Естественно, что в нашем, социалистическом обществе нет особой питательной среды для расцвета мистики. Тем не менее, не сданы еще в архивы истории и суеверные представления далеких времен. Вот почему было бы большой ошибкой думать, будто отдельно взятые суеверия приносят меньший вред, чем религиозное мировоззрение «в чистом виде». Особенно если учесть, что сегодня людей, которых можно отнести к истинно и глубоко верующим, осталось не столь уж много, а суеверные приметы и гадания, вера в судьбу и сны-вещуны находят своих приверженцев повсеместно.

Воспитание из человека суеверного убежденного атеиста — дело сложное. Трудно также переубедить искренне верующих. Не будем заблуждаться — рассекреченная и высмеянная биография одного, другого, третьего суеверия ничего не изменит в мировоззрении человека, поддерживающего определенные взаимоотношения с мистикой. Он может охотно согласиться со всей логикой разоблачения и, как и прежде, прислушиваться к голосу Неведомого. Потому что верит в это Неведомое, могущее вмешаться в ход событий на земле. Верит, не рассуждая. Верит потому, что ему хочется в это верить.

И тут не так часто спасают образование и знание. Знания — знаниями, а вера, тесно связанная с особенностями психики каждого индивидуума, остается верой. Тут все зависит прежде всего от общего «настроя» человека — психологического и общественно-социального. А этот «настрой» формируется и цементируется всесторонней идейной закалкой человека, личный жизненный опыт которого должен проверяться опытом, осмысленным всем нашим обществом.

Конечно, и суеверия не вечны. Достаточно вспомнить прошлый век, даже начало нашего века. В деревнях царской России, в том числе и в аулах дореволюционного Казахстана, повсеместно процветала вера в «дурной глаз», в колдунов, способных вызвать падеж скота, в домовых и в леших… Сейчас над этими поверьями посмеется любой колхозник.

Суеверия в наше время, если можно так выразиться, измельчали. Многие, как уже было сказано, превратились в некую привычку. Исчез и тот суеверный страх, который вызывали в прошлом различные поверья. Но суеверия еще живут. Живут и засоряют наше сознание, унижают человеческий разум.

Об этой забавной истории сообщила одна американская газета. Семидесятилетнему Джеймсу Брайану каждый вечер при отходе ко сну являлся призрак покойной жены. И всякий раз он по требованию призрака каялся в своих грехах и платил «жене» штраф. Прошло около года, и выяснилось: «призраком» была внучка Брайана. Она за это время выудила у суеверного деда изрядную сумму денег.

Разумеется, если говорить о привидениях всерьез, случай этот выглядит анекдотично. Однако сам по себе феномен, о котором мы хотим теперь поговорить, несомненно заслуживает самого вдумчивого обсуждения, потому что с ним связано множество дуеверий. Самых махровых и стойких.

Ведь привидения бывают действительно!.. И встречи с ними не столь уж редки. Поэтому не удивительно, что такие явления оказывают на сознание многих людей свое влияние.

…Девочка лежала в постели, боясь шевельнуться. Одна мысль, парализующая сознание, сверлила мозг: «Сейчас… Сейчас он появится!» В темноте проступали очертания стола, шкафа. Все остальное пряталось во мраке, расплываясь неясно, пугающе. Леденящий страх туманил сознание. Особенно страшил дальний угол, за печкой. Он и тянул к себе, и отталкивал своей бездонной чернотой. Шуршание тараканов, ползающих за обоями, отдавалось в ушах громким эхом… «Господи! Защити! Я — грешница…» Маленький человечек шептал слова молитвы, а глаза неотрывно следили за темнотой комнаты. Девочка снова и снова беззвучно повторяла слова, сказанные ей днем теткой: «Согрешила? Вот явится тебе дьявол…»

И вот он появился — с горящими глазами и небольшими рожками, как у соседской козы. Показался в том самом темном углу, мгновение помедлил и вдруг протянул к ней свою черную лапу. Ребенок закричал и потерял сознание.

…Широко раскинув руки, туманный призрак медленно плыл прямо на женщину. «Бежать! Скорее к дому, там люди!» — мелькнуло в сознании, но страшное оцепенение приковало к месту. Привидение безмолвно приближалось, и женщина упала без чувств.

