Поначалу основу коллекций составляли гипсовые слепки со знаменитых скульптур начиная с античных времен и до эпохи Возрождения. С момента основания в музее хранится и богатейшая «египетская» коллекция подлинных памятников культуры и искусства Древнего Египта, принадлежавшая русскому ученому B.C. Голенищеву.

Зал искусства итальянского Возрождения в музее на Волхонке.

Основу «египетской» коллекции Музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина составило уникальное собрание древностей (свыше 6 тысяч предметов) русского египтолога B.C. Голенищева (1856–1947).

Постепенно в музее собралась прекрасная коллекция западноевропейской живописи и скульптуры XII–XX вв.

Составили ее частные собрания русских коллекционеров, а ряд картин передал музею Эрмитаж. Теперь здесь представлена живопись итальянских, испанских, голландских, фламандских, английских, французских художников.

Особо славится музей большой коллекцией произведений французских импрессионистов (подробно мы поговорим об этом направлении живописи в следующей главе). Дело в том, что некоторые русские коллекционеры последней трети XIX в., например предприниматели М.А. Морозов, С.И. Щукин, С.И. Мамонтов, покупали картины молодых французских импрессионистов еще тогда, когда те были совершенно безвестны. Теперь имена этих мастеров знамениты: Клод Моне, Огюст Ренуар, Эдгар Дега, Камиль Писсарро, Поль Сезанн, Альфред Сислей… Сейчас Государственному музею изобразительных искусств имени А.С Пушкина, основу огромной коллекции которого и составили эти частные собрания, завидуют многие известные французские музеи.

Картины Камиля Писсарро «Оперный проезд в Париже» (вверху) и Эдгара Дега «Голубые танцовщицы» входят в коллекцию французских импрессионистов Музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина.

Интересен музей не только своими коллекциями, но и особым очарованием. Кто хоть раз побывал здесь, навсегда запомнит Итальянский дворик, где в слепках представлена монументальная скульптура эпохи Возрождения, в том числе и копия знаменитой статуи «Давид» работы Микеланджело, той самой, подлинник которой в начале XVI 8. был установлен на площади Синьории во Флоренции.

Невероятно много! Столица России — один из самых «музейных» городов мира. Книга «Московские музеи», вышедшая в 1999 г., сообщает, что их… около тысячи.

Все, конечно, даже перечислить нельзя. Но среди них есть такие интересные, как Политехнический, Зоологический или Палеонтологический, музеи метро, такси, книги, Вооруженных Сил, Военно-Воздушных Сил, истории Москвы, городской телефонной сети, фармацевтики, керамики и фарфора, пишущих машинок, кошек, динозавров.

Есть музей с необычным названием «Огни Москвы» — его экспозиция рассказывает об истории уличного освещения начиная от костров, которые жгли на московских перекрестках во времена царя Бориса Годунова, до теперешних металлогалогенных светильников… В некоторые из них мы еще заглянем.

Зимний дворец в Санкт Петербурге построил в 1754–1762 гг. Франческо Бартоломео Растрелли, итальянец по происхождению.

Прославленный петербургский Эрмитаж расположен в бывшем дворце русских монархов. Огромное собрание знаменитого российского музея сейчас занимает пять зданий: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Старый Эрмитаж, Придворный театр и Новый Эрмитаж.

У истоков огромных коллекций Эрмитажа стояла коронованная особа — императрица Екатерина II. В 1764 г. в Санкт-Петербург привезли 225 картин, принадлежавших крупному берлинскому коммерсанту И. Гоцковскому. Чтобы погасить свою задолженность российской казне, Гоцковский предложил вместо денег свое собрание полотен, написанных большей частью голландскими и фламандскими живописцами.

Эти полотна так очаровали императрицу, что она начала коллекционировать картины. Специальных людей отряжали за границу, чтобы они покупали в Европе художественные произведения или даже крупные коллекции целиком.

Екатерина II повелела приобретать картины для Эрмитажа по всей Европе.

В 1769 г. из Дрездена привезли коллекцию графа Брюля, бывшего премьер-министра курфюрста Саксонии.

В нее входили картины Рубенса, Рембрандта, Ватто и других прекрасных художников. В 1772 г. в Париже было куплено великолепное собрание знаменитого французского ценителя искусств барона П. Кроза. Таким образом в Санкт-Петербурге оказались «Святое семейство» Рафаэля, «Даная» и еще несколько картин Рембрандта, «Юдифь» Джорджоне, произведения Веронезе, Ван Дейка, Тинторетто…

Спустя век после основания Эрмитажа его собрание пополнилось картиной Леонардо да Винчи «Мадонна с младенцем», приобретенной в Милане у герцога А. Литты.

К огромному сожалению, не всем произведениям, предназначенным для собрания императрицы, удалось благополучно добраться до Санкт-Петербурга. В 1771 г. при кораблекрушении погибли картины голландских живописцев, купленные в Гааге. Тем не менее коллекция Екатерины II становилась все больше и прекраснее.

Позаботилась просвещенная императрица и о должном помещении для своих картин. Уже в 1764–1767 гг. рядом с Зимним дворцом по проекту архитектора Ж.Б. Валлен-Деламота было построено новое здание, которое соединялось с дворцом крытым переходом. Поначалу петербуржцы по имени архитектора называли его Ламотовым павильоном. Но позже в обиход вошло и другое название — Малый Эрмитаж.

Парадную лестницу Зимнего дворца построили тоже по проекту Растрелли.

Гербовый зал Зимнего дворца.

Екатерина использовала Ламотов павильон для общения со своими друзьями и приближенными. Приемы, в отличие от парадных, проходили здесь совершенно неофициально — не было даже слуг, а столы с яствами подавались наверх с нижнего этажа с помощью специальных подъемных механизмов. Поэтому павильон стали называть Эрмитажем — от французского ermitage, что означает «приют отшельника».

Картина Рембрандта «Возвращение блудного сына» — один из экспонатов Эрмитажа.

Северный павильон Малого Эрмитажа.