Задвинув Эджа в угол и прижавшись к нему всем телом, его богиня старалась удержать его в вертикальном положении. Он хотел ответить, но закрыл рот, пытаясь обуздать тошноту.

— Он сделает это, — ответила его богиня. — Он должен.

— Выглядит он для этого весьма хреново, Лина, — заметила другая женщина, когда лифт начал замедляться.

Его богиня не ответила. Эдж распахнул глаза, когда лифт остановился. Женщина перед ними отошла в сторону, направив лазерный пистолет на дверь. Его богиня встала перед ним. Защищая, она прижалась спиной к его груди и вытащила ещё один лазерный пистолет. Двери лифта бесшумно открылись, и перед ними предстало очередное темное помещение.

Прежде чем выйти, женщина осторожно выглянула за двери лифта. Через секунду она жестом показала им следовать за ней. Эдж автоматически поднял руку, когда его богиня обернулась и снова обняла его за талию. Тяжело опираясь на её плечо, он, пошатнувшись, шагнул вперед.

Они были на полпути через комнату, когда он заговорил. Его горло пересохло от обезвоживания, из-за долгого молчания голос охрип. Тем не менее он ощущал окружающую их опасность и осознавал, что был обузой. Его разум и тело начали отключаться.

— Ты... должна... меня бросить, — едва слышно прохрипел он.

— Заткнись, — прошипела в ответ его богиня.

Эдж нахмурился. Внутри него начал нарастать гнев. Никто и никогда не осмеливался приказывать ему заткнуться.

Облизнув пересохшие губы, он попытался снова.

— Я сказал... оставь меня... здесь. Это... слишком опасно... для тебя, — настаивал он.

Женщина мрачно на него посмотрела.

— А я сказала тебе заткнуться ко всем чертям, — прошипела она, осматривая пустую комнату.

На подбородке Эджа яростно пульсировала жилка. В его груди зародилось неодобрительное рычание. Богиня она или нет, но должна понять, что он не рискнет её жизнью ради собственного спасения.

Сконцентрировавшись, он снова отдал своему телу мысленный приказ слушаться. И тут же почувствовал, как женщина изумленно застыла, стоило ему выпрямиться, отстраниться от неё. Её рука сжалась на его талии, сминая в кулаке остатки его жилета.

— Я не стану подвергать тебя опасности, — прорычал он.

Она сжала пальцы на его талии.

— Не нужно строить из себя обиженного и благородного. Сделаешь это после того, как мы спасем твою задницу. Доверься мне. Триватор, мы вызволили тебя только по одной причине — ты нам нужен, иначе я оставила бы твою задницу ваксианцам, — сорвалась она.

— На крыше всё чисто, — сказала другая женщина.

Эдж удивился, ощутив, как его развернули и прижали к стене. Затем женщина положила ладонь на его грудь. Где-то в глубине сознания он отметил, что она невероятно сильна для такой малышки. Она предупреждающе сверкнула взглядом, от чего ему захотелось улыбнуться. Сам этот удивительный факт отпечатался в его сознании. Он хотел улыбнуться!

— Попридержи свое дерьмо до следующего этапа. Нам нужно перебраться на крышу соседнего здания. Мы перекинули с крыши на крышу две металлических доски, но она всё равно слишком узкая для двоих, так что ни я, ни Энди не сможем тебя поддержать. Ты либо пойдешь сам, либо мы тебя потащим. Но если облажаешься, рухнешь на землю с высоты пятидесяти футов. Рано или поздно тебя хватятся. Так что нужно пошевеливаться. Ты сможешь это сделать или нет? — выпалила его богиня тихо и хладнокровно.

Эдж взглянул на неё сверху вниз. В тусклом освещении он смог получше разглядеть её черты. Темно-каштановые волосы до плеч обрамляли лицо с прямым носом, чувственными губами и сверкающими от ярости темно-карими глазами. Черная рубашка и куртка подчеркивали изящную с кремовой кожей шею и небольшую грудь, черные облегающие брюки и ботинки указывали на, бесспорно, женскую фигуру.

— Почему ты это делаешь? — тихо спросил он.

Лицо женщины застыло. Она медленно опустила руку и отошла от него. Вздернув подбородок, она с вызовом на него посмотрела.

