг Стар» — это именно тот самолет, который в схватках с ВВС КНДР сможет стать хозяином неба Кореи. Ряд летчиков отмечали чрезмерно большой расход топлива реактивного истребителя и ругали его за слишком большую скорость, на которой сложно вести воздушный бой с поршневыми Яками. Як-9 с легкостью выписывал вираж внутри виража F-80.
Командование 8-го авиакрыла решило использовать новые тактические приемы для компенсации слабых сторон реактивных истребителей. Перед вылетом «Шутинг Стары» загружались полным боекомплектом к пулеметам, но пилоны оставались чистыми. Истребители выходили в район Сеула и вставали в широкий вираж на высоте 10 000 футов — это была зона патрулирования. На «станции» самолеты оставались всего 15–20 минут, в случае появления самолетов противника (Северокорейцы обычно летали ниже) «джеты» пикировали на них. Если противник не появлялся, то «Шутинг Стары» направлялись в сторону линии фронта и выполняли один-два захода на штурмовку ведущих к передовой дорог, после чего возвращались на базу в Итацуки.