— Стой! — воскликнула Диана, и ее голос далеко разнесся над горами.

— Ты чего вопишь! — набросился на нее Эрик.

— Да ты погляди, куда идти собрался!

Эрик опустил глаза и увидел листья и ветки какого-то дерева, что было обычно для этих мест.

— И что? — саркастически поинтересовался он.

— А то, что это дерево.

— Ну, дерево и дерево. Мне-то что до него или оно тоже имеет магические свойства.

— Это настоящее дерево такое же, как по другую сторону гор и его магические свойства никогда откроются тебе, если ты сделаешь шаг. Думаю, что ты сначала отправишься к праотцам.

— Что?

Эрик снова опустил глаза вниз и, наконец, понял, о чем говорил Диана. Перед ним находилось не само дерево, и лишь его макушка. Макушка гигантского дерева! Сколько же метров до земли?

— Ничего себе! — присвинул он. — И как отсюда спускаться?

— Я, кажется, нашла, — отозвалась Диана. Вот это, наверное, и есть дорога вниз.

Девушка указала, на довольно узкий уступ ведущий вниз.

— Это? Ну, нет, я туда не полезу, — тут же категорично заявил Эрик.

— Другого способа нет, — пожала плечами Диана. — Либо так, либо возвращайся назад. Я пойду вниз.

Высота ее не пугала. Она летала и повыше. А такая дорого казалась вполне приемлемой. У них в Парадизе много таких дорог на одну персону.

Эрик с недоверием посмотрел на узкую колею, идущую вдоль скалы.

— Смотри сам. Спускаться — не подниматься. Гораздо проще, — пожала плечами Диана.

— Кому как, — пробормотал Эрик.

— Ну, так что? Идешь?

— Иду, — буркнул он.

Диана легко вступила на каменную тропку и пошла вниз, даже не утруждая себя страховкой за стену и робкими шажками боком вдоль нее. Эрик же наоборот шел медленно, стараясь зацепиться за все, что выступает. Диана уже спустилась довольно на много, а Эрик опаздывал, и она присела на край, дожидаясь его. Солнце уже давно светило и постепенно становилось жарко. Через минут пять Эрик дошел до нее и остановился. Потом немного подумав тоже сел.

— Ну что? Не все так плохо как казалось? — спросила она его.

— Пока не знаю. Главное правило не смотреть вниз, а так…

Они еще немного посидели, отдыхая и, наконец, решили отправиться дальше. Ведь проеден был далеко не весь путь, а лишь его четверть. А нужно было еще, и успеть осмотреться внизу до темноты.

Диана легко вспорхнула и снова оказалась на ногах, готовая идти вниз, а Эрик поднимался долго. В это время она разглядывала одну из веток ближнего дерева.

— Странные, какие листья у этих деревьев. Сеточка тонкая, а сам листок очень плотный. С чего бы это? — спросила она и взглянула на Эрика.

Тот стоял и не шевелился. Проследив его взгляд, Диана поняла, что он смотрит на далекую землю.

— Эрик? Эрик! — позвала она.

Парень не отрывал взгляда от земли.

— Боюсь, дальше тебе придется идти одной, — наконец сказал он.

— Почему? — не поняла Диана.

— Потому что я остаюсь здесь…навечно, — буркнул он.

— Чего это ты такое говоришь? — снова озадачилась Диана. — У тебя с головой все в порядке?

— Да все у меня с головой в порядке, — неуверенно ответил Эрик. — Я просто… высоты боюсь.

— Брось. Не смотри вниз, и пойдем дальше.

— Я не могу, — медленно проговорил Эрик, поднимая глаза на Диану. — Я не могу сдвинуться с места.

— Чего же ты раньше-то молчал? — негодующе спросила Диана. — Тут даже развернуться нельзя.

— А что раньше то можно было сделать? Разве, что сразу сброситься.

— Я могла бы тебя за собой вести, а теперь так не поучится. Хотя можно попробовать…

Диана подошла к Эрику, который снова уставился на землю.

— Да не смотри ты на землю!

— Я не могу не смотреть.

— Тогда вообще закрой глаза, — посоветовала Диана. — Так точно не страшно будет.

И пока Эрик пытался последовать его совету (что в его состоянии было сделать довольно сложно) она, довольно резко дернув его за руку, развернула его к себе лицом.

