Большая часть Корпуса Армейской авиации базируется в настоящее время на территории Великобритании, несколько баз находятся в Германии, Белизе, Брунее, на Кипре и в бывшей Югославии. Общее руководство подразделениями осуществляется JHS.

Надо сказать, что в стратегии британского оборонного ведомства в последнее время происходят перемены. На смену стереотипам «холодной войны» приходят новые концепции. Отныне ставка будет делаться на экспедиционные войска.

Обновление парка вертолетов – испытание не только для руководства армии, но и для летного состава. В течение ближайших лет каждому летчику придется пройти своеобразное «испытание на прочность». Однако надо заметить, что уже сейчас командование не знает проблем с поиском высококвалифицированных специалистов на имеющиеся вакантные места.

СН-А7 Chinook

Вертолет ЕН-101 Merlin Mk. 1 поступил на вооружение 700-й эскадрильи Морской авиации британских ВМС в декабре 1998 года. В настоящее время объединение Agusta/]Vestland занято выполнением заказа британских ВМС на производство еще 44 новейших вертолетов Merlin. Фирма Lockheed Martin ASIC выступает как главный подрядчик по их оснащению системой вооружения. Отличие сухопутного варианта вертолета от морского заключается в том, что последний не имеет задней аппарели и оборудован устройством, для складывания лопастей несущего и хвостового винта.

Руководство ВМС предполагает, что вертолет станет эффективным оружием, против кораблей и подводных лодок. Базироваться эти машины будут на фрегатах и авианосцах типа HMS Ark Royal. Максимальный вес вертолета с четырьмя самонаводящимися торпедами или глубинными бомбами на борту составит 14,600 т, а максимальная скорость — 280 км/ч и максимальный радиус действия – до 320 км.

Будущие экипажи вертолетов проходят курсы переподготовки на воздушной базе 824-й тренировочной эскадрильи ВМС Великобритании в Корнуолле, где обучаются как пилоты, так и технический персонал. Здесь проводятся комплексные летные тренировки, в том числе и на наземном тренажере. В перспективе эскадрилья пополнится 12 вертолетами ЕН-101 Merlin Mk. 1 и полнофункциональным имитатором.

В ближайшем будущем этот «Мерлиновский университет» получит также тренажер систем вооружения (Weapons Systems Trainer) для отработки выбора оружия, обслуживания посадочного устройства и системы аварийного приводнения и тренажер механических систем (Mechanical Systems Trainer) для диагностики неисправностей и обучения персонала, осуществляющего регламентное обслуживание. В рамках программы Merlin в Великобритании появится несколько тысяч рабочих мест, а британская промышленность получит возможность освоить новые технологии.

Итак, современное положение вещей позволяет нам с интересом и надеждой следить за развитием вертолетостроения и перспективами военных и гражданских эксплуатантов вертолетной техники Великобритании.

Перевод с английского Александра TОKPAHОBA

ИСТОРИЯ

Идея создания летательного аппарата вертикального взлета и посадки, подъемная сила которого создается комбинированной несущей системой, состоящей из одного или двух несущих винтов и крыла, занимала умы авиаконструкторов многих стран. В середине прошлого века первые подобные экспериментальные аппараты были построены в США и Англии, чуть позже, в 1960 году – в нашей стране. Создатель винтокрыла Николай Ильич Камов, взявшись за работу над Ка-22, еще раз доказал, что не боится проблем, неизбежно возникающих при создании новых сложных летательных аппаратов.

Работу над «проектом X» (такое наименование получил летательный аппарат у разработчиков) начали в 1952 году. Первоначально винтокрыл представлял собой самолет Ли-2, на который сверху устанавливались соосные винты. Когда этот самолет сняли с производства, изготовили новый фюзеляж. В соответствии с военно-транспортным назначением фюзеляж винтокрыла по вместимости был соизмерим с фюзеляжем самолета Ан-10, вмещавшим до 5 тонн груза. Носовая часть фюзеляжа (кроме пилотской кабины) поворачивалась вбок таким образом, чтобы военная техника могла заезжать в грузовую кабину сзади, а выезжать спереди, и наоборот.

