Мама посмеялась и произнесла:

   -- Береги это чувство, подруга. Оно настоящее - это как у меня с твоим папой было. Дэн - твоя судьба, я уверена. И если что случится - обращайся, подскажу. Ты же знаешь, мы девочки все заодно против мужчин!

   Моя очередь пришла смеяться.

   -- Я так люблю тебя, мамуль!

   -- Ладно, хорошая моя, пора нам отсоединятся - мне лекарство принимать надо. Люблю-скучаю-обнимаю-и-целую!

   -- Пока, мама!

   Я отсоединилась и убрала телефон. Стала смотреть на небо и его странные персиковые облака.

   -- Тут не занято? - спрашивает бархатный голос и я поднимаю глаза на Дэна.

   -- Нет, садись. - Он садится рядом, прижимая меня к себе. - Ты как?

   -- Порядок, просто... - Я доверительно смотрю на него. - Дэн, я не могу ничего вспомнить не видя этот кошмар, когда умер мой отец.

   -- Ничего, это пройдёт. Поверь мне.

   -- Дэн, я всецело верю тебе, ты же знаешь. - Улыбнулась я. - Я так люблю тебя, что не представляю как жила без тебя.

   -- Также как и я: в тумане, - улыбается он.

   Я налетела на него с объятьями и мы оба засмеялись, пока я высилась над ним.

   -- Прогуляемся? - предлагает Дэн и я с охотой поднимаюсь с него и предлагаю ему руку.

   Он встаёт и мы идём в сторону леса. Какая странная смесь удивления и удовольствия кипит во мне и я беру его за руку и неожиданно ёжусь. Холод бежит по телу, словно щупальца кошмаров.

   -- Ты в порядке, Ария?

   -- Да, Дэн, просто... задумалась. - Соврала я, исподлобья поглядывая за ним. Странно...

   -- Ты точно в порядке? - спрашивает он, заправляя мне за ухо локоны. Я вдруг каменею, что это со мной?

   -- Ты со мной - большего не надо. - Отвечаю я и Дэн улыбается, вспоминая наш былой разговор.

   -- Это так действительно важно? - спрашивает он.

   Я изумлённо гляжу на него. Зачем он спрашивает? Знает же ответ, что да. Да и да. Он для меня всё, другого и не надо... Да и тем более, он первый кто видел не только моё обнажённое тело, но и душу.

   -- Хорошо, - резко говорит он и с какой-то похотью глядит на меня и прижимает меня к стволу ближнего дерева. Я начинаю учащенно дышать, пытаясь сообразить что это.

   Его клыки больно впиваются мне в шею и я кричу, но это его не останавливает, он начинает пить мою кровь и во мне появляется странное чувство, что он высасывает вместе с тем мою душу. Я пытаюсь вырваться, но его хватка сильна и я только беспомощно умоляю его прекратить и мысленно и вслух.

   Его руки перестают меня держать и он откидывает меня как использованный сосуд на землю и я как безвольная кукла падаю и вижу, как в мужских джинсах и футболке стоит демоница с кровью на губах и улыбается, протирая кровь с губ. Подходит ко мне и продолжает улыбаться с клыками.

   -- Спаааать, - нежно говорит она и я послушно закрываю глаза.

***

   Боль...

   "Моя голова, - с трудом подумала я. - И спина".

   На самом деле у меня болело все. И я ослепла... или мои глаза были закрыты? Я попыталась открыть их, но ничего не изменилось. Я ощущала себя слепой и видела только одно - темноту. Полную, абсолютную темноту.

   Меня окружала сплошная тьма. Мне казалось, что она давит на меня, наваливаясь на тело. И как бы широко я ни пыталась открыть глаза, как бы пристально ни всматривалась, в этой темноте не было видно ни малейшего просвета.

   "Только без паники!"- приказала я себе.

   Но не паниковать было трудно. Я боролась с охватившим меня инстинктивным страхом темноты. В абсолютной темноте паникуют все.

   "Просто дышать, - твердо приказала я себе. - Дышать. Вот так. Нужно выбраться отсюда... Я не ранена?"

   В этом я не была уверена. Чтобы ощутить свое тело, мне пришлось снова закрыть глаза. Я поняла, что сижу, сжавшись в комок, будто защищаясь от темноты.

