- Ты уверена?
- Да, - я сглотнула нервозный комок в горле и крепче прижала к себе коврик.
- И ты не пожалеешь потом?
- Давай, целуй уже! И покончим с этим!
Я храбро посмотрела в лицо Риагану. Тогда на кухне было по-другому. Настроение вечера, наша душевная беседа сделали возможный поцелуй таким закономерным и естественным. Не было страха или чувства неловкости. Только желание ласки. Совсем другое дело — прийти к Риагану посреди бела дня в ночной рубашке и уговаривать его поцеловать меня в обмен на мои собственные вещи. Бред какой-то! Сейчас я дрожала от смеси смущения и предвкушения, уже готовая разозлиться на Риагана за долгие раздумья. Он держал паузу, а я держалась за коврик. Он посмотрел прямо на мои подставленные для поцелуя губы и улыбнулся. Он заботливо убрал мелкие пряди волос, которые вытащил из моей прически ветерок. Захотелось прикрыть глаза. Ресницы сами собой опустились, растворяя образы в ощущениях. Мужские пальцы приподняли мой подбородок, ласково и деликатно обрисовали самыми кончиками контур моих губ, погладили шею, задев при этом ворот моей ночной рубашки.
Хорошо, что мои руки заняты ковриком, иначе я бы поторопила Риагана. Притянула бы к себе.
Риаган наклонился ко мне медленно. Ближе.
И чмокнул меня в щеку.
Мои глаза распахнулись, а руки с ковриком сами собой опустились и недоуменно повисли.
Риаган посмотрел мне в глаза. Мол, что не так? И чмокнул меня во вторую щеку. Смачно, с характерным звуком.
Злость выбила из моей груди все дыхание. Я хорошенько замахнулась и огрела Белозадого ковриком по голове. Риаган удивленно вскрикнул, не успев даже прикрыться руками. Я шлепнула еще раз. Я неслась за ним до самой реки, попадая сложенным на манер плетки ковриком то по спине, то по плечам, а то и по заднице.
Риаган бежал, уворачивался и ржал, как конь.
Загнав его в воду, я в последний раз наподдала ему ковриком, и ушла в дом. Ночевал Риаган на крылечке.
Утром он вернул мне мои вещи с самым честным видом. Мол, выполнила условие — получай уговоренное. Я с ним не разговаривала. Я все еще была зла. Белозадый!!! Болтун! Наглый котяра!!! Скребся, скребся в дверь, а как ее открыли — передумал заходить! И это он меня называл хитрой лисой? Да я в сравнении с ним — невинная цветочная феечка!
В дом на завтрак я его пустила, а сама ушла к реке. Побоялась, что пристукну этого … Потом самой же лечить придется.
Сама тоже хороша… Размечталась. Млела рядом с ним, ждала прикосновений. Сама пришла к нему, сама предложила. Навоображала. А нужно было предугадать, что он будет выворачивать ситуацию и дальше. Но я рядом с ним теряла способность соображать хоть сколько-нибудь здраво. Я злилась на его фокус и заводилась все больше. Я хотела чувствовать его руки на своем теле. Хотела близости. Вот именно такой, какая была у нас на пикнике, и которая сквозила во вчерашнем не свершившемся поцелуе. Риаган дразнит, отталкивает, играет с моими ожиданиями, но в то же время ощущается невероятно близко. Не на уровне тел, а как-то тоньше, глубже. По-настоящему.
Он специально затеял эту игру. Чтоб позлить. Для меня. Потому что понял, что я на это откликаюсь. И я понимала, что злюсь. И что подпускаю его все ближе. И что хочу близости все больше. Он придумал ее правила и он же меняет их, как ему захочется. Приручение вредной лисы по-риагановски. И я признавала: у него получается.
Ну, ничего. Я еще устрою. Я тоже умею строить козни. Держись, белозадый! Я не самый искушенный боец по этой части, но я быстро учусь.
Было забавно наблюдать, как Риаган пытался приластиться ко мне в течение всего дня. Цветочный венок сплел. Вот уж не думала, что он умеет. Горсть ароматной земляники в кружке преподнес. Я продолжала изображать на лице оскорбленную неприступность, но злость во мне постепенно таяла. Мой нашкодивший наглый кот топил ее мурлыкающим голосом, улыбками и шутками.