Хотя с тех пор прошло много лет, жительница деревни Новая Распашь Архангельской области, с которой произошел этот случай, очень хорошо помнит лицо привидения. Это был призрак незадолго до того умершего соседа. Она и раньше очень боялась одна выходить в сумерках в сени, опасаясь встретиться с умершим. И не напрасно! Именно тут и встретилась.

…Призраки в горах! Вы с ними не встречались? Однажды их довелось увидеть туристу А. Курсову в Хибинах. Об этом он написал в редакцию журнала «Наука и религия». «Дело было осенью. Наступал вечер, когда наша группа подошла к подножию Хибинских гор. Здесь у костра мы и заночевали. Рано утром решили подняться на одну из гор Хибинского массива. К одиннадцати часам дня были уже на вершине. Погода стояла ясная, прохладная. Низкое осеннее солнце почти не грело. Дул небольшой ветерок, гнавший белые облака с запада на восток. Вдали простиралось плато Расвумчорр. Его отделяло от нас глубокое ущелье.

К половине двенадцатого дня мы подошли к западному склону горы, за которым был крутой обрыв к ущелью. Вот здесь-то мы и увидели нечто такое, что поразило наше воображение. Никто из нас до сих пор не видел подобных чудес природы. Прямо перед нами из глубины ущелья и высоко над горизонтом, на расстоянии двух с половиной — трех километров, возвышалась группа великанов. Их было столько же, сколько и нас. Каждая из фигур этой группы печаталась темной тенью на туманном фоне. Никаких искажений, изломов — все четко и ясно, как проекция на огромном экране. Каждый из нас в одном из великанов узнавал себя. Трудно определить масштаб увеличения, но, кажется, высота каждой фигуры была метров до двадцати пяти. Вокруг великанов светился радужный ореол.

Мы пробыли на этом месте двадцать минут, и все время группа, напоминающая что-то сказочное, сверхъестественное, приковывала наше внимание. Мы двигались, поднимали руки — и всякий раз каждое наше движение повторяли великаны в радужном ореоле…» Коллекционер привидений (существуют и такие!) шотландец Мак-Келли рассказывает о виденной им самим «Белой даме» — призраке, который появлялся в лунные ночи в окне часовни Хаапсалуского замка в Эстонии. По преданию, много веков назад в стену этой часовни была замурована девушка. Раз в году, в полнолуние, она выходит из своего заточения. За прошедшие годы ее призрак видело множество людей.

А эту историю сообщил в своей книге «Тропою легенд» И. И. Акимушкин. Один американский солдат заблудился в джунглях Филиппинских островов. Побродив много часов по лесу, он лег отдохнуть. Пробуждение было кошмарным: прямо перед ним сидел призрак с оскаленным ртом и с двумя огненными шарами вместо глаз. Обезумевший от страха человек бросился бежать. Когда его нашли, он говорил только одну фразу: «Эти глаза! Эти глаза!». Солдат решил, что увидел самого черта, и от страха сошел с ума.

Знакомясь со всякого рода «видениями», нельзя не сказать, что порой они способны сильно напугать даже непредубежденного человека. В книге «Невыдуманные истории» Герой Социалистического Труда, член-корреспондент АН СССР В. С. Емельянов рассказал о таком случае:

«В студенческие годы в вагоне поезда мы встретили знакомого студента с горного факультета. Его было трудно узнать: на лоб спускалась седая прядь волос. «Не признаете? Я тоже из Горной академии. Да, поседел, ничего не поделаешь, бывают истории — нарочно не придумаешь…»

На угольной шахте Кызыл-Кия, где парень был на практике, произошел обвал. Засыпало троих шахтеров. Двух откопали, а третьего не нашли. Возобновились работы, и в первый же день распространился слух: в шахте кто-то ходит! Спускаться в забой никто не хотел. Тогда студент-практикант сказал: «Пойду я». Дошел до забоя и вдруг услышал шаги, а затем увидел фигуру человека с распростертыми руками. «В ужасе хотел было бежать, но затем, пересиливая страх, закрыл глаза, рывком бросился к фигуре, схватил ее и упал без чувств…»