Черный мрамор под их руками превратился в темно-серый. Храм следовал своим маршрутом, большие колонны, окружающие их, были заполнены серым, что отражало их смятение. Храм сестер был велик и просторен. В каждом углу комнаты стояли четыре колонны, поддерживающие потолок. В центре потолка были четыре полосы шелка, которые пересекали комнату. Две были черными, символизируя их статус, а две других — красными, символизируя их власть. Они были вершителями судеб Атлантиды, в то время как их братья, такие же бледные по окраске, как и они, были строением Атлантиды.

Д'Раи проигнорировала вопрос сестры, позволив ей закрыть глаза. Она подумала про себя, блокируя вторжение сестры в свой разум, и прошептала:

— Он может быть привлечен к ответственности за превращение смертного в Атланта.

— Если бы это случилось, мы бы вмешались. Не отрицай этого.

То, что сказала ее сестра, было правдой. Эмброуз был наследником океана. Он прошел через пытку, которой не было у многих людей, и боги позволили этому случиться. До недавнего времени они и не подозревали, что это была Сето.

Младшая богиня пряталась в тени и не обращала на себя внимания. Она обладала способностью выходить из сети, и в редких случаях даже боги не могли ее найти. Ее тайное логово, маленькая пещерка, спрятанная глубоко в Тихом океане, была найдена случайно — и хвала морю за это.

Эмброуз исчез после суда. Боги не смогли выследить его, и им было все равно. Для них он причинил зло их народу, и это было все, что нужно. Рациональность для богов была простой. Так они правили. Проще всего было избавиться от угрозы, и рассудок велел отпустить его.

Правила, по которым они жили, были извращены, но это сработало. Никто в Атлантиде не хотел столкнуться с гневом богов, поэтому они следовали правилам и выполняли свой долг, который состоял в том, чтобы сохранить выживание расы.

— Что вы имели в виду, говоря, что смертная напала на Эмброуза? — спросила Д'Марси. По правде говоря, весь план со смертной был на совести Д'Раи. К'Ксарион был тем, кто потопил корабль, но Д'Раи выбрала женщину. Такие дела он, как всегда, оставил сестрам.

Только на этот раз Д'Раи не впутывала в это дело ее сестру. И впервые за тысячелетия между ними возникла трещина. Д'Марси только несколько мгновений назад узнала, что они сделали, увидев ее сестру, когда она стояла над порталом, открывающим богам вид на смертную и Атлантическую планету.

— Мне кажется, что да… — она остановилась. Снова уставилась на портал. — После того, что мы сделали с Эмброузом, у него может появиться шанс стать счастливым и вернуть себе трон. Без него Атлантида погибнет. Прошло слишком много времени, чтобы наш город остался без своей главной власти, но мы не можем допустить, чтобы нас представляло испорченное существо.

— Если бы Эмброуз вернулся сейчас один, он был бы озлоблен и разбит. Он может и изменился, но у него все еще сердце воина. А воин всегда будет держать своих врагов близко и относиться с презрением. Невозможно сказать, захочет ли он уничтожить людей, которые причинили ему зло. Но со смертной, этой Мари, я слышала его смех. Он смеялся…

Д'Марси никак не отреагировала, хотя сердце сжалось.

— Эмброуз похож на ребенка, которого у меня никогда не было, — прошептала Д'Раи, становясь совершенно неподвижной. — Когда умерла его мать, он посмотрел на нас, на меня. Он искал ласки и наставления. И мы, сестра… мы дали это ему. Мы слушали его молитвы, его мучительные крики. Впервые с самого начала я что-то почувствовала. Это было самое близкое к материнству чувство, что я когда-либо могла почувствовать.

Д'Марси стояла молча, когда слова Д'Рая разнеслись по всему черному храму. В тот единственный раз, когда Эмброуз пришел в их храм, она видела его своими глазами, но после этого — никогда.

Маленькая искорка радости, нежность, мягкий смех, который она слышала от своей сестры. Это было так же реально, как опустошение Эмброуза. Д'Марси было так же больно смотреть на это, как видеть его гибель.

Боги были бесчувственные… но вопль своего народа… Это было их скрытое проклятие, единственное, что удерживало их на плаву. Они не спали, не ели и не чувствовали счастья.

Они бродили по храмам, как призраки, зная, что их время с Атлантами было коротким. Новое поколение теряло интерес, технологии развивались с угрожающей скоростью. Это дало новым Атлантам повод заменить богов, которые их создали.

— Что же нам делать? — выдохнула она, чувствуя тяжесть Атлантиды на своих плечах. Д'Марси знала, что ее сестра может прочесть маршрут, по которому прошли ее мысли.

— Мы ждем. Борьба еще впереди… Но, может быть, мы сможем послать ему помощь.

Д'Марси спокойно посмотрела на сестру.

— Мы не можем послать его. Он еще не готов выйти в мир.

— Сестра, его слишком долго скрывали. Раскрыть его сейчас, да и будущему королю, не меньше было бы опасно. Деймос еще не готов к этому.

— Это не имеет значения. Где он сейчас?

Глаза Д'Марси вспыхнули. Она не выиграет эту битву. Когда Д'Раи чего-то хотела, она это получала.

