Сегодня вечер собирается быть многообещающим. Я чувствовала это.

Но осматривая тренажерный зал, трудно было представить, что это и было место, где я подвергалась пыткам в течении первых двух лет средней школы, тренер пытается показать мне, как точно бросить мяч в обруч. Пол был покрыт черным брезентом,чтобы обувь не на резиновой подошве не поцарапала дерево, и черные шторы драпировали стены, создавая темную, таинственную атмосферу. DJ стенд выстроили напротив более длинной стены с двумя большими динамиками с каждой стороны, колотилось так сильно, что бас резонировал по всей комнате. На вершине каждой колонки были мелькающие огни. Они вспышками цвета мелькали в каждом направлении, скрывая лица людей из поля зрения.

- Можешь ли ты сказать, кто есть кто? - Прошептал Джереми мне на ухо, его рука переплелась с моей, он как будто сопровождал меня на реальный бал дворянства сотни лет назад. Металлическое остриё меча от его костюма Зорро коснулося моего голого колена, и я отшатнулась, удивленная вспышкой холода.

- Безусловно, здесь много людей, которых я не узнаю,- сказала я, осматривая толпу. Я останавливалась на тех, кто не потрудился скрыть свою личность.

- Но Шеннон трудно не заметить - Вместо маски, она намазала область вокруг глаз темной тенью серебра, обратив на себя внимание, тем как расхаживала по танцполу, одетая как черный ангел, только в нижнее белье, пушистые крылья и нимб.

Я с минуту рассматривала другие наряды. Группа вампиров стояла в углу, такие типичные Хеллоуинские костюмы, были ведьмы; еще одно клише. Герои комиксов, много девушек, одетых, как различные животные, и я даже улыбнулась иронии- фантом в белой маске держался за Кристин.

Не удалось обнаружить Рауль, я пришла к выводу, что у этих двоих было другое мнение о том как должен был завершиться знаменитый бродвейский мюзикл . Я подумал, кем оденется Дрю, но у меня было мало шансов рассмотреть его в этой толпе при тусклом освещении. Кроме того, так же, как мистер Дарси, он не показался мне человеком, который любил вечеринки и танцы.

Кто-то тронул меня за плечо и я обернулась, оказавшись лицом к лицу с современной Клеопатрой в маске.

-Ребята, вы выглядите роскошно, - Килли раскрыла инкогнито. - Джереми - Зорро, это я поняла, а ты кто?

- В настоящий момент я Элизабет Беннет из "Гордость и предубеждение", - я сказала первое, что мне пришло в голову.

- Здесь так трудно угадать, кто есть кто, - сказала она, оглядывая зал. - Я знаю, что мы не должны узнавать друг друга, но почему так темно?

- Это добавляет тайны - сказал Джереми с усмешкой, размахнувшись вокруг моих плеч.

-Как скажешь, Зорро, - Засмеялась она

- Мне очень понравился наряд, что ты помогла выбрать Челси, - сказала я, зная, что она хотела бы получить комплимент.

-Спасибо! - сказала Кайли, с расширенными от энтузиазма глазами. - Мулен Руж один из моих любимых фильмов.Но так грустно, что Сатин умирает на руках у Кристиана в конце...это заставляет меня плакать каждый раз.Мне нравится представлять, что они каким-то образом получили второй шанс.Или я просто прекращаю смотреть до того, как она умирает, и притворяюсь, что все закончилось по-другому. - она оглядывала танцпол, щурясь и пытаясь разглядеть людей в мигающем свете. - Вон Челси, - сказала она, показывая на толпу.

Я повернулась в общем направлении, улавливая часть ярко-красного костюма с середине парней в темной одежде, танцующих под поп музыку , разносящуюся по всей комнате.

-Давай,Лиз, - Джереми наклонился ко мне и сжал мое плечо, - Пошли туда.

До того, как я смогла ответить,Кайли схватила мою руку и потащила к Челси. Джереми следовал за нами, и Челси улыбнулась, когда увидела нас, расширяя круг, что мы могли присоединится.Было странным танцевать под синтезированный голос поп-звезды месяца в костюме, напоминающем то, что носили в 19 веке, и я захихикала, представив Элизабет Беннет и Мистера Дарси танцующими под современную музыку; это было как сцена из пародии фильма.

Челси ткнула меня локтем - Ты в порядке? - спросила она достаточно громко, чтобы быть услышанной.

