— Женщины — загадочные существа! Мужчинам их никогда не понять!

— Они и сами себя понять не могут! Семь пятниц на неделе…

— Это верно! И не нами с тобой придумано. Ну, что, снова… дружим?

Девчонка доверчиво заглянула в прищуренные Вовкины глаза и приветственно подняла бокал. Вовке полегчало на душе, поскольку ссориться он не любил, да и не умел. Он улыбнулся и коснулся своим бокалом бокала Яны. Раздался хрустальный перезвон, сквозь который Вовка философски изрёк:

— Дружим! В качестве научного эксперимента, изучающего повадки противоположного пола…

— Вот и молодец! Таким ты мне больше нравишься…

Услышав в свой адрес лестные слова, Вовка включил ноутбук, который

заблаговременно соединил с большим телеэкраном над камином, и беседка тотчас наполнилась чарующими звуками оркестра Поля Мориа. На экране закружились цветочные поляны, водопады и облака, а на их фоне — красивая пара молодых танцоров, пытающихся отобразить в замысловатом танце всю полноту собственных душевных и любовных мук. Вовка виновато улыбнулся и сказал:

— Не то… Это мамины любимые видеоклипы. Сейчас переключу на рэп- концерт! Секундочку…

— Зачем же? Очень даже мило… Мне нравится!

— Старьё… и скукота! Впрочем, как скажешь…

Девчонка, непроизвольно покачивая в такт головой, зачаровано следила за каждым движением танцоров, их благородной осанкой и мастерски подобранными фоновыми пейзажами. Вовка же уныло расковыривал в своей тарелке кусок пирожного. И что интересного в этом клипе? Другое дело — сильные и смелые рок-солисты и рэперы-бунтари! Они выше всех эти чопорных пар! Грянуть бы сейчас бравой и зажигательной песней! Вот это был бы драйв, а не нудное и чинное кружение…

— Как красиво! — восхищённо вымолвила Яна и, переведя горящий взгляд на мрачного Вовку, спросила:

— Есть ещё что-то подобное?

— Конечно, на часов сорок хватит…

— Ого! А можно ещё, хоть немножечко посмотреть?

— Не проблема, смотри…

Вдруг экран над камином по неизвестной причине замигал, чернея, и стал демонстрировать позабытый Вовкой видеофрагмент, — космические пираты берут на абордаж небольшой межпланетный кораблик! В нём, — всё та же семья землян будущего: папа, мама и их малый сын. Заметив опасность, родители помещают мальчика в аварийную капсулу и отправляют её в сторону Земли…

— Вовка, что это? Клип такой, да? А почему звука нет? — спросила Яна.

— Без понятия… Он сам запускается, этот дурацкий фрагмент. От него у меня уже голова отваливается! Такое впечатление, что кто-то его постоянно включает, чтобы свести меня с ума!

— А о чём он?

— Ты разве не видишь? Пиратский корабль захватывает свою добычу!

— Это вроде звёздных войн, да?

— Не знаю… Мне кажется, что это что-то вроде земных галлюцинаций!

— А чем заканчивается этот клип?

— Чем заканчивается- не знаю… Знаю только, что сейчас у нас на лужайке вот та аварийная капсула возьмёт да и… приземлится!

— Да ну… У тебя точно что-то с головой! Переигрался в свои компьютерные игры, не иначе…

— Факт… Слушай, а если и ты её увидишь, тогда что?

— Я? Ой, Вовочка… Боюсь, честно!

— Чему быть — того не миновать! Если она покажется только мне одному, то хоть буду наверняка знать…

— Жутко мне, может не надо…

Вовка боязливо обернулся и, окинув быстрым взглядом пустую лужайку, облегчённо вздохнул. Повернувшись к столу, расслабленно потянулся к своему бокалу с соком. Но тут Яна, раскрыв от удивления рот и округлив глаза, таинственно зашептала ему, указывая дрожащим пальцем на лужайку:

— Вовка, Вовка… смотри…

Глава 9

Кораблём-биостанцией Мила и Доас периодически трясло. Многочисленные попытки выровнять его траекторию заканчивались неудачами. Три пространственно-временных сброса, случившиеся по загадочным причинам, ситуацию в итоге не изменили. Бортовой навигационный модуль указывал точные координаты невидимого источника гравитационного луча, тянущего к себе космический корабль. Однако, голографический шар шестимерного наружного наблюдения (6D) источника луча попросту не «видел». Вдобавок, все каналы связи с космодромами Земли и Луны перестали работать, — электромагнитные, гравитационные и оптические волны искривлялись в пространстве и жадно «заглатывались» мощным гравитационным лучом…

Спейсбиологи Мил и Доас, впервые угодившие в «космический капкан», тем не менее, оставались сдержанными и продолжали здраво оценивать опасную ситуацию. Хладнокровия супругам придавало ещё и то, что после третьей попытки им всё же удалось отправить своего сына Нида аварийно-спасательной капсулой на Землю. А там её непременно отсканирует ближайшая навигационная база и мальчик будет спасён! Это в худшем случае. В лучшем же, Нид приземлится на специально отведенное место, рядом с домашней стартово-посадочной площадкой их биостанции. Координаты площадки, заданные аварийной капсуле, Доас перепроверила многократно. Если даже, по какой-нибудь причине, они изменятся, ближайшая навигационная база их тот час откорректирует.

Влезать в аварийные силиконогазовые скафандры супругам не хотелось, да и зачем? Чтобы оттянуть трагический и последний момент в своей жизни? В таком случае лучше просто побыть вдвоём! Доас с печальной улыбкой обнимала за плечи Мила, сидящего в командирском кресле, а сама думала о сыне. Он уже должен быть на Земле! Милый, родной Нид… Только бы он не отчебучил чего-нибудь по дороге к дому, этот вихрастый и шаловливый изобретатель… отрицательного времени! Нужно было всё же отнять у него модернизированный им нейрочип, к которому он успел примудрить какой-то странный блочок. Отнять и выдать взамен стандартный нейрочип! Но, поздно… Впрочем, когда он благополучно возвратиться домой, пусть делает и изобретает, живой и невредимый, что захочет!

Тем временем Мил тщетно пытался отыскать в локальном архиве бортового информационно-навигационного устройства хотя бы малейшие намёки на аналогичную ситуацию. Он неустанно задавал и задавал вопросы поисковому устройству архива, внимательно вслушиваясь в ответы и всматриваясь в мелькающие картинки, излучаемые голографическим медиашаром:

— Гравитационные ямы, ловушки и всплески между Землёй и Луной.

Способы их нейтрализации, — продолжал запрашивать Мил, нежно поглаживая непроизвольно подрагивающую руку Доас.

— Между Землёй и Луной гравитационные аномалии не фиксировались, — беспристрастно информировал медиашар, сопровождая ответ демонстрацией всевозможных пространственных гравитограмм, магнитограмм, вихрей и потоков солнечного ветра в космическом промежутке между Землёй и Луной.

— Ясно… Создать список безвестно пропавших искусственных объектов Земли за последние сто лет!

Медиашар тут же выдал список из нескольких десятков транспортных кораблей Земля-Луна и одного межзвёздного космического комплекса.

— Указать их орбитальные пояса, осевые азимуты и земное время исчезновения! Быстрый интеллектуальный анализ!

— Для всех общим является радиальный орбитальный пояс Земли номер ноль три, шириной в одну световую миллисекунду. Осевые азимуты разные. Исчезновения локализуются в интервале от нуля до минус тридцати земных лет.

— Наш орбитальный пояс и совпадения.

— Номер ноль три. Совпадает.

— Краткая информация о межзвёздном космическом комплексе…

Выслушав сообщение, Мил изменился в лице и поднялся с кресла, освобождаясь от тёплых и нежных рук Доас. Его тотчас швырнуло к правому борту корабля. Доас пошатнулась, но удержалась, ухватившись за спинку командирского кресла. Затем всё восстановилось. Мил и Доас сели в свои кресла и зафиксировались. Мил спокойно заметил, всматриваясь в испуганное лицо Доас:

— Гравитационная хватка слабеет… Скорее всего нас тащит к себе какое-то невидимое космическое тело, притом — искусственное. Всё это вряд ли похоже на проделки миниатюрной блуждающей «чёрной дыры», поскольку в таком случае скорость неумолимо возрастала бы, а наша биостанция сжалась до размеров песчинки! Что скажешь, Доас?