— Он в безопасности, — сказала она. Ее сестра ведь не собиралась выпускать на волю одно из самых опасных существ в море, не так ли? У Деймоса не было ни друзей, ни врагов. Он был безмозглым животным, у которого на уме было только одно — разрушение.

— Скажи мне, сестра, где сейчас наш питомец? — ее голос и настрой не терпели никаких возражений. «Отчаянные времена требуют отчаянных мер», — подумала Д'Раи, прежде чем тихо вздохнуть и отправиться на поиски Деймоса.

Его присутствие было едва заметным, но он не мог быть далеко от них. Он бесцельно бродил по храмам, верный только богам. Великая Атлантида, существо едва могло говорить.

Д'Марси была тем, кто нашел его почти двенадцать тысяч лет назад. И как существо, исполненное глубокой преданности, он был связан с юной богиней. Только она могла чувствовать его, могла приручить. Мысль о том, чтобы отправить Деймоса в открытый мир, где он мог — и будет — сеять разрушение, вызвала боль в ее груди.

— Он с К'Ксарионом, — сказала она, почувствовав его присутствие. Богиня открыла глаза и увидела, что красные глаза Д'Раи стали ярко-красными. Д'Марси отступила назад, понимая, что это ужасная идея.

— Отправь его к Эмброузу.

— Разве мы не предупредим его?

Уголки губ Д'Раи изогнулись в форме улыбки.

— Какими бы мы были богами, если бы не наслаждались просмотром шоу?

Глава 17

— Ты что, устала?

— Нет, — ответила Мари, зевая.

Они путешествовали в течение нескольких часов. К тому времени, как они отъехали от Ф-ИНН всего на пару метров, Мари уже успела успокоиться, несмотря на уговоры Эмброуза. Она вернулась в то безмолвное состояние, когда все, что она делала, это думала с виноватым лицом.

Тритон обнаружил, что ему не нравится, когда она так делает. Мари была слишком ярким, счастливым человеком, чтобы так молчать.

«О чем она думает?» — спросил он себя, поглаживая рукой бок дельфина и почти улыбаясь, когда тот запищал ему в ответ. Как сильно она сожалеет об этом? Насколько он скучный? Как сильно она хочет выйти на поверхность?

Или она молчала, потому что задумалась над тем, что произошло прошлой ночью. Когда он обнимал ее, целовал, пробовал на вкус. Его тело напряглось при воспоминании о том, что произошло между ними.

Великая Атлантида, чего бы он только не отдал, чтобы снова получить этот шанс. Чтобы она была в его объятиях, слышать ее тихие стоны, чувствовать, как ее ноги обвивают его талию — или шею, когда он погружал бы свой язык в нее. Эта мысль была как эликсир, одурманивающий его так же, как и она.

Эмброуз взглянул на нее, заметив задумчивое выражение лица, нахмуренные брови и прикушенную губу. Он хотел бы изменить это, он хотел бы, что бы на ее лице был написан восторг, какой он наблюдал ранее, заставляя ее выкрикивать его имя, взывать о большем, она сосредоточилась только на нем.

Мари встретилась с ним взглядом и быстро отвела глаза. Его плечи опустились. Смертная явно не чувствовала того же, что и он. Эмброуз мог только догадываться, что сейчас творилось в ее голове, но решил не думать об этом слишком сильно.

Дельфины постепенно остановились, визжа от разочарования.

— Простите, друзья. Леди нуждается в отдыхе.

Когда Эмброуз взял поводья из рук Мари, дельфины понимающе заговорили с ним. Та, на которой ехала Мари, повернулась и потерлась носом о ее руку, прежде чем оттолкнуться от них с подругой, скорее всего, отправившись на поиски еды.

— Я же сказала, что не устала, — пробормотала она, даже когда ее веки начали опускаться.

— Уверен, что это не так, — мягко сказал он, беря ее за руку.

Он выбрал идеальное место для отдыха, даже не подумав — и хотел ударить себя. Даже если бы он нашел лучшее место, он все равно должен был проверить заранее и убедиться, что оно подходит для нее.

Небольшая роща была просто углублением в земле, с мягкими водорослями в качестве идеальной постели для Мари. Она была достаточно мала только для одного человека, но там был выступ, где он мог сидеть и наблюдать за ней.

— Эмброуз, это место выглядит очень маленьким…

Он кивнул, подталкивая ее в рощу. Но Мари схватила его за руку и не отпускала. Ее глаза были широко раскрыты от беспокойства, вероятно, единственная эмоция, которую он видел в ней за последние часы, кроме разочарования или чего-то еще, что было на ее лице, когда она думала.

— Я знаю, не тревожься. Просто ложись и спи, — приказал он, убирая ее руку со своей. Ее губы надулись, заставляя его сердце делать странные вещи. Милая Атлантида, неужели ее глаза могут стать еще больше?

— Но где же будешь спать ты? — спросила она, закусив губу. Он старался не замечать, какая она пухлая и полная, и как белы ее зубы на фоне нежной розовой плоти. Эмброуз собирался наказать себя, когда у него будет время — кто он такой, чтобы так думать о Мари, когда сам постоянно отталкивает ее?