В Писании и раввинских источниках постоянно упоминается о ремонте трещин Господнего Дома. В день «потрясения» времен Узии храм дал большую трещину.[809] Исайя говорит о «трещинах в граде Давида, которых было множество» (Исайя 22:9). Ремонт трещин храма был постоянной заботой царей Иерусалима, а также «стены, которая обрушилась» на внешних городских укреплениях.[810]

Поскольку в наше время землетрясения в Палестине происходят очень редко, частые упоминания о них у пророков и авторов псалмов вызывали сомнения: «В религиозных воззрениях израильтян землетрясения занимали совершенно исключительное место, если иметь в виду, что в Палестине они случаются довольно редко и не приводят к тяжелым последствиям».[811]

Троя, место действия гомеровского эпоса, была разрушена землетрясением. Знаменитый «шестой город» в Гис- сарлике, признанный крепостью Приама, царя Трои, рухнул из-за земных толчков — факт, установленный археологической экспедицией университета Цинциннати.[812]

Существует множество теорий относительно причин землетрясений, но ни одна из них не является общепризнанной. Одни связывают причину землетрясений с процессом горообразования. Предполагается, что происхождение гор связано с охлаждением земли и сжатием ее коры.[813] Эта теория базируется на том, что земля первоначально была жидкой. Сжатие коры создает горы и вызывает землетрясения.

Другая теория видит причину землетрясений в передвижении земных масс, даже целых континентов. Зта теория тоже основывается на той концепции, что под тонкой земной корой сохраняется вязкий субстрат. Сходство геологического строения и фауны Южной Америки и Западной Африки позволяет предположить, что они разделились в недавние геологические эпохи и разошлись в разных направлениях. Согласно этой теории, механической причиной этого передвижения является термическая конвекция, при которой магма излучает тепло.

Еще одна теория полагает, что на внутренней стороне земной коры, лицом к магме, имеются высокие горы и глубокие долины. Сползание огромных кусков породы по этим горным склонам под тяжестью гравитации является предполагаемой причиной землетрясений.

Гористое западное побережье Северной и Южной Америки или побережье Кордильер и восточное побережье Азии по направлению к Ост-Индии составляют район повышенной сейсмической активности: 80 % механической силы всех землетрясений сосредоточено здесь. Другой район тянется от Средиземноморья до высокогорной Азии.

С целью установить связь землетрясений с другими природными явлениями в середине девятнадцатого века было предпринято статистическое исследование землетрясений. Его результаты подтвердили, что землетрясения более часты в новолуние и в период полнолуния, или когда притяжение луны действует в том же направлении, что и притяжение солнца, или когда оно действует в противоположном направлении. Время, когда луна находится в перигее, т. е. ближе всего к земле, как обнаружилось, тоже является благоприятным для землетрясений.[814] Эти наблюдения были оспорены с точки зрения их основательности.

Однако горообразование — это цепь причин, ни одна из которых до конца не установлена; миграция континентов — это лишь гипотеза; распад земной коры должен иметь какую-то дополнительную причину, кроме силы тяготения, потому что эта самая сила действовала, когда кора возникала, и сделала возможным формирование земной коры в ее нынешнем виде. Одним словом, все эти теории — это только гипотезы по поводу неизвестных причин известных явлений.

На основе материала, представленного на предыдущих страницах, здесь делается вывод, что землетрясения происходят от сжатия земной коры, возникающего вследствие изменения позиции экватора и перемещения материи внутри земного шара под воздействием прямого притяжения космического тела, вошедшего в близкий контакт. Притяжение, сжатие и перемещение также участвуют в горообразовании.

Если эта концепция причин землетрясений верна, значит, с момента последнего космического землетрясения их должно становиться все меньше и меньше. Районы Аппенинского полуострова, Восточного Средиземноморья и Месопотамии, о которых мы имеем надежные свидетельства, можно сравнить в этом отношении с этими же районами в наше время.

О землетрясениях в Малой Азии, Греции и Риме писали или упоминали многие классические авторы. Для сравнения с нынешней сейсмической активностью достаточно указать на пятьдесят семь землетрясений, отмеченных в Риме только за один год[815] во время Пунических войн (217 год до н. э.)

Если наша интерпретация причин землетрясений верна, тогда в древности не только происходило больше толчков и более сильных сотрясений, но и самые их причины должны были быть известны людям той эпохи.

Плиний писал: «Вавилоняне считают, что даже землетрясения и трещины в земле возникают от силы звезд, что это причина всех прочих явлений, но только этим трем звездам (планетам) они приписывают появление молний».[816]

Примеры Абрахама Рокенбаха и Дэвида Херлиция, который творил около 1600 года и был осведомлен о кометах античности,[817] показывают, что содержание некоторых древних рукописей было известно тогда научному миру, хотя неизвестно современным ученым.

Ученый и памфлетист Джонатан Свифт в своих «Путешествиях Гулливера» (1726) писал, что у планеты Марс есть два спутника, очень маленьких. «Некоторые астрологи… подобным образом открыли две маленьких звезды, или сателлита, которые вращаются вокруг Марса и из которых ближняя находится на расстоянии ровно в три диаметра первоначальной планеты, а дальняя — на расстоянии пяти диаметров. Первая вращается в орбите десять часов, а вторая — двадцать один с половиной час… что очевидным образом указывает на то, что они управляются одним и тем же законом гравитации, который влияет на все небесные тела».[818]

У Марса действительно два спутника, просто куски скалы, один из которых около десяти (?) миль в диаметре, а второй — только пять (?) миль.[819] Один совершает обращение вокруг Марса за 7 часов 39 минут, другой — за 30 часов 18 минут. Расстояние их от центра Марса даже меньше, чем говорил Свифт.[820] Они были открыты Асафом Халлем в 1877 году. С помощью оптических приборов времен Свифта увидеть их было невозможно, и ни Ньютон, ни Галлей, ни современники Свифта, ни Уильям Гершель в восемнадцатом веке или Леверье в девятнадцатом веке не подозревали об их существовании.[821] Со стороны Свифта было смело объявить их очень короткий период обращения (месяц) с точностью до часов; это было бы действительно редким совпадением, если Свифт изобрел эти спутники, правильно угадав не только их существование, но также их количество и в особенности их очень короткий период обращения. Этот отрывок Свифта вызывал удивление литературных критиков.

Это чистый случай, что Свифт придумал два спутника Марса и таким образом в результате редкого совпадения близко подошел к истине. Но могло быть и так, что Свифт прочитал об этих спутниках в каком-то тексте, неизвестном нам или его современникам. Ведь Гомер знал о «двух конях Марса», запряженных в его колесницу; и Вергилий также писал о них.[822]