Летательный аппарат был создан по поперечной схеме. Концы наступающих лопастей винтокрыла на максимальных скоростях имели околозвуковое обтекание. Опыт войны в Корее показал, что от звуковой волны самолета, летящего на малой высоте с околозвуковой скоростью, не только бьются стекла в окнах домов, но и происходит разрушение ветхих зданий. Избежать этого негативного явления на винтокрыле удалось благодаря «баттерфляю» – такому типу вращения винтов, при котором левый винт вращался по часовой, а правый – против часовой стрелки.

Крыло Ка-22 располагалось под несущими винтами. Для уменьшения потерь на его обдувку на режиме висения сделали отклоняемые на 90° закрылки, занимавшие по длине половину размаха крыла.

На винтокрыле сначала установили двигатели Ивченко, а потом Соловьева. Суммарная мощность двух двигателей достигала 11400 л.с. К несущим винтам мощность подавалась на вертолетных режимах, к тянущим винтам – на самолетных. На вертолетных режимах полета винтокрыл управлялся несущими винтами (общий, циклический и дифференциальный общий шаг), а на самолетных – рулями высоты, элеронами и рулем направления. Кроме того, на винтокрыле была система управления режимом, работы двигателей и гидравлическая автоматическая система управления шагом тянущих винтов, которая обеспечивала в процессе перехода от режима висения к полету с поступательной скоростью «переливание» мощности от несущих винтов к тянущим.

Управление летательным аппаратом, осуществлялось с помощью штурвала, педалей, рычага управления общим, шагом и сектора газа. Надо сказать, что штурвальное управление тангажом и креном, пришедшее с тяжелых самолетов, создавало большие неудобства в эксплуатации, так как левая рука у пилота была занята управлением общим шагом.

Большую помощь КБ Камова в работе над новой машиной оказали специалисты ЦАГИ: И.В. Ананьев, Л.С. Вильдгрубе, Н.Н. Корчемнин, М.К. Сперанский, В.А. Федулов, Б.Я. Жеребцов, Я.М. Серебрийский, А.Ж. Рекстин, Т.А. Француз, И.О. Факторович, Э.В. ТЬкарев. В ЦАГИ была испытана механизированная модель винтокрыла Ка-22, вес которой превышал 200 кг.

Весной 1959 года Ка-22 транспортировали с территории завода на летную станцию. Процесс был непростым, так как винтокрыл нужно было перевезти через железнодорожные пути. Ка-22 перевозили глубокой ночью, чтобы не мешать движению электропоездов (контактную сеть над переездом разобрали).

На подготовку к первому полету винтокрыла потребовалось несколько месяцев. Летчик-испытатель Д.К. Ефремов внимательно изучал технику пилотирования Ка-22 при наземных гонках, не допуская его отрыва от земли. Опытному летчику, испытывавшему до этого вертолет Ка-15, ко многому приходилось привыкать заново. В кабине Ка-15 Ефремов сидел на высоте примерно 0,5 м от земли, а тут – на высоте 7 м. В Ка-15 летчик располагается рядом с центром, тяжести, в винтокрыле – далеко впереди него. В такой ситуации сложно было понять, куда движется летательный аппарат и чем. управлять – штурвалом или педалями. Взлетный вес Ка-15 был 1400 кг, винтокрыла – 35 тонн, диаметр винтов Ка-15 – 10 м, винтокрыла – 22 м. Нагрузка на ометаемую площадь на винтокрыле, по сравнению с Ка-15, выросла в 2,5 раза и достигла 45 кг/мА.

В один из дней наземных испытаний произошел неприятный инцидент: мощность из-за отказа передалась на тянущие винты и винтокрыл, как танк, помчался на заторможенных колесах прямо на стоящих недалеко людей. Ефремов не растерялся, сначала отклонил педали и только потом, когда винтокрыл повернул в сторону, выключил двигатели. Надо отметить, что при наземных гонках многие недостатки Ка-22 были выявлены и устранены.