Осторожно, годы в черлидершах не прошли даром, выбираюсь из его пут и подхожу к окну, потирая глаза.

   За окном вновь та же картина: народ в причудливых нарядах прошлого века, в конусных шляпах дамы, грязные и неумытые мужики с каретами, нищие, просящие жалостью дети с разноцветной кожей, будто радуга, рассевшиеся на тротуаре напротив дома Кэрри, богачи в шикарных нарядах - все они и люди, и нелюди. Кто же они?..

   Поворачиваюсь к постели, где раскрывшись и развалившись на подушках лежит Дэн. Без футболки, накрыта только нижняя часть и такая безмятежность... Это сексуально, думается мне и я растягиваю губы в улыбке.

   Через секунду Дэн уже бегает руками по моему телу, прижимая меня к своему животу. Прикрываю глаза и вспыхиваю. Две чудесные ночи любви и страсти, но... Это всё равно не меняет состояние моей хандры, тоски по дому и страх перед неизвестным преследователем, хотя попытаться стоило. Удовольствия все любят.

   Дэн целует меня в шею, потом плечо, стягивая ночную рубаху слегка вниз, открывая себе доступ к вене.

   -- Ты точно хочешь этого? - спрашивает он.

   Я в этот момент ещё думаю: зачем спрашивать? Я уговорила тебя позавчера перейти на меня, а не животных лопать - ещё чего - я может быть из Гринписа!

   -- Да, моя кровь - лучший для тебя рацион. - Я улыбнулась самой себе. - Ты день без крови провёл вчерашний - это рекорд, верно?

   -- Да, всё благодаря тебе.

   Его два быстрых, как кобра, клыка впиваются мне в шею. В первый раз это было больно - сейчас даже приятно, ибо я знаю, что последует за этим... Верх наслаждения и кайфа - лучше, чем секс. Больше. Во много раз.

   Когда "завтрак" покончен, Дэн как обычно зализывает рану у меня на шеи и покрывает меня всю поцелуями - то ли от стыда за свою ипостась, то ли из-за безграничной любви. Я верила во второе.

   Открыв глаза и встретившись опять с той обычной картиной нашей серой комнаты я вздохнула. Я уже устала быть здесь, да к тому же к Кэрри вчера кто-то приходил и мне стало интересно кто... Она обещала рассказать, и Дэн поклялся молчать об этом, потому что ему никто не запрещает слышать хорошо... Он же вампир! Хотя я и за собой стала замечать некоторые изменения - чёткость изображения окружающего, которую я не видела с 10 лет, скорость реакции, хотя я и раньше не была черепахой. И что-что, мне это не нравилось... Все знали, что я не хочу быть вампиром - Дэну даже пришлось смириться с этим, с тем, что для меня смерть - новое приключение, что я не боюсь этого - быть смертной - настоящее и волнующее чувство, когда ты узнаешь о мире полном того о чём мы читаем в детских сказках или ужастиках. Фантастика!

   А вообще забавно получается - я стала кормилицей Дэну и он урывками пьёт из меня по капле, по сто грамм крови - из шеи, пальца, царапины... Это не причиняет мне вреда, но изменения появились, а говорить о них Дэну - нельзя. Он же прекратит всё и перейдёт на свою так называемую "диету Стефана" из сериала Дневники вампира - да-да, я смотрела этот сериал и не позволю своему возлюбленному также сходить с ума, хорошо, что за ним нету череды убийств, как от Стефана... Но животные - вам их не жаль?.. Они же беззащитны - уж пусть донорскую кровь пьёт!

   Встаю с постели, куда мы уселись в порыве наслаждения от укуса, и беру из комода нижнее бельё. Улыбаюсь Дэну и захожу в ванную комнату.

   Встречаюсь глазами со своим отражением и меня постигает вся толика происходящего. Чары Дэна рассеиваются и реальность огромным комом весит надо мной и вот-вот упадёт на меня. Сглатываю и начинаю расчесывать свои волосы, приводя себя в порядок.

   А всё-таки сколько бы мы здесь не пробыли, я всё равно боюсь, что преследователь где-то рядом. Следит. И неотступно ждёт своего часа. А может он там, где плохо и больно моим близким?.. Это ещё хуже... Я закрываю глаза и слёзы катятся по щекам.

   Хотя Дэн говорит они в безопасности - всё хорошо - каждый день их проверяет всё равно. Но это не мешает мне трижды за день пережить всёвозможные варианты их кончины, это только удваивает мой страх...

