Лев Николаевич Зилов родился в 1883 году в с. Вербилки Московской губернии, рядом с родовым имением Зиловых на реке Дубне. Его отец — столбовой дворянин, помещик.

Мать — урожденная Гарднер, из новых русских потомственных дворян шотландского происхождения, владелица фарфоровой фабрики в посёлке Вербилки под Москвой.

В 1913 году Лев Николаевич окончил юридический факультет Московского университета.

Печататься начал с 1904 г. и к концу первой мировой войны занял прочное положение в блестящем литературном мире России. Печатался в «толстых журналах» — «Русская мысль», «Вестник Европы», «Путь».

По политическим взглядам вначале был близок к социал-революционерам, затем к толстовцам.

До революции опубликовал два сборника стихов и поэму «Дед». Поэзия Зилова отрицательно оценивалась Н.С.Гумилёвым и положительно — И.А.Буниным.

Революция прекратила нормальную жизнь и работу. С женой Наташей (урожденной фон Бюхольд) и тремя детьми Лев Николаевич пережил её в Ставрополе на Волге (теперь г. Тольятти).

Власть в городе много раз менялась. При каждой победе большевиков подвергался аресту.

Чудом избежал расстрела после разгрома крестьянского восстания и пережил голод 1921 года.

С окончанием гражданской войны семья перебралась в Иваново-Вознесенск, а затем в Москву.

Лев Николаевич удочерил оставшуюся круглой сиротой родственницу Надежду Зилову.

Чтобы содержать семью, он сотрудничал в газетах и работал в области детской и исторической литературы (сборники рассказов о Толстом и Пушкине).

Лев Николаевич не успел развернуть свой талант. Содержание большой семьи из шести человек отнимало все силы. Нужно было обеспечить крышу над головой, так как домá семьи были экспроприированы. Семья жила на Соломенной сторожке, Пречистенке, Благуше, и наконец через Союз писателей удалось получить квартиру в трущобном районе Москвы «Марьина роща».

Профессиональных связей почти не поддерживал, за исключением дружбы с Б.А.Пильняком.

После ареста Пильняка тучи над головой Льва Николаевича сгустились. Печататься стало невозможно, постоянной работы не было. Смерть от воспаления лёгких 25 января 1937 г., вероятно, спасла его от сталинских лагерей, а возможно и от расстрела.

Лев Николаевич отличался исключительной порядочностью, добротой и скромностью.

В годы революции при сменах власти он многих спас от расстрела. Говорил: «Дворянство — это не привилегии, а обязанности». В семье сохранился футляр от первого тома собрания сочинений А.С.Пушкина, подаренный Львом Николаевичем дочери Ирине Львовне Семевской, с надписью:

Мы, конечно, не литературоведы, но поэзия в самые страшные годы революции и мировых войн составляла сущность жизни нашей семьи. Семья потеряла все имущество, но сохранила часть библиотеки. Русских поэтов девятнадцатого — начала двадцатого веков мы хорошо знали с детства. Позволим себе заметить, что, кажется, ни у одного из русских поэтов этого периода тема семейных ценностей не выражена так сильно, удачно, как у Л.Н. Зилова.

Примечания:

Н.З.- жена поэта Наталия Зилова. Лютя — старшая дочь Анна Львовна.

Ляля — младшая дочь Ирина Львовна.

Стихотворение «У камина» описывает самоубийство дяди поэта с материнской стороны.

Корешево — имение бабушки поэта с материнской стороны.

Дополнительные биографические сведения можно найти в исследованиях З.И. Поздеевой

(Зов родной земли, 1999, М., Изд-во ИКАР); Л.А. Фатуевой (Усадебный мир Гарднеров и Зиловых.

В сб. Русская усадьба, вып. 12(28), М., Изд-во Жираф 2006, сс. 385 — 451) и

Н.И. Толстой (Собрание сочинений С.Н. Толстого, т. V, ч. II, Толстая Н.И. Вокруг С.Н. Толстого,

М., Изд-во ДЕКО, 2008).

Подборка стихотворений Льва Николаевича Зилова выполнена внуками поэта

А.А. Зиловым и Ф.Н.Семевским.

Стихи приведены к современной грамматике Н.Н. Зиловой.

1908 г.

1908 г.