Над Вислой моросил дождь. Немецкие са­молеты шли на высоте 10 метров. Обнаружив цель, немецкие летчики сбросили бомбы и доложили о выполнении задания - кабель и блокгауз, где распола­галось подрывное устройство были уничтожены. Но усилия пилотов пропали даром. Когда в 6.30 утра бронепоезд вышел к мосту, немецкие солдаты обна­ружили, что полякам удалось устранить обрыв в цепи и осуществить свой план - мост через Вислу был раз­рушен.

В то время как летчики из StG 1 сбрасывали первые бомбы в новой Мировой войне, летчики из другого Stukageschwader - StG 2 "Immelmann" - одер­жали первую воздушную победу. Дело было так. В 4.45 с аэродрома в Нидер-Эллгуте стартовали самоле­ты I./StG 2, и взяли курс на польский аэродром под Краковом (Верхняя Силезия). Маршрут немецких бомбардировщиков пролегал "через Балице - польский городок, возле которого находился один из много­численных секретных запасных аэродромов польских ВВС. За несколько дней до начала боевых действий поляки рассредоточили свои самолеты по таким аэ­родромам, разбросанным по всей Польше. На аэро­дроме в Балице базировалась 121-я истребительная эскадрилья, оснащенная самолетами PZL Р.11. Ус­лышав шум самолетных двигателей над головой, ко­мандир эскадрильи - капитан Мечислав Медвецкий (Miedwiecki), немедленно поднялся в воздух вместе со своим ведомым - подпоручником Владеком Гнысем (Gnys). Поднявшись на 300 метров и продолжая набирать высоту, пара польских истребителей попы­талась перехватить один из Ju 87. Увлекшись атакой, поляки упустили из виду второй немецкий пикиров­щик, шедший чуть сзади. Лейтенант Франк Нойберт (Neubert), летевший на Ju 87 "Gustav-Kurfurst" (T6+GK), дал прицельную очередь из пулемета по кабине самолета Медвецкого. Р. 11 внезапно взорвал­ся в воздухе, превратившись в огненный шар. Облом­ки разлетелись во все стороны, едва не зацепив дру­гие самолеты. Понаблюдав как командир эскадрона стал первой жертвой немецких пилотов, Гнысь начал стремительно набирать высоту, стремясь уйти от пи­кировщиков, оказавшихся слишком опасной целью. Оказалось, что небо над Польшей кишело немецкими самолетами. Набрав высоту Гнысь увидел два Дорнье Do 17E из KG 77, которые возвращались на аэродром после бомбежки Кракова. Гнысь обстрелял оба бом­бардировщика, но вскоре потерял их из виду - само­леты скрылись за холмом. В действительности, поль­скому летчику удалось сбить оба немецких бомбовоза - они рухнули на землю в 100 метрах друг от друга в районе деревни Журада. Так за первой победой лет­чиков люфтваффе последовали первые две потери.

Первые залпы Второй Мировой войны. Ветеран Первой Мировой линкор «Шлезвиг-Гольштейн» ведет огонь из своих 280-мм орудий по польским укреплениям на Вестерплатте. Позиции противника находятся всего в 250 метрах от корабля.

Немцы широко использовали пикировщики Ju 87 с первого до последнего дня польской компа­нии. Вместе с' дальними бомбардировщиками из Kampfgeschwader и штурмовиками Henschel Hs 123 пикирующие бомбардировщики Junkers Ju 87 исполь­зовались в качестве "летающей артиллерии". Ju 87 уничтожали точечные цели и расчищали дорогу для наступающих наземных войск. Основу парка люф­тваффе в сентябре 1939 года составляли бомбарди­ровщики. Воздушное прикрытие бомбардировщиков осуществляли новые двухмоторные истребители Bf 110 Zerstorer. Концепция тяжелого истребителя (нем. Zerstorer) еще не потерпела фиаско, и Bf 110 был самым грозным противником польских летчиков.