   "Ладно. Не думаю, что я ранена. Теперь нужно попробовать встать. Только очень медленно".

   Но сейчас я испытала действительно настоящий шок. Встать я не могла. Просто не могла.

   У меня не двигались ни руки, ни ноги. И когда я попыталась приподняться, всего лишь немного изменить положение тела, что-то впилось в бок, не давая даже пошевелиться.

   С нарастающим ужасом я все же смогла согнуть руку и притронуться к своей талии. Пальцы нащупали грубую веревку.

   "Я связана! Связана..."

   Спина прикасалась к чему-то твердому. Дерево? Я торопливо прикоснулась к нему рукой. Нет, не дерево... Слишком гладкое. Что-то высокое, прямоугольное. Какой-то столб...

   И я была прочно привязана к столбу. Веревка, кажется, обвивалась вокруг талии в несколько раз и довольно туго - так, что дышать было трудно. И я была завязана где-то вверху или далеко позади... Я не могла нащупать пальцами ни одного узла.

   Похоже, это была очень крепкая, очень грубая веревка. Я уже поняла, что мне не удастся ослабить ее или развязать. Столб, кажется, тоже был очень крепким. А земля, на которой сидела я, - грязной и каменистой.

   "Я здесь одна, - медленно думалось мне. И слышалось собственное тяжелое дыхание. - Я здесь совсем одна... в темноте... и я связана. Я не могу пошевелиться. Я не могу отсюда выбраться. Этот похититель затащила меня сюда. Она бросила меня умирать здесь в темноте. Женщина-вампир... но чем я ей не угодила?"

   И тут я просто разревелась и начала звать на помощь, но лишь слышала, как голос отдавался эхом. Я мучила веревку пальцами, пока их не замучила до крови. Я металась из стороны в сторону, пытаясь ослабить веревку или расшатать столб, пока боль в пояснице не заставила меня прекратить эти попытки.

   Первый раз в жизни я чувствовала себя такой одинокой и покинутой. Обычно либо Альбина появлялась и спасала меня, либо Илья с грандиозными планами "а", "б" и "в", либо Анжела, которая просто брала и делала всё, что у неё не попросишь, а сейчас...

   Всхлипнув напоследок о своём "несчастном положении", я обнаружила, что еще в состоянии немного соображать.

   "Послушай. Возьми себя в руки. Ты должна сама помочь себе, потому что никто за тебя этого не сделает. Думай. Что ты можешь сказать о своем положении? Я нахожусь в закрытом помещении. Я знаю это потому, что здесь совсем нет света, а мой голос отдается эхом. Значит, я нахожусь в большой... комнате. Здесь очень высокий потолок. И каменный пол. Хорошо. Так, слышно еще что-нибудь?"

   Затаив дыхание, я прислушалась. В тишине, окружавшей меня, было трудно сосредоточиться: собственное дыхание и стук сердца казались ужасно громкими. Нервы напряглись до предела, но я продолжала, не обращая, ни на что внимания, изо всех сил вслушиваться в темноту.

   И я услышала... Откуда-то издалека доносился звук, похожий на медленно капающую воду из крана.

   "Здесь пахнет плесенью. И сыростью. Здесь пахнет сыростью и холодом".

   Прежде, охваченная паникой, я не ощущала этого, но сейчас мои пальцы заледенели, а руки и ноги застыли.

   Что же всё-таки это за место? Где я?.. Почему тут холодно, словно я нахожусь... в пещерах! Бинго! Это пещера... И не означает ли, что это одна из тех пещер-особняков провалившихся под землю многие года тому назад в лесу Александровска? Господи... я дома? Но сколько я была без сознания, сколько... Всей своей кожей я ощущала давление каменной глыбы, нависающей надо мной.

   И если я права, то скорее всего это заброшенная ферма Белковых, которые чудом спаслись из завала. О них складывалась местная страшилка, что-то на подобии Чёрной Бороды и его жён... А это так далеко и близко от дома...Я находилась в самом заброшенном месте на всём белом свете. И теперь я должна здесь умереть.

   Я никогда не страдала клаустрофобией, но сейчас не могла освободиться от ощущения, что вся эта громада камня, окружающая меня со всех сторон, раздавит меня.