Вера в перевоплощение несёт с собою вопросы, относящиеся к этой жизни. Если, к примеру, некто в прошлом прожил скандальную, преступную, исполненную страстей жизнь, законы кармы говорят, что он должен расплатиться в течение этой жизни или следующей. Раньше или позже все мы должны будем расплатиться. Женщина средних лет из Виргинии, которая в прошлой жизни покинула своё новорождённое дитя, чтобы продолжать существовать без забот, рассказывает, что её карой стала нынешняя бездетность - по медицинским причинам они с мужем не могут иметь детей. Человек, страдавший от импотенции, чей недуг не поддавался психотерапевтическому лечению, пошёл, согласившись на уговоры друга, к экстрасенсу, чтобы тот прочёл его прежнюю жизнь. Не зная о характере проблем пациента, экстрасенс сказала ему, что в прошлой жизни он был насильником. Человек ушёл, смирившись с судьбой.
Наказание не всегда сразу же следует за преступлением. Человек из Нью-Джерси узнал при гипнотическом погружении в прошлое, что он когда-то был убийцей. Он считает, что его постоянная борьба с невезением (дважды сломана нога, трижды попадал в автомобильные аварии, чуть не утонул, плывя на лодке, дважды был уволен с работы) - это результат действия кармических законов. Такие случаи заставляют предполагать, что подсознательная память о прошлом поведении и травмах может в физическом и психологическом отношении разрушать нашу теперешнюю жизнь. Другими словами, наше прошлое в ответе по крайней мере за некоторые из наших теперешних проблем, нервные или умственные блокировки. Если это так, это может послужить для излечения тех случаев, которые не поддаются обычному психоанализу и психотерапии.
Возрастающее число психологов полагают, что дело именно в этом, и в настоящее время утверждают, что терапии прошлой жизни должна излечить тысячи мужчин и женщин от проблем, коренящихся в их прежних существованиях. Нэнси Шиффрин, тридцати трёх лет, писательница из Калифорнии, всегда с трудом доводила до конца свои статьи и книги. Она полагала, что проблема неожиданной потери работоспособности уходит корнями в её детство, в боязнь выполнить что-либо неудачно и огорчить родителей. Сейчас она утверждает, что блокировка её работы ведёт начало с XVII века. Во время сеанса у Морриса Низертона, лос-анджелесского терапевта-прошлой-жизни, Нэнси увидела себя в Америке в 1677г. на судебном процессе по обвинению в ереси, пытающейся спрятать от инквизиции дневник с записями, свидетельствующими против неё. Триста лет спустя она всё ещё, по её словам, "прячет книгу". Зная истоки проблемы, она избавилась от неё. Нэнси утверждает: "Мне стало совсем нетрудно заканчивать книги, поскольку схема распалась".
Терапия-прошлой-жизни применяет идею Фрейда о том, что по большей части поведение взрослого человека бессознательно вызвано травмами раннего возраста, концепциями кармы и перевоплощения. Терапия-прошлой-жизни широко распространилась в Европе за последние пятнадцать лет, но американцы только что начали принимать её всерьёз. Однако результаты впечатляющие.
Молодая женщина произвела на свет ребёнка при помощи кесарева сечения и в течение следующих одиннадцати лет отказывалась выполнять свои супружеские обязанности. Она часто повторяла: "Он слишком велик для меня". При помощи терапии прошлой-жизни женщина выяснила, что в нескольких прошлых жизнях умирала во время совершаемого над ней грубого насилия и несколько раз умирала при родах. В том случае, который, очевидно, положил начало её сегодняшним проблемам, она обнаружила себя в средневековой Англии. Ей было четырнадцать лет она была беременна, ей предстояло родить наследника знатному вельможе. Во время родов повивальной бабке стало ясно, что нужно выбрать между жизнью матери и ребёнка. "Он слишком велик для неё!" - воскликнула повивальная бабка о ребёнке. Вельможа предпочёл жизнь ребёнка жизни матери. Умирающая женщина слышала слова: "Он слишком велик для неё", и эта фраза наложилась на её сексуальные отношения с мужем. Кесарево сечение разбудило спавшую память. После того как старая травма была обнаружена, женщина оказалась в состоянии поддерживать нормальные сексуальные отношения.
