Предпосылки, лежащие в основании теста доктора Уордена довольно просты. Самое большое препятствие для того, чтобь правильно воспринять жизнь, является неспособность большенства людей справиться с мыслью о неизбежности смерти. "Умом, говорит доктор Уорден, - мы понимаем, что наши тела должны сгнить, истлеть, но смерть настолько глубоко ранит наши чувства что мы предпочитаем думать о ней как об "уходе", "большом сне" Разве мы не гримируем и не одеваем трупы так, чтобы они выглядели шокирующе живыми? Стариков, тяжелобольных или больных неизлечимо тест доктора Уордена может в какой-то мере просветить. Он покажет им ближайшую реальность, которая сушествует в разуме каждого на подсознательном уровне. А если постановка этих вопросов может привести к их полному осмыслению, произойдут глубокие личностные изменения. Для некоторых желание жить может оказаться настолько сильным, что они просто отказываются умирать, когда приходит их час. И побеждают.

Один из самых удивительных примеров того, как человек прожил гораздо дольше, чем предсказывали врачи, рассказал Boг Ривз, священник пресвитерианской больницы в Нью-Йорк Сити. Его знакомая, погибавшая от рака, сказала ему, что ей очень важно дожить до Нового года, до которого ещё оставалось несколько месяцев. Она даже побилась с ним об заклад на доллар, что доживёт до Нового года. Священника порадовало, что она способна реально смотреть на собственную смерть, и он принял заклад, но ни тот ни другая не сказали об этом её семье. Священник Ривз встречал Новый год с этой женщиной и её родственниками. Когда часы пробили полночь, все запели и подняли бокалы, поздравляя друг друга, а больная, сидя среди членов семьи в кресле на колёсиках, протянула ладонь Ривзу и улыбаясь смотрела, как он лезет в карман и вручает ей новенькую долларовую бумажку. Она взяла доллар, крепко зажала, сложила руки на коленях и умерла. Она оставалась в живых благодаря силе духа, и её жизнь продолжалась, пока не достигла предела, намеченного ею самой.

Иногда желание жить может поддерживаться в больном чувством ответственности за семью. Как-то осенью доктор Уорден встретил молодую женщину-мать, неизлечимо больную раком. После того как она узнала, что состояние её здоровья может быстро ухудшиться и она, возможно, не доживёт до конца года, доктор Уорден увидел на её лице решимость. Подумав о своих маленьких детях, она заявила: "Будь я проклята, если умру в рождество, а у детей прекрасный праздник будет навсегда связан с моей смертью". Женщина с потрясающей решимостью и силой боролась за жизнь. Рождество прошло, и январь близился к концу, когда она умерля.

Приведённые выше случаи показывают, что смерть часто является состоянием, духа и что инстинкт смерти и способность приблизить или отдалить её коренится глубоко в нашем подсознании.

СМЕРТЬ, КОГДА ТЫ УЖАЛИШЬ?

"Умрёшь ты, и Смерть не замедлит, предстанет с усмешкой своей"*, - написал поэт Шелли в стихотворении "К Ночи". Если бы момент смерти было так легко обозначить!

Джозеф Б.Кеннеди считал, что видел свою тринадцатилетнюю дочь Джолин умершей 13 июля 1974г. в больничной палате в Хай-Пойнт, штат Северная Каролина. Стоя рядом с постелью дочери, он слушал, как её дыхание становилось всё медленнее и наконец замерло. Он держал её тонкую руку и ощущал, как пульс слабел, а рука постепенно холодела. Наконец он увидел, как зрачки её расширились, а глаза застыли. Такой взгляд был ему знаком, он помнил его с давних дней, когда был методистским священником и причащал умирающих в больнице в Атланте. После того, как Джолин была признана мёртвой, Джозеф Кеннеди получил разрешение на то, чтобы изъять у неё и сохранить замороженными те органы, которые могут оказаться нужными для трансплантации. Затем он покинул больницу и начал заниматься похоронами, причём тело его дочери подлежало кремации.

В операционной Мемориальной больницы Хай-Пойнт доктор Чарлз Роу готовился к тому, чтобы удалить глаза и почки Джолин. Инструменты были разложены на зелёной материи под рукой у хирурга, и он уже собирался сделать разрез на правом глазу Джолин, чтобы удалить роговицу, как вдруг она снова начала дышать - слабо, но самостоятельно.