Одноместный Messerschmitt Bf 109, напро­тив, во время сентябрьской кампании оставался "на подхвате". Из таблицы, помещенной в начале главы, можно увидеть, что активное участие в кампании принимали участие только четыре дивизиона (Grupperi) и две эскадрильи (Staffeln), оснащенных Bf 109. В то же время семь дивизионов, оснащенных Bf 109, оставались в подчинении территориального ко­мандования (Luftgau) и участвовали в системе оборо­ны Рейха. Более того, все части Bf 109, участвовав­шие в боевых действиях, были отведены в тыл после первых 18 дней войны. Дело в том, что 3 сентября Франция и Великобритания объявили войну Герма­нии и в Берлине решили, что угроза с запада, намного опаснее, чем идущая война на востоке. К тому време­ни берлинцы уже пережили "ложную воздушную тревогу", похожую на ту, что заставила всех жителей Лондона забраться в бомбоубежища в первый же день войны. Но если лондонцев под землю загнал авиалайнер из Франции, прибывший в Англию вне расписания, то берлинцы ложной тревоге обязаны группе Не 111, возвращавшихся из налета на Польшу!

Боевое крещение Bf 109 в Польше оказалось не столь удачным, как это можно было ожидать, при­нимая во внимание его превосходные качества истре­бителя.

Немецкие пилоты изучают силуэты польских самолетов

Разрушенный мост в Диршау

На севере, части 1-й авиадивизии оказались прикованными к земле тем же дождем с туманом, что так мешал Бруно Диллаю выйти к железнодорожному мосту у Диршау. Несмотря на то, что пилоты из I.(J)/LG 2 - истребительного дивизиона 2-го учебного авиаполка (2. Lehrgeschwader) - были подняты по тревоге ни свет ни заря - в 3.15 -самолеты смогли подняться в воздух лишь в 10 утра. 1 сентября истре­бители сопровождали четыре отряда бомбардиров­щиков. Первое столкновение с польскими истребителями произошло лишь 3 сентября. В первом воздушном бою немецкие истребители сбили три польских Р. 11. Одну из побед записал на свой счет лейтенант Клаус Квет-Фаслем (Quaet-Faslem), который со временем станет автором 48 воздушных побед и станет командиром I./JG 3, прежде чем его собьют 30 января 1944 года американ­ские истребители в районе Брауншвейга. Многие другие пилоты, кото­рые со временем станут известными асами, получат большие награды и займут высокие посты, свои первые победы одержали в сентябре 1939 года.

9 сентября I.(J)/LG 2 переба­зировался на аэродром возле Лауенбурга (в районе Бромберга), последо­вав вслед за 4-й армией (4. Агтее), прикрывать которую с воздуха входи­ло в задачи дивизиона. Здесь пилоты дивизиона сбили еще четыре польских самолета - все четыре PWS.26 - бипланы, использо­вавшиеся в польских ВВС в качестве разведчиков или связных самолетов. Причем два из четырех - на счету будущих асов - унтер-офицера Фридриха Гайссхардта (Geisshardt) и фельдфебеля Эрвина Клаузена (Clausen). Оба этих пилота со временем получат Ду­бовые листья, станут командирами дивизионов (III./JG 26 и I./JG 11, соответственно) и погибнут в 1943 году, отражая налеты союзников на Рейх. Но уже 10 сентября сам Гайссхардт стал добычей поль­ских Р. 11. Унтер-офицер провел в польском плену несколько часов (хотя пилот был одет в гражданскую одежду, его синий шерстяной вязанный свитер навлек на него подозрение польского патруля), но во время налета немецких пикировщиков Гайссхардту удалось сбежать. Вместе с Гайссхардтом сбежал еще один немецкий военнопленный. Беглецам удалось украсть пару лошадей и они верхом пять дней выбирались к своим.

Тем временем, 15 сентября I.(J)/LG 2 пере­базировался еще дальше на восток, на аэродром у Пултуска, к 50 км к северу от Варшавы. Однако к тому времени польские ВВС уже были полностью разгромлены, поэтому самолеты дивизиона, совершив несколько вылетов в качестве штурмовиков, 20 сен­тября возвратились на свой базовый аэродром в Гар­це.

Другая часть 1. Fliegerdivision - морской ди­визион Tragergruppe 186, предназначавшийся для базирования на так и недостроенном авианосце "Graf Zeppelin" - состоял из одной эскадрильи пикирующих бомбардировщиков и двух эскадрилий истребителей.