— Мы нуждаемся в тебе. Ты намного больше, чем я запомнила, и ни я, ни Энди не сможем вытащить тебя отсюда. Так вот, предлагаю сделку, хочешь выбраться из этой задницы, докажи, что сможешь сделать это. Тебе решать, — ответила она стальным голосом и развернулась к двери.

Эдж наблюдал, как женщина вышла за дверь. Он сделал пару шагов и остановился, держась за дверной косяк. Не сводя взгляда со своей богини, Эдж оттолкнулся от двери и последовал за ней.

Он проигнорировал требования собственного тела остановиться и сдаться. Вместо этого не сводил пристального взгляда со спины уходящей от него женщины. Ему нужно остаться с ней. Она очень много значила. Ему нужно... помочь ей... защитить её.

И снова сквозь тьму, угрожающую поглотить его разум, на уровне инстинктов Эдж осознал, кто она. Единственное, чего больше всего жаждал обрести любой воин. Она принадлежала ему, его амате. Эджа захлестнула волна адреналина, когда расстояние между ними увеличилось, и он изо всех сил постарался её догнать.

Лина изо всех сил сопротивлялась желанию оглянуться и проверить, идет ли за ней Триватор. Она видела, что он вот-вот отключится. И как бы ни сочувствовала ему, понимала, это до добра не доведет, их или убьют, или схватят.

Слишком много раз в прошлом она видела такое среди тех, кто сражался там, дома. Черт, она сама не раз оказывалась в подобной ситуации.

Иногда возникало непреодолимое желание просто сдаться, и будь что будет.

Лина покачала головой обернувшейся к ней с беспокойством на лице Энди. Если она чему-то и научилась, сражаясь с этими ублюдками на Земле — они никогда не сдавались. Она надеялась, что где-то глубоко внутри плетущегося позади неё измученного воина имелся стальной стержень и чугунная воля к выживанию.

Энди замерла у низкого парапета, огибающего крышу здания. На этом участке космопорта крыша одного здания соединялась с полом верхнего этажа соседнего строения. Все они казались сложены, словно в старой игре, из деревянных пазлов, и стоило переместить один, рухнул бы весь космопорт.

Лина замерла, услышав крики снизу. Выглянув через парапет, она увидела бегущих по переулку ко входу в здание нескольких мужчин, отчаянно кричавших охранникам расступиться. Её внимание мгновенно привлек ваксианец, шагающий по переулку пятью этажами ниже. К счастью, ни ваксианец, ни его охрана не додумались посмотреть на крышу.

— А жизнь-то становиться всё интересней, — сказала она, кивнув Энди.

Энди поморщилась и выглянула за парапет.

— Кому ты рассказываешь, — сказала она и посмотрела на открытую дверь. — Нужно её запереть. Ты доставишь наш «билет на свободу» на крышу соседнего здания, а я задержу их, насколько смогу.

Лина покачала головой, понимая, что Энди права. Похоже, Триватор связан с ней и скорее последует именно за ней, а не за Энди. Лина посмотрела на воина, словно приклеившегося к ней взглядом.

— Следуй за мной, — сказала она, засунув пистолет за пояс брюк и протянув к нему руки.

Лина с облегчением вздохнула, когда он автоматически за них ухватился. Отступив назад, она шагнула на доски, перекинутые между зданиями, и потянула его за собой.

— Сосредоточься на моем лице, — медленно пятясь, приказала она.

Лина видела, как Энди исчезла в дверном проем позади, и снова посмотрела на Триватора, удивительно нежно державшего её за руки. Он шагнул на доску.

Её внутренности стянуло в узел от неконтролируемой дрожи в руках воина. Его естественный темный цвет кожи побледнел, лоб блестел от пота. Она видела дикий, почти безумный блеск его глаз и понимала, с каким трудом ему удается сохранять хрупкий контроль над собственным сознанием.

— Как долго они накачивали тебя наркотиками? — спросила она, шаг за шагом отступая назад.

— Я не... помню. Но по ощущениям... вечность, — признался он.

Лина сжала его руки, увидев, что он опускает взгляд вниз.

— Сфокусируйся на моем лице, — огрызнулась она и тут же смягчила тон. — Как давно ты здесь?