   Из ванной выхожу со счастливой улыбкой, когда внутри сердце заливается кровью, но я нахожу силы показать Дэну, что все хорошо, я в порядке.

   Дэн берёт меня за руку и мы спускаемся вниз.

   Кэрри, афрорусская красавица с голубыми глазами и мастерица на все руки, встречает нас улыбкой и приглашает сесть за стол "переговоров", убирая маленькие скляночки по полкам в лестнице.

   Вчера Кэрри перед неожиданными и неизведанными мной гостями, ощутила между нами "сестринскую" связь, когда мы только обнялись. Меня это заинтриговало и Кэрри пообещала рассказать об этом.

   -- Кто вчера приходил? - спрашивает Дэн вслух специально для меня.

   Кэрри садится во главе стола, складывая перед собой руки.

   -- Четыре волшебника, трое из которых полукровки, хотя их это не заботило... Странное время у них, там?..

   Дэн кивает.

   -- Впервые слышу, чтобы волшебник "золотой" линии общался с полукровками, хотя... Время пришло всё менять. Новые уставы, правила, бои... Кэрри, так что будут делать отбросы в той войне?

   Кэрри посмотрела на свои руки, потом на Дэна.

   -- Я буду сражаться, находясь здесь. Я попробую их уговорить... Но, сам знаешь, им проще держаться нейтралитетом, как Швейцарии.

   -- Эй, вы о чём? - вмешалась я.

   Кэрри посмотрела на меня с извиняющейся улыбкой.

   -- Вчера приходило четверо ребят 15 лет. Просили помочь - я помогла. - Потом Кэрри улыбнулась. - Ария, вопрос: у твоей бабушки была любовь к чаям, травам, растениям?

   Перед глазами встаёт одно настырное воспоминание и оно вовсе не о бабушке.

   -- Я... не знаю, - говорю честно я. - Понимаешь... - но не могу договорить и выхожу из-за стола, уносясь прочь из комнаты на свежий воздух.

   -- Ария! - кричит вдогонку Дэн и слышно как стул скрепит по половицам.

   -- Нет! Оставь её! - кричит как кстати Кэрри. - Это её тараканы. Она сама должна с ними справиться.

   -- Но это Ария, я не оста...

   -- Я всё сказала, Дэниэл. Не заставляй меня применять Силу!

   -- Кэрри!

   -- Разговор окончен.

   Дверь с хлопком закрывается и я не зная себя бегу к большому вязу и падаю около него на траву и даю волю слезам.

   Наревевшись вдоволь, достою из кармана джинс свой мобильный телефон и набираю телефон своей матери.

   Два гудка и любимый голос говорит.

   -- Соскучилась, дорогая? Как поживаешь? Как время проводишь? Уже каталась на тарзанке, а на лодке?

   -- Мама! Мамочка, привет... нет, на лодке не каталась. - Перед глазами встаёт вчерашнее развлечение с Дэном на качели. - Да, на тарзанке было здорово. - Ну, на качелях было также экстремально, как и на тарзанке.

   -- Как ты? Что с голосом?

   -- Я в... порядке, просто... - перевожу взгляд на дом Кэрри и выпаливаю. - Как ты сама? Как мой крёстный? А Макс?

   -- Макс, как ты знаешь в лагере сейчас, Влад - на операции, сама я дома отдыхаю - простудилась. Но ничего страшного, в понедельник свидимся, правда, вы же тогда возвращаетесь?

   Это было по старому плану, но так как преследователя не нашли неизвестно когда же мы вернёмся... Врать не хотелось...

   -- Говорят, если будет штормовое предупреждение - то да, вернёмся, - не совсем ложь и не совсем правда. Хотя... Штормовое предупреждение - это убийство преследователя... так что, я не лгала матери, ну я надеялась.

   -- Я буду эгоистом - но я надеюсь на штормовое предупреждение, - рассмеялась мама и чихнула. - Любимая, я так соскучилась! Возвращайся поскорее, одной дома скучно...

   -- Мам, обещаю постараться... Я люблю тебя!

   -- Я тоже люблю тебя, зай. Не забывай нас. Звони в любое время суток, поняла? Я переживаю а то за тебя, как у вас с Дэном дела?

   -- Всё хорошо и плохо одновременно. - Призналась я. - Кажется я впервые так сильно в кого-то влюблена, что крышу сносит.