Джозеф Кеннеди принимал от родственников соболезнования, когда узнал, что Джолин жива. "Мне хотелось избить кого-нибудь. Мне хотелось расцеловать врача, - рассказывал он. - Я был настолько переполнен чувствами, что и не передать. Я готов был бегать кругом больницы". Что же, врач, определивший, что Джолин умерла, допустил грубую ошибку? Нет. Просто момент смерти не всегда можно точно определить. И поэтому кто поручится, что люди, у которых берут органы для пересадки, действительно мертвы? А кто возьмёт на себя смелость утверждать, что пребывающий вне тела не наблюдает, как врачи прекращают бороться за его жизнь и объявляют умершим, накрывают простынёй и увозят в холодильную камеру? Может быть, он молит врачей, чтобы они сделали ещё попытку вернуть его к жизни? Многие врачи задумываются над этим.

Неясность в определении истинного момента смерти создаёт также юридические проблемы. Хью Смит и его жена Луси попали в автомобильную катастрофу. Хью погиб на месте, его жену в бессознательном состоянии отвезли в больницу. У них не было детей, и в завещании каждого наследником был назван другой. При вступлении завещаний в силу юрист счёл миссис Смит наследницей, хотя она не пришла в сознание и умерла в больнице спустя семнадцать дней после аварии. Таким образом, миссис Смит унаследовала всё имущество мужа, которое затем перешло к её родственникам. Родные Хью Смита опротестовали это решение. Племянник подал в суд и заявил, что оба - Хью и Луси Смит "скончались, утратив способность к волеизъявлению в один и тот же момент, и их гибель как человеческих существ последовала в одно и то же время в результате автомобильной аварии". Суд, основываясь на сделанном в 1951г. определении смерти законом, установил, что "человек, который дышит, хотя и находится без сознания, жив". Имущество досталось родным Луси Смит.

Не так давно казалось несложным определить, умер человек или жив. Нужно было поднести к его лицу холодное сухое зеркальце или капнуть в глаз табачного сока и ждать реакции. Или можно было нащупать пульс и слушать сердцебиение. Всё это считалось надёжными методами, так как смерть означала прекращение сердечной и лёгочной деятельности. Случай Луси Смит включил в дефиницию смерти в штате Северная Каролина определение активности головного мозга. Уточнения множатся. Аппаратура, используемая для поддержания жизни, делает почти невозможным определить момент смерти. Аппараты искусственного дыхания или аппараты искусственное сердце-лёгкие поддерживают в теле жизнь, а электроэнцефалограф свидетельствует, что у человека могут быть отмечены мощные биотоки мозга даже после прекращения деятельности сердца и лёгких. И действительно, многие врачи в настоящее время придерживаются мнения, что может вовсе не существовать того, что мы именуем "моментом смерти"

"Не существует магического момента, когда жизнь исчезает, говорит Роберт С.Морисон, профессор Корнельского университета. - Смерть больше не является отдельным, ясно очерченных моментальным явлением, как и детство, отрочество, средний возраст". Постепенность смерти становится сейчас заметнее, чем когда бы то ни было, говорит Морисон. "Мы знаем, что различные органы тела могут оставаться живыми в течение месяцев, после тоге как его центральная система отказала". Этот факт имеет не только медицинские или юридические последствия, но также и религиозные. Если смерть - процесс постепенный, то когда душа или то, что французский философ Анри Бергсон называл l'elan vital*, то, что отличает человека от остальных живущих на земле существ, покидает тело? Теологи могут и так и этак трактовать этот вопрос, но врачи и юристы нуждаются в ответе безотлагательно.

В этом отдаёт себе отчёт Майкл Скуед. В июле 1977г. его пятилетняя дочь Лора заболела тяжёлой болезнью горла. Определили, что у неё гемофилический грипп типа Б, захватывающий надгортанник и препятствующий дыханию. Болезнь развивалась настолько быстро, что прежде чем Скуед доставил дочь в медицинский центр Нэссоу Каунти на Лонг-Айленде, её дыхание уже около часа было затруднено. Лора находилась при смерти и поприбытии была помещена под аппарат искусственного дыхания. Врачи были убеждены, что её мозг сильно повреждён. Прошла неделя, и для определения размеров повреждения была сделана энцефалограмма, показавшая совершенное отсутствие мозговой деятельности. Лора Скуед была мертва. Или нет? Законодательством штата Нью-Йорк не принято определение "смерть мозга", хотя в больницах оно в ходу. Майкл Скуед доказывал, что, пока тело его дочери живёт, он требует, чтобы были приложены все усилия, чтобы вернуть её к жизни, и он возбудил дело против больницы, когда врачи ослабили усилия в отношении Лоры. Майкл Скуед считал, что в его дочери ещё "теплится жизнь". "На мой взгляд, - говорил он, - чудо ещё возможно, и я сделаю всё, чтобы дать Лоре шанс вернуться". Успехи медицины в возвращении людям жизни вселяют во многих надежды - иногда оправданные, иногда нет.