- Ты все слышала…

- Несчастный врун! Мне даже находиться рядом с тобой противно!

- Ты готова простить ложь изгою, но не мне?

- От тебя ее несравнимо больше. Он искупил свою ложь.

- Если искупление лжи можно заслужить через постель, то я готов!

- Ты просто гнусный мерзавец!

- А изгой, значит, святой по твоему? Если ты так доверяешь ему, а он тебе, почему же ты так и не сказала ему, что я трогал тебя той ночью?

- Замолчи!

- Яра? - послышался позади родной голос и я обернулась. На тропе с полотенцами в руках стояли брат и Риаган.

- Видишь, я не врал. Они действительно были в моечной. Ты оскорбляешь нас подозрением, что мы способны причинить вред гостям без весомой на то причины!

- Да, я трогал тебя, - продолжал свою тираду Рунтар. - Трогал и хотел большего. Представлял, как ты прогибаешься для меня и подставляешь свою голую попку, а я наматываю на кулак твои рыжие волосы.

- Замолчи!!!

- Я каждый день ждал, что ты расскажешь. Ждал и думал, когда же изгой бросится на меня и попытается перегрызть мне горло. И я был готов. Ты не сказала ему потому, что на самом деле тебе понравились мои прикосновения, или потому что не уверена была, что твой любимый изгой не станет убийцей. А значит ты не веришь в то, что он сказал тебе правду о своем изгнании.

Я смотрела в глаза любимого и видела, как их заполняет удивление, неверие, а затем боль.

- Яра?!!

- Брат, кого ты слушаешь? У него же поганая метла вместо языка! - Айгир потряс Риагана за плечо.

 - Если именно это ты называешь доверием, значит ты или дура, или лицемерка! Как ты смеешь упрекать меня во лжи? Тебе я не врал. Я врал другим ради тебя. А ты врала, глядя в глаза своему, как ты его называешь, любимому!

- Убью! - Риаган рванулся к Рунтару и ударом в лицо опрокинул его на спину.  Вышедшие на наши крики жители соседних домов ахнули. Женщины отшатнулись, а мужчины бросились на защиту Рунтара и оттащили Риагана.

- Спасибо тебе за такой подарок, изгой, - тихо сказал Рунтар, отирая разбитую губу рукавом, но я все слышала.

- Видели? Вы все это видели! - заорал Рунтар. - Он снова напал! Не зря его выгнали! Кто-то еще сомневается в этом? Заприте его, чтоб не наделал бед!

Мужчины поволокли Риагана куда-то. Брат пытался пробиться к Риагану, но толпа засосала и его.

- Риаган! Нет! - я кинулась следом, но меня отбросили как настырного щенка, чтоб не мешала. Я плакала, кричала, умоляла и молотила кулаками по спинам мужчин, пытаясь сбросить чьи-то хватающие меня за плечи руки.

Рунтар схватил меня за ворот сорочки и силой усадил на крыльцо, на котором все еще стояла вжавшаяся в стену Маира.

Я попыталась вскочить, но мне отвесили звонкую пощечину. Он ударил меня наотмашь, с оттяжкой. От удара меня бросило на ступени. Меня никогда раньше не били. Тяжело дыша, я прижала дрожащую ладонь к горящей огнем щеке. Во рту ощущался солоноватый привкус крови.

- Это лишь для того, чтоб ты успокоилась, - врезался в сознание ненавистный мне голос. Рунтар схватил меня за плечи и усадил ровно. Волосы упали мне на лицо.

- Я хочу, чтоб ты поняла, Яра. Я хочу тебе только добра, - он присел передо мной на корточки.

Я смотрела на него и радовалась тому, как распухает от удара Риагана эта отвратительная физиономия.

- Ты видела. Он снова напал на человека. А ведь его пустили сюда именно по моей просьбе. Я лично уговаривал Главу.

- Ты его спровоцировал!

- Не пытайся оправдать его. Его снова осудят. Только на этот раз изгнанием дело не закончится. Ты понимаешь, Яра, что с ним теперь будет?

Я чувствовала, как предательски дрожат мои губы.

- Это ведь ты хотела разобраться в истории Риагана. Ты притащила его сюда. Если бы ты послушала брата и ехала со мной сразу, изгою бы ничего не угрожало. Он бы погоревал, потосковал о тебе, а потом смирился бы. Зато он был бы жив. И твой уход он бы пережил. Нужно признать, характер у него есть. А теперь ему грозит казнь.