— В общем, слушай меня, — скомандовала она. — Сейчас, я пойду вперед, а ты держись за меня и только ноги переставляй. И, пожалуйста, ни в коем случае не открывай глаза.

— Хорошо, — без лишних препирательств согласился Эрик.

Диана прицепила его руки к себе на пояс и сделала пробный шаг. Эрик шагнул следом.

«Вроде бы ничего, — подумала она. — Надеюсь, не придется расправлять крылья».

Вскоре, таким паровозиком они уже прошагали добрых две трети всего пути.

— Долго еще? — спросил Эрик.

— Не очень, — ответила Диана, планируя, где можно было передохнуть, все-таки путешествие по горам было не легким занятием, а когда еще за спиной человек, страдающей сильной боязнью высоты, то вообще удовольствие ниже среднего. — Думаю здесь можно передохнуть.

Она отцепила руки Эрика и присела на камень. Они находились на небольшой площадке. Высота значительно уменьшилась.

— Как это у тебя так, получается? — поразился Эрик. — Ты, что совсем не боишься упасть?

— Нет, — честно ответила Диана.

Она вообще могла свободно спрыгнуть с самого верха и опуститься на землю с ветерком и без изнурительной пробежки по горной тропке.

— Да… мне до такого далеко, — протянул Эрик.

— Нам до земли еще тоже далеко. Пойдем, — сказала Диана, и они вновь зашагали по извилистой тропе.

Через полчаса они благополучно вступили на мягкую траву у подножья горы.

— Ну, вот и все, — сказал Диана.

— Да уж. Надеюсь, в обратном порядке повторять не придется. Интересно, где мы вышли из пещеры?

Диана подняла голову.

— Думаю вон у того уступа, — через мгновенье сказала она, увидев черную дыру лаза и макушку огромного дерева. — Точно сколько тут метров сказать не могу, но, судя по дереву, штук девять здешних кустарников будет.

— Ничего себе зоркость, — поразился Эрик.

— При дневном свете мне видно все, — пожала плечами Диана. — Пойдем, что ли, отсюда.

Вскоре они уже шагали по густому лесу, с трудом пробираясь среди многочисленных кустов и жесткой травы, местного произрастания.

— Что-то здесь частый лес какой-то, — сказал Эрик, в сотый раз, отцепляя сумку от подвернувшейся ветки. Лицо у него уже было все расцарапано и кое-где кровоточило.

— Это не лес. Это подлесок. Лес выше, — сказал Диана, поднимая руку к веру и указывая на недосягаемые макушки дерев. На ней не было ни одной царапины, и сумка не цеплялась за все, что ни попадя. Такая уж у нее была природа, точнее она сама была частью природы. А, как известно, в природе все гармонично и одно не мешает другому.

Эрик поднял глаза туда, куда указывала Диана, и присвистнул.

— Знаешь, создается впечатление, что здесь живут великаны, а мы лилипуты, которые даже в траве можем заблудиться.

«Значит ты не местный, — заключила Диана этой фразой. — И мы находимся в одинаковом неведении, относительно охотника и этого мира. Но откуда же ты?»

— Не похоже. Ведь горная тропка очень узкая, вряд ли по ней великаны ходят. Там и на лилипута места не хватит, да и лаз, через который мы прошли, тоже не для больших форм. Просто видимо природа не всегда подстраивается под антропогенный фактор, иногда приходится и наоборот.

— Поэтому, то мне и не понравилась эта реальность.

«Реальность? Стало быть, он знает, что этот мир не один», — снова заключила Диана.

Тут впереди что-то блеснуло. Потом еще раз и, наконец, они увидели… озеро. Огромная площадь совершенно прозрачной воды.

— Вода! — радостно воскликнула Диана, давно изголодавшаяся по хорошей ванной. — Ты, как хочешь, а я пойду купаться.

— А я что же, по-твоему, не хочу купаться!

— Не знаю, не знаю, — радостно сообщила Диана и быстрым шагом, снимая на ходу одежду, направилась к берегу.

У самой воды на ней осталось то, что можно назвать купальником и девушка грациозно прыгнула в воду с высокого берега. Эрик последовал за ней. Они около часа плавали, дурачились, ныряли, соревновались. В итоге на берег вышли совершенно чистыми и очень усталыми. Общими усилиями, собрав хворост для костра, они остановились прямо у озера и занялись едой и ночлегом.