-А почему не должна быть? - спросила я, изображая удивление от вопроса.

Она пожала плечами, - Выглядишь скучающей.

-Это все жара, - сказала я, делая маленький шаг из круга. - Думаю, я отдохну и возьму воды. - Ты не хочешь?

-Я в порядке.Просто не уходи на долго!

Джереми предпочел остаться на танцполе, и я пробиралась через толпу, чтобы достичь другого конца комнаты, где несколько человек сидели на стульях, поставленных вдоль стены.Они смотрели сердито, словно были в тюрьме, а не на школьных танцах, но большинство моих одноклассников были на танцполе, двигаясь под музыку, как-будто им не о чем беспокоиться.

Песня в стиле поп закончилась и сквозь колонки заиграл медленный реп, ужасная музыка звучала как устойчивое сердцебиение.Свет приглушили, делая зал таким темным, как глубокая пещера с несколькими лучами света, проникающими в нее.Я осматривала толпу, пытаясь увидеть с кем танцует Челси, но даже ее красное платье смешалось с темнотой.

Потом я почувствовала движение за спиной.

-Что красивая Элизабет Давенпорт делает, стоя одна в темной комнате? - хриплый голос прервал мои мысли, прежде чем я успела повернуться.Сердце забилось быстрее в груди; хотя Дрю говорил, что не придет, я всегда узнавала его голос.Несколько завитков волос упали на мои глаза, когда я повернулась посмотреть на него, и я забыла, что шла сюда за напитком.

Было невозможно различить его черты в плохом освещении, особенно из-за черного платка, обернутого вокруг его волос, и подходящей маски, закрывающей верхнюю часть его лица.Только маленький кулон в виде черепа подсказал мне, что он одет пиратом, если он вообще был одет кем-то.Я никогда раньше не видела этого кулона, но как и все, что он носил, он делал это безупречно.

-Я думала, ты уехал в Нью-Йорк на выходные? - спросила я, подходя ближе, чтобы убедиться, что это он.

Он придвинулся ближе, его щека излучала тепло рядом с моей. - Почему я должен быть в Нью-Йорке? - спросил он, дыша теплом на мое ухо. - Ты ,должно быть, перепутала меня с кем-то.

Я закусила нижнюю губу в сомнении, пытаясь отклониться назад и посмотреть в его глаза, которые было видно только сквозь маленькие прорези в его маске.Золотые искорки выдали бы его личность, но он схватил меня за руку и придвинул ближе,не позволяя мне поднять взгляд и посмотреть.Но хотя я не могла быть уверенной, я знала, что это Дрю.Его прикосновение посылало электричество по моей коже, напоминая мне о нашей первой встрече, о том, как наши руки соприкоснулись в кино и о поездке после футбольного матча.

-Твой парень не будет возражать, если ты проведешь один танец с кем-то другим? - прошептал он мне на ухо; его голос был еле слышен через громкую музыку, похожую на транс.

Его руки обвились вокруг моей талии до того, как я могла ответить на его вопрос, и я положила голову на его плечо, закрывая глаза и вдыхая сладкий запах сосны, исходящий от его кожи.Джереми возражал бы, но оторваться от Дрю было бы так же сложно,как разделить два магнита.

Мы были в дальнем конце комнаты, достаточно далеко, чтобы быть незамеченными основной толпе в центре.Один танец не может повредить.

Было так легко потеряться в музыке.Он, наверное, решил, что не буду пытаться отстраниться еще раз, потому что ослабил хватку на моей руке и провел пальцем вниз, к моему запястью, переплетая пальцы с моими.Мир вращался под ритм музыки и я позволила себе окунуться в нее, очищая свои мысли от всего и наслаждаясь этими драгоценными минутами.

И тогда пришла первая вспышка.

Спортивный зал закрутился в моих мыслях, искажаясь и превращаясь в комнату намного более зрелищную, которая могла существовать только несколько веков назад.Моя голова кружилась, и я чувствовала себя плывущей, смотря как туман превращается в танцующих людей.Через несколько секунд картина стала четче,открывая бальный зал, который был намного более экстравагантным, чем то, что устроили в спортивном зале.Позолоченная резьбы поднималась по двухэтажным стенам к потолку и мраморная плитка была выложена на полу.Вместо диджея, целый оркестр играл классическую музыку.Музыка была такой знакомой, хотя я и не могла вспомнить название.