Он отер влажную дорожку с моего лица и я содрогнулась от его прикосновения. Я, наверное, очень слабая, раз не могла сдержать слезы. Ядовитые капли продолжали обжигать мои щеки. Он прав. Это я виновата. Я затеяла эту поездку.

- Не плачь, Яра. В твоих руках все исправить. Останься со мной и я сделаю так, чтоб Риагана приняли в клан.

- Что? - последние слова ощущались как удар под дых. Я сглотнула.

- У меня есть возможности. Я влиятельный человек в клане, - он указал куда-то рукой, но я не видела. Не хотела. - Смотри, это место может стать твоим домом. Настоящим! Здесь хорошо. Ма-Тару — один из самых сильных кланов в наших горах. Ты можешь выбрать. Ты по-прежнему наша гостья и можешь уйти в любой момент. Брату твоему тоже никто не причинит вреда. Ты можешь выбрать блестящее будущее, или вернуться в свой клан ни с чем. Будешь жить одна и смотреть на счастье своего бывшего возлюбленного.

Откуда он это знает? Наверное, брат рассказывал, пока они искали наш домик. Я не вспоминала о Микане очень давно. Рунтар давил на меня, думая, что задевает меня за живое, но мне было все равно. Душа болела только за Риагана.

- Сколько ты выдержишь? Уже к весне тебе захочется наложить на себя руки. Или ты можешь остаться со мной и спасти изгоя. Риагана примут в клан, а ты будешь жить в богатстве и почете. Я умею быть ласковым с женщинами.

Я закрыла глаза, стараясь унять внезапно поднявшуюся волну дурноты. Лицо Рунтара с тошнотворно-участливо-ожидающим выражением словно отпечаталось на внутренней стороне век.

- Чтоб тебя гоблины поимели! - только и смогла выдавить я.

- Что? - Рунтар осекся.

- Всей общиной, - добавила я и посмотрела ему в лицо.

- Напрасно ты огрызаешься, - покачал головой Рунтар. - Да, еще такими грязными словами.

- Лучше пусть всю жизнь проживу одна, чем с тобой.

- И предашь его? Ведь это предательство. Лишишь его шанса на воссоединение с родным кланом? Без клана он никто!

- А как по-твоему... мы должны жить в одном клане с ним?

- Вот мы и проверим, что ему дороже: родной клан или ты… Уверен, он смирится. Не сразу, но он сможет. Один раз он уже смирился, когда потерял Нару. Второй раз будет проще.

Я снова заплакала.

- Останься со мной и я все устрою.

- Я не смогу… С тобой… Пожалуйста. Не надо. Отпусти нас…

- Почему ты так цепляешься за него? - Рунтар склонился ближе и жарко запыхтел мне в лицо. - Я расстилаюсь перед твоими ногами ковриком, и ты вытираешь об меня ноги. Топчешься по мне. Причиняешь боль. Кто он и кто я. Ты сама видела, кому принадлежит уважение в клане. Чем он лучше? Может тем, что как мужчину ты знала только его? Но и тут я не хуже буду. Смотри, там все уже готово для тебя. Чувствуешь?

Он стиснул мою руку и потянул к себе. Я попыталась высвободиться. Он прижал мою ладонь к своему паху. Я зажмурилась, дрожа от отвращения.

- Почему изгою можно, а мне нельзя?

Я молчала.

- Скажи, почему?!! Я предложил тебе решение. О чем ты думаешь? Чего медлишь? Ты готова пожертвовать им ради своей прихоти! Ты думаешь, я шучу? Я сильнее! Одно мое слово и они убьют его! - он кивнул в сторону серых теней, сидящих поодаль.

Я схватилась за рубаху Рунтара.

- Не надо? - он встряхнул меня. - Смотри! Детки, взять!

Тени взвились и серой вереницей потекли туда, куда толпа утащила Риагана.

Я закричала от ужаса.

- Они обглодают его до косточек.

- Останови!

- Детки, стеречь! Видишь, Яра? Они не тронут его, пока я так хочу. Тебе есть, что сказать мне?

- Да, - прохрипела я и смолкла. Отчаяние топило меня зловонной жижей. Нужно сказать это… Слова застревали в горле, обдирая его горечью. - Я скажу… Но сначала я хочу кое-что...

- Все что угодно, кроме того, чтоб отпустить изгоя, - Рунтар улыбнулся и поднял меня на ноги. Он стоял очень близко. Так близко…

- Всего лишь это…

Я со всей силы выбросила вперед сжатый кулак. И нос Рунтара хрустнул.