Черный корсет, белая рубашка и яркие цветные, цыганские юбки. Звенели переливчато браслеты, а девочка явно кого-то ждала.

Заметив появившихся вампиров, она ясно улыбнулась, спрыгнула с бортика и подбежала к ним. Остановилась рядом, весело улыбаясь и смешно морща нос от яркого света.

- И куда ты опять удрала? - Усмехнулся Демиан, прищурившись не то от яркого солнца, не то изображая строгость. Девочка шагнула к нему, закружилась вокруг, словно алый вихрь и остановилась, опять заразительно улыбаясь.

"Хочу мороженое!"

- Мороженое, так мороженое... - Вампир вздохнул. - Деми, тебе как всегда?

Деметра задумалась, потом поежилась, пытаясь достать до лопаток и почесать зудящее местечко.

- Мне... - она задумалась, зябко вздрогнув. После того, как на лопатки братец нанес татуировку, Деми просто забыла надеть водолазку. В городе то она прикрылась иллюзией. Но от ветра, который постепенно крепчал, иллюзия не спасала. - Нет. Мне горячий капучино и два шоколадных рогалика! А я вон в тот магазин одежды.

"Ната, останешься с ним одна? Ненадолго?"

Девочка, удивленно посмотрев на Деметру, просунула пальчики под надетую на вампирессу кофту, удивленно потом посмотрела на свои пальцы, которые ничего не ощутили и кивнула. Взглянула на Демиана.

"А мне шоколадный шарик, ванильный шарик, клубничный шарик, ванильный с шоколадной крошкой, ореховый и ... и... и... с ромом! Банановый!"

- Ладно, пошли, Ната... Деми, подходи во-он к тому столику. - Дем усмехнулся списку и повел девочку к небольшому кафе-мороженое.

- Договорились! - радостно сказала вампиресса, торопливо двинувшись через дорогу.

Ната, кружась вокруг Демиана, неожиданно застыла на одной ноге. Наклонила голову, словно к чему-то прислушиваясь.

"Эй, Демиан, ты слышишь это?"

- Слышу... Буря вот-вот обрушится... и она предупреждает.

"О чем слышишь? Этот шепот? Этот страх?" - Ната поежилась. - "Буря идет быстрее, чем я предполагала".

- Слышу... - Он вздохнул и сделал заказ. Быстро сделанное мороженное он тут же вручил Нате, а свои с сестрой порции понес к столику...

Девочка двинулась вслед за Демом, задумчиво прислушиваясь к окружающим. Кто-то толкнул ее локтем, она даже не отреагировала, наступил на ногу - не почувствовала. Очнулась от своего транса только когда поняла, что стоит перед столиком и смотрит на свое тающее мороженое.

"Мое мороженое!"

- Лопай, пока не растаяло. - Улыбнулся Демиан, подмигнул.

Девочка рассеянно улыбнулась, села за стол, взяв ложку.

Рядом, порывом ветра, приземлилась Деметра, чмокнула звонко в щеку Нату.

"Это за что?" - растерялась девочка.

"За волосы! Спасибо! Я только в примерочной увидела, что седины больше нет!"

"Не стоит благодарности. Ведь это по моей вине, ты попала в Плач душ".

"Неправда", - возразила легко Деметра. - "Я бы все равно в него попала. Не через тебя, так через другого человека. Поэтому слушай Дема и кушай мороженое, а то он сейчас свою порцию съест и заберет у тебя шоколадный шарик!"

"Не отдам!" - возмутилась Ната.

- Тогда ешь быстрее... - Смеялся Дем, методично уничтожая свое мороженное.

Обиженно фыркнув, девочка повернулась к окну и вновь застыла, забыв о мороженом...

Протянув ложечку, Демиан щелкнул ей Нату по кончику носа.

"Ната..."

Девочка перевела на него завораживающий взгляд, темный, как сама ночь.

"Ты что-то сказал?"

- Да, у тебя тает мороженое. - Абсолютно спокойно произнес вампир.

"Ой", - сморгнув, девочка перевела взгляд на свою тарелку. И вполне закономерно обнаружила там отсутствие шоколадного шарика. - "Мое мороженое?" - жалобно спросила она.

Демиан вздохнул и просто телепортировал шарик на его законное место.

"Ешь и не витай в облаках..."

"Угу", - кивнула девочка, запуская наконец-то ложечку в шарик.