Не все, кто применяет терапию-прошлой-жизни, используют гипноз. Доктор Моррис Низертон просто просит своих пациентов лечь на кушетку и расслабиться, а он бросает им ключевые слова и фразы. Фразы, объясняет он, это прямые цитаты из прошлой жизни пациентов, полученные от пациентов во время беседы. Так произошло в случае с писательницей Нэнси Шиффрин. В результате долгой беседы он записал рассказ о её семье, о том, что её беспокоит, а также составил фразу из её различных упоминаний о своей работе: "Я думаю, никому нет дела до меня, только книга, я должна спрятать книгу". Когда Нэнси лежала, расслабившись, на кушетке, Низертон произнёс эту фразу и тут же задал вопрос:
"Теперь скажите мне, что вы видите, слышите, думаете, чувствуете? Быстро - что первым приходит вам в голову?". Нэнси ничего не видела, только темноту, и Низертон объяснил ей, что эта темнота скрывает её прошлую жизнь; тогда она увидела себя на суде, обвинённой в ереси в 1677г. "Группа мужчин спрашивала меня о моей вере. Они пытались убедить меня, что их заботит моя бессмертная душа. Но они настойчиво задавали вопросы о том, где мой дневник, в котором кроются мои истинные чувства". Низертон спросил: "Что вы думали, когда вас допрашивали?". И Нэнси ответила: "Им не было дела до меня, им нужна была только книга". Она вновь и вновь повторяла фразу. "О чём ещё вы думаете?" - спросил он. "Я должна спрятать книгу!". Он заставлял её повторять ключевую фразу, пока она не стала звучать бесстрастно; тогда сеанс закончился. Нэнси излечилась.
Большинство пациентов, подвергшихся терапии-прошлой-жизни, всё-таки сомневаются, действительно ли они переживают опыт прошлой жизни, или это только фантазия, галлюцинации. Но в этой терапии вера в перевоплощение не главное. Терапия-прошлой-жизни оказывается одной из форм психотерапии, которая требует от пациента ответственного отношения к жизни, выявляет эмоциональные травмы.
Некоторые врачи, применяющие терапию-прошлой-жизни, например, доктор ЭдитФайе, автор книги "Вы были здесь прежде", использует исключительно гипноз. Гомосексуалист, испытывавший нездоровое отвращение к женщинам, выяснил под гипнозом, что в прошлой жизни он был выращен двумя тётками-садистками, непрестанно мучившими его. Открытие не могло сделать его гетеросексуальным, но значительно улучшило его отношения с женщинами. В Институте гипнотической мотивации в Лос-Анджелесе Эвелин Шифф обнаружила, что гипноз заметно облегчает процесс воспоминания о прежней жизни.
Она возвращала в прошлое женщину, у которой были трудности с обучением, и выяснила, что в прошлой жизни отец этой женщины часто бил её и называл бестолочью. Когда женщина узнала об этом, обучение перестало доставлять ей трудности.
Шифф пошла дальше и стала применять терапию-прошлой-жизни для лечения физических недостатков. Она лечила девушку, которая обычно хромала, а часто не могла идти без посторонней помощи. Под гипнозом девушка рассказала, что хромает и падает, потому что у неё немеет лодыжка. Взяв этот момент как отправной, Шифф возвращала девушку в прошлое, к тому времени, когда у той впервые появилось это ощущение. Девушка увидела себя в тюрьме, где к ноге её было приковано тяжёлое ядро, оно мешало ей ходить. После сеансов она совершенно избавилась от хромоты.
Терапия-прошлой-жизни не может считаться панацеей, у неё тоже есть свои недостатки. Слишком легко было бы в наших сегодняшних проблемах винить прошлую жизнь. Привлекательная женщина, живущая в Филадельфии, обратилась к местному терапевту, убеждённая, что её комплекс неполноценности - последствие прошлой жизни, когда она была необразованной дурнушкой. Под гипнозом эта женщина прошла шесть прежних жизней, в четырёх из которых она была прекрасной женщиной, а в двух - красивым молодым человеком. Прослушав магнитофонную запись своего опыта, она осталась в убеждении, что её воплощение в виде дурнушки осталось пропущенным. Ещё три сеанса в следующем месяце не подтвердили её убеждения, напротив, они противоречили ему. Женщина не могла согласиться с тем, что её настоящие проблемы обусловлены событиями её теперешней жизни, и отказалась от услуг врача, к помощи которого прибегала в течение многих лет.