— В случае чего мы у сцены. Беги, а то опять пропадет.
Я исчезла в толпе, но еще услышала, как Лешек спросил у Эвы:
— А где Малина?
— Пошла по следу Белого Кролика, — отвечала она, а я через миг уже была на углу Шевской.
Я протискивалась между людьми. Но черного парика нигде не было. Может, он снял его? Но как я тогда его узнаю? Нет, вот он! Стоит ко мне спиной. Смотрит по сторонам. Я медленно подошла. Остановилась сразу же за ним и спросила:
— Килгор?
Он повернулся, бросил взгляд на розовый парик, который я держала в руке.
— Малина?
* * *
— Я искал тебя, — шепнул он, а я почувствовала, как в ушах у меня стремительно пульсирует кровь.
Только бы кровоизлияния не случилось! Этого только не хватало, и именно сейчас, когда действительно что-то начинается.
— Я ждала пятнадцать минут, а потом присоединилась к своим.
Он покачал головой.
— Я искал тебя тогда, в августе. Пришел к тебе, но ты сменила адрес. Отворил мне какой-то бугаек с цепочкой.
— Вальдек, новый жилец.
— Он не пожелал дать мне твой адрес.
— Он был зол на меня, и ему хотелось сорвать злость, — объяснила я.
— Потом я пошел в твой институт, но ваша секретарша была какая-то отсутствующая, ничего не соображала.
— Ее можно понять: она переживала смерть доктора Пызяка. — Откуда во мне столько понимания и всепрощения?
— А однажды я встретил тебя на Рыночной площади, — продолжал Эмек, — хотел подойти, но ты была с каким-то белокурым гигантом, похожим на Лундгрена. Ты смеялась и выглядела такой счастливой.
— Это был мой работодатель, а теперь муж подруги. Я была его гидом по городу.
— Наконец я вспомнил, что у меня есть твой e-mail. Я решил написать тебе, но сперва вышел на IRC. Остальное ты знаешь.
* * *
Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, ноль!!!
Вверх полетели пробки от шампанского, бутылки, шапки, шарфы и даже куртки, а в небе вспыхнули огни фейерверка.
— Всего тебе самого лучшего в Новом году, — шепнул Эмек. — И чтобы мне больше не пришлось тебя искать.
Мы стояли, тесно прижавшись друг к другу и не обращая внимания на ликующую толпу, взрывающиеся рядом петарды, льющиеся на нас струи шампанского и даже на фейерверк.
1.01. Проснулась я почти в час.
— Наконец-то, — бросила Эва. — Эмек уже пять раз звонил.
— Почему же ты меня не разбудила?
Я медленно выбралась из-под одеяла и села на край кровати.
— Ты думаешь, это так легко?
Я дотронулась до головы. Огромный колтун, состоящий из волос, лака и шампанского. А над ухом одинокая заколка. Затем я бросила взгляд на свои ходули, торчащие из-под коротковатой рубашки. На левой лодыжке синяк. На правой — рана, наверное от осколка.
— Подсчитываешь потери? — осведомилась Эва. — У меня тоже ссадина на колене. Кто-то бросил на землю бутылку, и я поранилась. Но самое поразительное, что кожа рассечена до крови, а колготки целы. Вот они, современные технологии. Ну, чего сидишь как изваяние?
— Странно я себя чувствую. — Я опять дотронулась до головы.
— Похмелье? — подсказала Эва.
— Нет, я только шампанского выпила. Что это может быть?
Грипп? Не похоже — меня не ломает. А может, опухоль в мозгу, как у Пызяка? Но разве тогда я испытывала бы такое спокойствие? Вот именно спокойствие и что-то еще. А, уже знаю — отсутствие пустоты! Нету ее, совсем нету. Она попросту исчезла. Исчезла без следа!
* * *
— И какое ощущение? — спросил Эмек. Мы сидим в кухне, прилипнув друг к другу точь-в-точь как два шарика пластилина. — Приятное?
— Скорей странное, какое бывает, когда запломбируешь зуб. Все время дотрагиваешься языком до того места, где раньше было дупло, пытаясь привыкнуть. И знаешь что?
— Знаю. Тебе немножко не хватает этой пустоты.
2.01.И еще кое-что я ощутила. Впервые после многих столетий — да что я говорю, тысячелетий! — я чувствую себя законченным целым. Чувствую себя самодостаточной. Независимой. Свободной, как бабочка.
— Это может означать только одно, — сделал вывод Лешек после некоторого раздумья. — Что ты наконец-то встретила свою половинку. Самую настоящую половинку банана.
5.01. Что делает честолюбивая аспирантка в начале нового тысячелетия? Пока остальные люди продолжают переваривать праздничный бигос и обсуждают травмы, нанесенные петардами, честолюбивая аспирантка собирает в сумку все читательские билеты и отправляется в поход по библиотекам.
— Здравствуйте. Я хотела бы продлить билет.
— Будьте добры удостоверение личности, старый читательский билет и аспирантский матрикул, — продекламировала сотрудница библиотеки. — Когда вы к нам записались?
— В конце сентября.
— Что-нибудь с того времени изменилось?
Изменилось ли что-нибудь? Мама получила развод и обручилась с Губкой, Ирек слинял в Германию, Иола вышла за Яспера, Эва нашла большую любовь, Лешек нашел большую любовь, Анка нашла большую любовь, я нашла большую любовь. И по-прежнему не чувствую пустоты.
— Вы меня слышите?
Я очнулась.
— Простите?
— Может быть, адрес, место работы, семейное положение...
Я взглянула Эмеку в глаза. Он улыбнулся, как только он один умеет.
— Нет, все по-старому.
«Что такое счастье? Это прямой нос длиной от четырех до пяти сантиметров и шириной не более дюйма...» — так начинается мой дневник десятилетней давности. Сейчас я достала портновский сантиметр. Размеры в точности те. А где счастье?
Пластическая операция, на которую отваживается 26 летняя Малина, не избавляет ее от проблем и страданий. Не помогают ни советы разумных подруг, ни предсказания бабушки-гадалки, ни рецепты психиатра. Уже не надеясь на счастье, героиня решает сделать карьеру — и неожиданно встречает большую любовь...
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
[1] 26 декабря.
[2] Ecru — небеленое полотно (фр.).
[3] «Цепелия» — сеть магазинов, где продаются, в частности, изделия народных промыслов. «Хербапол» — магазины, где продаются лекарственные и душистые травы, а также украшения и безделушки.
[4] Килимы, каплички — изделия народных промыслов, представляющие собой модели часовенок с распятиями.
[5] Сверхэлегантная, сексуальная (англ.).
[6] Глупая (англ.).
[7] Анджейки — народный обряд с гаданием накануне Дня св. Анджея (Андрея), 10 декабря.
[8] Яносик — атаман разбойников, действовавший в горах на нынешнем пограничье Польши и Словакии, этакий славянский Робин Гуд. Герой нескольких чехословацких фильмов и одноименного польского (1974).
[9] Жур — суп на мучной закваске.
[10] Ювеналии — традиционный студенческий праздник.
[11] CV — Curriculum vitae — жизнеописание (лат.); здесь: автобиография.