За окном приближалась буря.

***

Буря накрыла город мгновенно и неожиданно. Только что ее не было, а в следующий миг накрыло всех. С ужасом и жалостью смотрели на бурю стихийники и вампиры Природы - буря была "мертвой", в ней не было игры стихий. Игры природы. Стихии страдали под яростью этой бури...

Небо почернело, загрохотал гром, и удары молнии добивали до самой земли, от чего земля стонала, прося пощады. Вихри понеслись по улицам города, расшвыривая все на своем пути. Бурю видели и ощущали даже обычные люди.

И это было страшно.

По городу и окрестностям проносился то вой, то плач, то крик жертвы, то хохот маньяка. Буря была безумна, и никто не мог бороться с этим кошмаром. Можно было только забиться в самый дальний угол и молиться всем богам, чтобы она не задела тебя и твою семью...

И буря только набирала силу...

Буря стучалась в дома, звенела оконными рамами, колотила стекла. Кое-где деревья уже начали угрожающе потрескивать, а некоторые районы уже успели остаться без электричества.

Буря достигала даже до подвалов. Стремительным росчерком выворачивающего ветра двигалась в сторону Останкина.

Там покружилась вокруг и начала еще больше разрастаться.

Внутри, под башней, в огромных залах стояли гробы.

Сотня абсолютно одинаковых гробов...

Около одного гроба остановилась заплаканная девушка. Длинные волосы, завитые кольцами, цвета самой ночи, черно-синие, с отдельными светлыми, лунными прядями спускались вниз, почти до колен. Простое черное платье - было явно траурным и только подчеркивало фигуру девушки. На руках были черные перчатки. А ноги были - босы. Глаза девушки покраснели от слез и немного припухли. Губы были искусаны.

Отодвинув крышку одного гроба, девушка присела на его край, даже не столько на деревяшку, сколько застыла в воздухе над ней. Наклонилась, тихо напевая колыбельную.

Но расслышать ее слова в буре было невозможно.

В какой-то момент девушка что-то услышала, резко подпрыгнула, закрывая гроб и гася свет, а когда в зале появились хозяева - девушки уже не было.

Она спешила туда, где очень скоро ее начнут искать. Туда, где она на удивление нашла друзей. Туда, где ее могли защитить.

Смахнув с ресниц слезы, девушка, за спиной которой бушевали черные крылья, оглянулась назад, на башню.

Там, в залах спали ее дети, украденные у нее души, насильно возвращенные в телесную оболочку. Там спали дети, которые отчаянно плакали еще день назад. Души, которым она обязана была помочь, как одна из их создательниц.

Еще раз оглянувшись на Останкино, Ночь махнула крыльями и взлетела в воздух. Надо было посмотреть - не может ли она сделать что-то с этой бурей. А потом возвращаться. Долгое отсутствие могли заметить. А отвечать на вопросы, Ночь пока не хотела...

Глава 8. Ожившие.

Все той же ночью на территории Неведомого клана было тихо. Неправдоподобно тихо.

На крыше своей башни на покрывале лежал Демиан и курил кальян, закусывая его мороженым и запивая свежевыжатым грейпфрутовым соком. Молодой маг снарядился столь основательно не просто так. Ему нужно было подумать, чем он успешно занимался последние минут двадцать, наслаждаясь тишиной и покоем, особым табаком из отцовских запасов, вкусным мороженым и - собственноручно выжатым соком. Вернее, выжал ему этот сок... солдат. Тот самый, от работы с которым его недавно отрывали родители. Раз уж его творения никому не понадобились до сих пор, Демиан решил, что нечего им простаивать, пусть работают...

Увидь это кто-нибудь вроде Лазаря или Аннет, их бы хватил удар - ТАК применять боевого голема... Но Демиану было как-то все равно. Его все устраивало.

Однако долго понаслаждаться спокойствием и внутренней гармонией ему не дали. Когда очередное кольцо дыма рассеялось, вампир увидел одинокую фигуру на огромных и безумно красивых крыльях летящую прямо к нему...

Зависнув в воздухе, сложив за спиной крылья, вниз, на самую кромку крыши, плавно ступила Ната. На лице девочки появилось и тут же исчезло недовольство. Крылья, теряющиеся на фоне ночного неба, сложились за ее спиной и мгновенно втянулись, растворились в худеньком тельце, подобно клочкам тумана под солнечным светом.