К вечеру я уже ощутимо остыла. Но желание отыграться за его фокус с поцелуем осталось. И я потратила половину ночи и весь следующий день на обдумывание деталей своей мести. План был очень рискованный и требовал большой точности исполнения. Я изо всех сил делала вид, что все нормально и что я больше не обижаюсь. Я надеялась, что выглядела при этом достаточно правдоподобно. Иначе вся затея грозилась провалиться, а у Риагана появится возможность снова подловить меня. А он не преминет ею воспользоваться и обернуть мою же шутку против меня. Нет, папоротник в постель подкладывать не буду.
Вечером Риаган удивил меня еще раз. Он предложил мне перемирие.
- Яра, - его голос вытянул меня из мыслей о плане мести.
- Что? - я подняла взгляд на сидящего за столом напротив меня Риагана.
- Ты прости меня за вчерашнюю выходку…
- За какую именно? - осведомилась я.
- За поцелуй. Это было некрасиво с моей стороны. Мир? - он примирительно улыбнулся и протянул мне руку через стол.
Интересно, это он про то, что чмокнул по-братски вместо того, что я ждала? Или про то, что он вынудил меня согласиться на этот поцелуй? Или про то, что заставил почувствовать себя по-дурацки?
Я смотрела на вытянутую в мою сторону ладонь в небольшом замешательстве. Чего ожидала? Не знаю. Может того, что подам я ему руку, а он мне лягушку подложит или жука.
- Ты не бойся. И не сомневайся. Это я по-честному. В самом деле. Хватит уже дурацких розыгрышей.
Это он так рассчитывает закончить эту войну с перевесом в свою пользу? Ну уж нет! Это я буду решать, когда заключать мир. И я к миру еще не готова! Я улыбнулась и вложила свою ладошку в его руку.
- Хорошо. Я верю, что ты сейчас честен.
Я выбрала идеальный день для мести. Вернее — ночь. Накануне с рассвета почти до самого заката Риаган провозился на стройке. За столом он был молчалив и с трудом ворочал ложкой. Устал. Это мне на руку.
Не смотря на усталость, Риаган как обычно уничтожил двойную порцию ужина и доел все лепешки, прихватив парочку последних к себе в комнату.
Я вслушалась в звуки в его комнате. Он заснул быстро. В первые часы сон наиболее крепкий. Именно в этот период я выскользнула из своей комнаты со свечкой в одной руке и с принадлежностями для шитья во второй.
Тихонько отворив дверь в комнату Риагана, я прислушалась. Вроде спит. Я прокралась к его лежаку и аккуратно поставила горящую свечку у изножья. Я работала очень осторожно, едва касаясь и готовая в любой момент сорваться с места и убежать, если он вдруг проснется.
Риаган так и заснул с недоеденной лепешкой в руке. Он лежал на спине неподвижно. Это очень облегчало мою задачу.
Я достала швейную иглу с вдетой в нее ниткой и приступила к работе. Аккуратно, стараясь как можно меньше натягивать ткань штанов Риагана, я шила. Сначала я пришила к простыне низ одной штанины, потом такая же участь постигла и вторую. Медленно, но верно я двигалась вверх вдоль штанин, пришивая их к постели, частенько прихватывая в стежки еще и нижние слои постели — матрас и шкуры, подстеленные под простыней.
Сердце колотилось в груди как бешеный заяц в клетке. Я старалась, чтоб мои руки не дрожали и двигались точно. Представление о том, как превратившийся в рулончик Риаган будет смешно выбираться из постельного плена, доставляло почти эйфорическое удовольствие.
Со штанами я управилась довольно быстро. Ровные крепкие стежки накрепко пригвоздили Риагана к простыне. Я даже пояс штанов умудрилась прихватить в шов. Вторая часть моего плана требовала большей аккуратности. Я взяла одеяло и очень медленно и легко от стоп до пояса накрыла им Риагана. Убедившись, что объект моей мести по-прежнему спит, я быстро пришила одеяло к простыне. Это было проще, чем со штанами, так как не приходилось беспокоиться о том, что одеяло касается кожи. Второй слой ткани меньше ощущается телом. Одеяло получилось пришить довольно близко к телу и это было удачно для плана моей мести.